Хотелось проявить ответную грубость и сообщить собеседнику, что о чём-либо уговаривать я его совсем не намерен, но я продолжил удерживать маску спокойствия на лице и улыбнулся.

— Мы ещё в прошлую нашу встречу обо всём условились. Никаких попыток спасти жизни братьев вы не предприняли. Да и будем честны — оно вам и не нужно. Напротив, устранение лишних наследников на трон, несмотря на очерёдность, играет вам на руку. Не нужно держать меня за несмышлёного — я дал себе труд изучить нюансы вашего политического устройства.

Речь моя заставила принца едва заметно поморщиться и замолчать едва ли не на полминуты. Впрочем, смотрел он нарочито безмятежно и даже с подчеркнутой небрежностью.

— Вы, князь Черногвардейцев, нарушили мой сон. Озвучьте цель визита .

Чем дальше, тем хуже. Разговор приобретал всё более напряжённые нотки, а между тем, охрана первого наследника уже подпирала дверь. Впрочем, прямо за моей спиной тоже находилось немало бойцов — вместе с моими ребятами, более пятидесяти человек! И не только за спиной: едва оказавшись внутри, отряды молча и без всякой суеты распределись по помещению, перекрывая окна и вход в спальню Грота.

— Я прибыл сюда заключить договор о ненападении. Гарантией сделки с вашей стороны должны выступить вы.

Сказал, и сразу же отметил на лице собеседника самодовольную улыбку, едва Кали начала перевод моих слов.

— И с чего бы мне на это вообще соглашаться?

— Всё просто, — ответив принцу такой же гаденькой улыбкой, промолвил я. — Вам, как любому другому любящему свой народ правителю, есть большой резон беспокоиться за безопасность своих городов и планеты в целом. По какой-то уж крайне непонятной и удивительной для меня причине, ваши аналитики до последнего сомневались в боевых возможностях нашей расы. Теперь всё поменялось. Не так ли?

Ещё как так! Гибель одного дредноута можно списать на всякое. Но трёх, где два корабля оказались уничтожены вместе, один за другим — это совсем другой уровень. Не считаться с этим — глупость и безрассудство. Не думаю, что раса, покорившая космос и дальние перелёты, не имеет достаточно живых аналитических мозгов для восприятия текущей действительности.

— Полагаю, это можно считать угрозой , — отбросив последние нотки доброжелательности и спокойствия, промолвил Грот. — Почему вы вообще считаете, что сможете выйти отсюда живым?

Вопрос ответа отнюдь не подразумевал — едва уста принца сомкнулись, я отметил, как и из его рук стала струиться небесно-голубая и одновременно серебристая дымка. Не куцый ручеёк, а буквально река энергии, которая в тот же миг устремилась в мою сторону!

Всем привет, друзья!

Как вам новые приключения Алексея? Просьба: если книжка нравится — не забудьте про сердечко:)

Глава 27

К чему-то подобному, собираясь на эту встречу, я и готовился. Пусть и не ожидал, что произойдёт вот так резко и ни с того ни с сего, но всё же не сплоховал. В предупреждающем жесте для прибывших со мной людей поднял руку и обратился к грани таланта, поспешно окутывая свою голову пеленой густой зелёной дымки, тем самым вступая в конфронтацию с принцем крови.

Удивительно, но он отнюдь не переживал за то, что находится здесь в явном меньшинстве. Вот настолько был уверен в своих силах и силах находившихся возле спальни телохранителей! И зря.

В ту же секунду почувствовал, как из меня живо потянуло ману. Усилием воли отбросил замаячившую перед глазами картину вступивших в противостояние энергий, и нарочито разочарованно покачав головой, уставился в глаза противнику.

Скрыть удивление от того факта, что меня в кратчайший миг не свернуло в бараний рог, он не сумел. Я должен был пасть ниц и корчиться в муках, слёзно умоляя прекратить атаку. Но нет, выдержал и не поморщился. Негодование Грота по этому поводу выразилось в плотно сжатых губах, пуще прежнего обострившемся взгляде и неровном дыхании — последнее смог заметить только на контрасте.

Момент растянулся. И пока отыгрывал подчёркнутое спокойствие и даже не помышлял об ответной атаке на его мозги, принц старательно и совсем не экономя сил пытался меня подавить. Видимых успехов достичь не выходило, отчего Висхара злился и тужился всё сильнее. Не удивлюсь, если подобная ситуация для него ощущалась чем-то давно забытым или же и вовсе происходила впервые в жизни. Ведь если верить рассказам пленных ящеров, представители правящей семьи в плане ментальной магии считались едва ли не на порядок сильнее любых других арайа в империи.

Миф это или реальность, я с уверенностью отвечать не брался. Неправильно возводить подобные утверждения в абсолют, но на текущий момент мой личный опыт всё же заставлял склоняться в сторону того, что правды в этих словах больше чем раболепных преувеличений.

Что же касалось моих ощущений от первых минут схватки, то несмотря на подчеркнуто спокойный вид, приходилось отнюдь нелегко. Вроде как и защищала созданная мной аура от внешнего воздействия врага, но, к большому для меня сожалению, не без нюансов. Если от атаки подполковника Борисова я некогда с легкостью отмахнулся, имея все шансы прижать того ответным ударом, не моргнув при этом и глазом, то с первым наследником схватка проходила совсем