тебе все равно не мог. Мэри поставила блок, когда создавала меня. Я мог сказать правду только тогда, когда ты сама узнаешь.

— Письма были адресованы мне! Они были написаны, значит я должна была их получить.

— Да. Но Мэри передумала их отсылать. Она приказала мне уничтожить их или спрятать.

— Что за бред? — Я схватилась за голову, и села на место. — Если она хотела скрыться, зачем оставила мой номер в телефоне?

Лой опустил глаза.

— Это не она. Это был я.

— Ты?

— Я видел, как ты мучаешься. Всю жизнь ты искала ответы, винила себя. Я пытался уговорить Мэри рассказать тебе правду, но она была категорична. И тогда… когда я нашел ее без сознания… я вбил твой номер в ее телефон. И попросил соседку вызвать скорую. Я думал, Мэри очнется. Или умрет, и тогда ты увидишь ее тело, успокоишься…

— Господи, тогда соседка не ошиблась… Она узнала тебя!

— Да. Это было ужасно.

— Я могла узнать все еще раньше, — выдохнула я.

— Нет. Я бы не смог сказать ни слова, пока ты не переступишь черту Гримфорда и не узнаешь о магии в себе. Помнишь про блок, Мирна?

— Дакота была наживкой? — спросила я глухо.

— Видимо, да.

— Это Делагарди? Арден?

— Не думаю, что Арден. Он был в шоке, когда узнал, кто ты.

— Когда он узнал?

— Когда ты показала письмо. Леонор рассказала ему. Она почувствовала тебя. У нее кровь старше, она учуяла в тебе «родное», как сказал Арден.

— Когда он тебе это сказал?

— Ты потеряла сознание. Мы говорили с ним до драки.

Я продолжала допрос.

— Так кто мой отец? Лоэрт?

— Мэри никогда не говорила о нем. Я не знаю.

— Кто я вообще такая? — прошептала я в пустоту.

— Я не знаю, — честно ответил Лой. — Но после твоего прибытия в Гримфорд все начало рушиться. Природа сходит с ума. Я… схожу с ума.

Он посмотрел на свои руки. Пальцы подрагивали.

— Что-то происходит со мной. Я слышу голоса, они повсюду. Иногда замолкают. Они говорят какой-то бред, ни слова не могу разобрать.

— Тогда мне лучше уехать, — предположила я. — Почему я?

— Я не знаю. Она не объясняла.

— Это ты украл документы перед отъездом?

— Да. — Он сощурился. — Я их сжег. Думал, может, так ты испугаешься, решишь, что это знак, и мы не поедем…

— Ты дурак, Лой.

— Знаю.

— Твои бесконечные конференции… ты куда ездил на самом деле?

— К Мэри. Она требовала отчеты. Просила фоткать тебя, рассказывать, что ты ела, с кем говорила.

В груди кольнуло.

— А, когда она умерла, где ты был?

— Хм, — он задумчиво нахмурил брови. — Искал зацепки, Мэри говорила загадками. Многие из которых, я учился разгадывать. Но, как видишь, безуспешно. Она часто говорила о каких-то осколках, но я все еще не понимаю, о чем она.

— Ладно, неважно. И какая она была?

— Строгая. Очень даже. — Он поежился. — Жесткая такая, все должно было быть, как она скажет. Ты не такая.

— Ее болезнь… это связано с магией?

— Оу, я не знаю. Вряд ли. — Лой пожал плечами.

— А Вайолет? — внезапная догадка. — Она кто?

— Я не знаю, Мирна, прости.

— Ладно. — Я глубоко вдохнула. — Что еще мне нужно знать?

— Ммм… — Он щелкнул пальцами, и этот звук снова резанул по нервам. — Да нет, вроде все. Сейчас нужно понять, что делать. А для этого придется идти к Ардену, Леонор. Они знают больше.

Я машинально потерла запястье, нащупывая теплый переплет браслета под бинтами.

— А браслет? Это просто побрякушка?

— Не знаю. Его мне дала Мэри, велела передать тебе.

— Боже, — я закатила глаза к потолку. — Ну почему она просто не рассказала все? Почему все через такие дебри?

Лой вновь пожал плечами.

— Она боялась.

— А если я все-таки уеду? Прямо сейчас?

— Я поеду с тобой. Но мир развалится, причем не в переносном смысле.

— Как я вообще могу тебе верить?

— В прямом смысле я не врал тебе. Ты — моя жизнь, Мирна.

— Ты бы сказал раньше, если мог?

— Уже тысячу раз, — выдохнул он. — Клянусь тебе. Я ненавидел это молчание больше, чем ты.

Я опустила голову ему на плечо. Это был все тот же Лой. Только сделан он был из глины. Но разве это отменяло все, что мы прошли?

Вопросов в голове становилось все больше. Я обладаю магией. Маги и ведьмы когда-то существовали, но исчезли. Почему, зачем, кто их создал… Неизвестно. И мой приезд что-то нарушил. При этом меня кто-то здесь ждал.

— Ты, кстати, офигеть как магией орудуешь, — прошептал он, чуть толкнув меня локтем. — Прижала нас с Арденом тогда знатно. Просто шок.

Я фыркнула, не сдержав смешка.

— Серьезно. Я думал, рассыплюсь на месте, а Арден… он реально испугался, что ослеп. Ты бы видела его лицо.

— Ему полезно, — буркнула я.

Двери открылись. Вышел врач в помятом голубом скрабе.

Мы подорвались с мест одновременно.

Врач остановился у поста, взял планшет, что-то проверил и только потом посмотрел на нас.

— Вы родственники мисс Аллен?

— Да, я кузина, — выпалила я. — Мирна. Как она?

Он окинул меня долгим взглядом, оценивая адекватность.

— Состояние стабильное на данный момент.

— Какие прогнозы?

Врач поджал губы.

— Сложно сказать. Опухоль расположена неудачно, — он сделал паузу.

— Опухоль? — переспросила я.

— Да. Вы не знали? Раковая опухоль. Вы есть в списке контактных лиц?

Слово повисло в воздухе, отравляя каждый вдох. В ушах нарастал гул, похожий на шум прибоя, заглушая слова врача.

Я замялась.

— Я… я не знаю. Мы только приехали.

— Тогда мне нужно подтверждение от пациента, когда она придет в себя, или документы. Простите, такие правила.

Он кивнул и направился к лифту, на ходу печатая что-то в телефоне.

— Вам лучше поехать домой, — бросил он через плечо. — Здесь вы ничем не поможете. Позвоните в регистратуру утром.

Кровь отлила от лица, губы немели легким покалыванием. Бессилие накатило удушливой волной. Никакой дневник, никакие ритуалы не могли остановить то, что происходило