И я бы совсем заскучала, если бы не новая игра Дерека, о которой никто, кроме нас, не знал.

Никогда бы не подумала, что сама начну бегать за драконом.

Первые недели наша игра в неприступность казалась забавной. А потом — стала делом принципа.

Дракон был уверен, что я первая сорвусь, напрошусь на поцелуй или начну приставать. А я делала всё, чтобы сработали его инстинкты. Просто так, из вредности.

На лекции я больше не надевала форму. Заказала себе несколько откровенно вызывающих платьев и даже переделала тренировочный костюм.

Порой я напоминала себе крысу Бретон — с тем лишь отличием, что соблазняла собственного мужа.

Хотя скорее я не соблазняла, а старалась вызвать ревность. Разбудить в Дереке инстинкт собственника. Было бы проще, если бы он не был ректором. Или если бы никто не знал, что я его жена.

Привлекать внимание к декольте, когда на тебя боятся лишний раз взглянуть, — задача не из простых.

— Я слышала, что Фрита уже в положении. До испытаний её видели в «Кривом Клыке», а недавно она сбежала с лекции из за тошноты, — шептала Мирель, пытаясь скрасить скуку на очередной лекции по оборотням.

Вместо прогулок по лесу нам устроили пробежку по свиткам с традициями псов.

Магистр Тристан, видимо, пожалел адепток и отказался валять нас в болоте. В лес теперь гоняли только парней. Девушкам устроили занятия по самообороне в зале.

Я подозревала, что это была идея Дерека, но доказать не могла.

Впрочем, не все считали такие занятия скучными и бесполезными.

Летиция с удовольствием разбивала иллюзорных волков магией или дубасила манекен палками. Она вернулась в Академию, но явно была от этого не в восторге. Девушку связали клятвой о том дне, но её страх, в отличие от моего, так и не прошёл.

Как бы я ни пыталась уговорить Дерека разрешить нам поговорить, он не позволил. Как и Дарий.

Кажется, брат наконец обо мне вспомнил. Даже пару раз навестил — под предлогом встречи с ректором. Или, может, так подействовал разговор с нашими родителями?

Дерек упорно молчал, но в тот вечер им обоим крепко досталось.

Как я это поняла? По гостинцам из дворца.

Мама передавала их только нам с Шушу. Значит, впервые на моей памяти обиделась на Дерека и решила выказать недовольство.

Роман с ведьмой всё же аукнулся ящеру, и я была бы не я, если бы тихо не наслаждалась этой маленькой местью.

Во всём остальном всё оставалось по-старому: лекции, библиотека, Шушу и её вечное бурчание.

Единственное, что расстраивало — Дерек так и не достал ни одного драконьего свитка.

Видимо, пока мой отец не остынет, он не рискует ехать в Акихико. Или закончились камни дальнего перехода. Я не знала. И спрашивать почему-то не решалась.

* * *

Слушая сплетни, я старалась не зевать.

— Пойдём возьмём конфет, — прошипела в кармане Шушу, и мои соседки тут же притихли.

К фамильяру привыкнуть им было сложнее всего. Особенно к тому, что большинство её фраз оставались для них непонятным шипением. Это вызывало одновременно опасение и любопытство.

Судя по настороженным взглядам, опасения всё таки больше.

— Я занесу ее в комнату. Еще одну лекцию про оборотней моя Шушу не переживёт, — перевела я слова змейки, и девушки улыбнулись.

Хорошо быть принцессой — можно уйти с лекции и даже не получить выговор от ректора. Точнее, отправить к нему меня могли, но смысл, если мы и так виделись каждый вечер?

Сегодня на мне было новое платье с до невозможности открытым декольте. А потому, набрав вкусняшек для фамильяра, я не стала скучать в комнате, а отправилась драконить своего принца драконов.

Как он там говорил?

Драконы подвержены инстинктам не меньше, чем оборотни. Самое время испытать его инстинкты. В очередной раз.

Попытки соблазнить собственного мужа в его кабинете змейка называла не иначе как «жалким танцем похотливой самки».

Это было обидно.

После пары особенно едких замечаний я приучилась сначала относить Шушу в комнату.

Так мне не приходилось выслушивать её язвительные комментарии, а змейке — терпеть зрелище нашей с Дереком игры в неприступность.

Поправляя углубленный вырез и ловя собственное отражение в витражах, я шагала по пустым коридорам, заранее просчитывая, какой ход сделать сегодня.

Приёмная, как обычно, пустовала.

После обеда важничающий дракон разбирал письма и бумаги, и потому не принимал посетителей. Но правила не касались его жены, так что я тихо постучала и сразу распахнула дверь.

— Соскучилась? — не поднимая головы, спросил Дерек, продолжая чертить очередное письмо.

— Не то чтобы… Просто решила похвастаться платьем. Привезли от модистки. Как тебе новомодный столичный фасон? — я покрутилась, ловя его взгляд.

Занятый ректор наконец поднял глаза — зелёные, внимательные.

Почти сразу они скользнули вниз, к декольте, и тут же вернулись к лицу. Я заметила, как дернулся уголок его губ, но улыбка так и не появилась.

— Симпатично. Этот цвет тебе действительно идет. Хотя… будь моя воля, я бы удлинил юбку. Не стоит смущать юных адептов, — сказал он, проводя пальцем по щеке, будто пряча усмешку.

Упрямый дракон всё так же слишком пристально и демонстративно смотрел мне в глаза. Ну почему, ну хоть раз нельзя было поддаться и просто посмотреть на вырез? Я ведь старалась.

— Эй, так сейчас модно! — обиженно фыркнула, — Я слышала, некоторые фрейлины маменьки вообще носят юбки чуть ниже колена. Под ними даже бельё видно, если в саду ветрено, — поделилась я скандальными слухами, поправляя лямку.

Дерек наконец отложил перо и, подавшись вперед, оперся руками о стол. В глазах ящера блеснул озорной огонек, на лице расцвела самодовольная улыбка.

— Значит, во дворце стало слишком скучно, а у советников закончились сыновья на выданье, — заметил он, уже открыто улыбаясь.

Подпирая щёку рукой, упрямый ректор разглядывал платье, явно демонстрируя, что моя попытка соблазнения с треском провалилась.

— Малыш, я вернусь к ужину, если ты позволишь мне закончить отчёт, — наконец сказал дракон, понимая, что я не собираюсь уходить.

И он не ошибся. Уходить ни с чем я не планировала.

Подойдя к столу, наклонилась и оперлась ладонями на крышку, намекая, куда именно стоит смотреть.

— Кажется, ты ещё не всё рассмотрел. А к ужину я надену другое платье, — понизив голос, я облизала губы, стараясь выглядеть соблазнительно.

И даже почти поверила, что всё получилось.

Дерек медленно поднялся со своего кресла, так же оперся на стол и подался ко мне. Но вместо того чтобы опустить взгляд в декольте, он намеренно смотрел в глаза.

— Прекрасная попытка, Амелия. Чудесное