— Кто вы? — спрашиваю я, замечая его лёгкую хромоту, когда он подходит к штурвалу и разворачивает лодку к берегу.

Он усмехается мне.

— Король преступного мира, как некоторые говорят.

Роман недоверчиво щурится на него.

— Вы были… одним из нас. Иначе откуда бы вы знали Нолана?

Мужчина смеётся.

— Не так уж удивительно, не так ли? Давайте посмотрим, чего хочет Нолан, чтобы покончить с этой бессмысленной борьбой. У меня нет желания позволить Бэйн-Фолс утонуть из-за этого злого старика. Потребовалось почти десятилетие, чтобы заполучить этот город в свои руки.

Мы сидим в тишине, пока лодка движется к причалу. Гейл обматывает шею Романа тканью, которую разрывает с рубашек охранников, и смывает большую часть крови с его лица.

Я смотрю на каждого из них, благодарная, что они не слишком сильно пострадали. Горло сжимается, когда я думаю о Джоне, слёзы застилают глаза, и я пока сдерживаю свои эмоции. Будет время оплакать Джона, но мне нужно знать, почему всё это произошло.

Как и сказал мужчина, Нолан ждёт на причале, одетый в тактическое снаряжение, с винтовкой за спиной. Он курит сигару, и на его лице нет никакого выражения, когда мы подплываем к причалу.

— «Икар», отправляйтесь на базу, — говорит Нолан, даже не глядя в нашу сторону.

— Генерал, мы не уйдём, пока не получим ответы, — парирует Роман, хотя очевидно, что он истощён, замёрз и ослаблен. Я уверена, что остальные чувствуют то же самое, потому что я, чёрт возьми, да.

Нолан смотрит на него, бросает на меня короткий взгляд, затем снова переводит глаза на Романа.

— Ты их получишь, Сиксс. Отвези Брайар обратно и зашей себя… И забери Бишопа. Я вернусь утром.

Роман несколько мгновений выдерживает его враждебный взгляд, затем глубоко вздыхает и подчиняется.

— Хорошо.

Пятеро из нас стоят вокруг стола, где мы положили Джона. Каждый попрощался, моё прощание было короче остальных, потому что я не знала его так хорошо. Но моё сердце болит всё равно.

Гейл и Тейлор плачут над его телом. Бенсен выглядит так, будто сейчас упадёт в обморок, сдерживая слёзы. Но Роман стоит и смотрит на своего друга и товарища по отряду, и что-то глубоко меняется в его сознании из-за потери. Я вижу это по тому, как напрягается его челюсть и как его глаза наполняются презрением. Тьма внутри него жаждет вырваться наружу. Каллума было недостаточно. Ничего этого не было достаточно.

Я спускаюсь вниз, чтобы принять душ, пока отряд заворачивает тело Джона в простыни и кладёт его куда-нибудь в холодное место, пока его не удастся как следует похоронить.

Я думаю об этом долгое время, пока смываю с кожи грязь и кровь. Я точно знаю, каково это — быть похороненной, и мысль о том, что яркий, прекрасный Джон будет один в земле, причиняет боль.

Роман возвращается через полчаса и принимает душ гораздо быстрее меня. Он не справляется хорошо, когда остаётся один наедине со своими мыслями — его привычка изменять шрамы тому доказательство. Я смотрю, как он заматывает шею и накладывает новую повязку на лоб, затем выключает свет и забирается в постель позади меня.

Свет уже просачивается из окон, утро почти наступило, но я так устала, что даже пяти минут отдыха было бы достаточно.

Роман притягивает меня ближе и зарывается лицом в мою голову. Мы не обмениваемся словами.

Нам не нужно.

Его тепло проникает в меня, а моё — в него.

Глава 41

Брайар

Резкий стук в дверь, и в проёме появляется очень уставший Тейлор.

— Генерал вернулся.

Роман стонет и приподнимается на одной руке.

— Скоро выйду. — Тейлор закрывает дверь, и Роман с сонными глазами смотрит на меня. — Готова? — Он убирает волосы с моего лица и целует в щеку.

— Нет, — отвечаю я и целую его в ответ. Он дарит мне грустную улыбку.

Все ждут в гараже мастерской. Гейл и Тейлор сидят на диване, а Бенсен прислонился к стене рядом с ним. Нолан стоит в центре комнаты в том же снаряжении, что и прошлой ночью.

Я немного шокирована, видя его таким собранным. Я наполовину ожидала, что он будет мёртв или избит до состояния фарша. Тот мужчина с тростью выглядел более чем способным.

Он слегка кивает нам и ждёт, пока Роман не приносит из комнаты для совещаний два стула для меня и себя.

— Ну что? Вы получили свои тёмные города, как хотели? — раздражённым тоном спрашивает Роман.

Нолан усмехается и кивает.

— Да, в некотором роде, получил. — Его голос холодный и плавный, знакомый звук, который заставляет меня и вздрагивать, и чувствовать любопытство. Мы встречались раньше? Я думаю об этом, но не могу вспомнить. — Роман, срок моей службы на посту генерала подходит к концу. Я уверен, ты заметил, как и капитан Бриджер, что я, блять, устал. Слишком устал, чтобы красть молодость у новобранцев, и устал играть во все эти бессмысленные игры с нашей коррумпированной системой. «Силы» — это кампания для молодых.

Глаза генерала находят меня и заставляют замереть.

— Ты всегда напоминала мне о ней, о рядовой Гэллоуз, — говорит Нолан с ноткой ностальгии. Мне становится не по себе, потому что я понятия не имею, кто этот человек — Гэллоуз. — Твоя стойкость перед жестокими мужчинами и их дурными манерами. Возможно, поэтому я изначально выбрал тебя. — Он издаёт долгий вздох.

Что это значит? Выбрал меня? Не думаю, что я встречала этого человека раньше. Я смотрю на остальных и вижу, что все они смотрят на меня с нахмуренными бровями. Они знают то, чего не знаю я.

— О чём он говорит? — спрашиваю я Романа.

Он сжимает мою руку и нежно смотрит на меня.

— Ты как я, Брайар. Ты… — Он даёт своим словам затихнуть и несколько раз тяжело сглатывает. Боль таится в его взгляде, и он не смотрит мне в глаза.

— Проект «Лета», — отвечает за него Нолан.

Лета? Отчего это слово вызывает покалывание на затылке. Почти так, будто моё тело и подсознание знают больше, чем я.

Мои глаза расширяются, и я качаю головой, сбитая с толку тем, к чему клонит этот психопат.

— Что это значит?

Нолан подходит ко мне и своей холодной рукой приподнимает мою челюсть, пока я не смотрю в его глаза.

— Это значит, что ты находилась на попечении Тёмных сил много лет, Брайар. Мы вскармливали тебя историями и ложными