class="p1">– Всё вместе, с учётом уже сделанных закупок, более полумиллиона, – еле слышно признался хозяин кофейни. – Я потому и не хочу отдавать всё это за бесценок. И дело тут не только в деньгах. Я всё это хозяйство много лет своим горбом поднимал.

– Понимаю, – задумчиво кивнул Егор. – А что насчёт расширения?

– То мечта моя, сударь. Да только боюсь, она так мечтой и останется. Я уж и помещение подходящее под ещё одну кофейню присмотрел, а тут это всё, – обречённо махнул мужчина рукой.

Представиться он не удосужился, а Егору было не до того. От злости он о таких мелочах и не вспомнил.

– Скажите, сударь, а прежде у вас подобных проблем не возникало? – чуть помолчав, прямо спросил парень.

– Господь миловал. Говорю же, словно сглазил кто, – бледно усмехнулся мужчина. – Но к чему все эти вопросы?

– Я располагаю свободными средствами и мог бы ссудить вас названной суммой с рассрочкой на полгода. Но это мне не интересно. Вот если б вы согласились принять меня в дело, на почти равных условиях, я мог бы заняться защитой своих вложений. И никакой ростовщик сюда и носа б не сунул. Само собой, всё официально, через стряпчего, под договор, – быстро добавил Егор, давая понять, что собирается делать всё законным порядком.

– На почти равных, это как? – осторожно уточнил хозяин заведения.

– Ну, к примеру, ваши шестьдесят процентов, мои сорок. Само собой, в ведение дел я и не помыслю вмешаться. Моё дело, так сказать, силовое прикрытие. К слову сказать, связи в жандармском ведомстве у меня добрые. И если мы с вами будем делать всё по закону, то привлечь их в случае нужды будет не трудно, – медленно, словно размышляя, ответил парень.

– Неожиданно, – вздохнул хозяин с некоторой растерянностью. – И все эти условия будут прописаны в договоре?

– Само собой. Мне, сударь, имя дорого. Потому и говорю, всё только законно, – твёрдо кивнул Егор. – Подумайте. Я вас не тороплю.

– Вы – нет. А вот тот ростовщик даже очень. Вот к слову, а как вы собираетесь решить эту беду?

– Ну, тут всё просто. Приеду сюда со своими казаками, и как только его громилы снова появятся, велю им привезти хозяина сюда вместе с вашими векселями. Ну, а уж тут он получит деньги, а вы ваши расписки. А заодно объясню ему, что теперь о продаже дела и речи быть не может.

– Боюсь, он ваших объяснений и слушать не станет, – фыркнул мужчина.

– Ну, это смотря как объяснять. Сказано же, я не один буду, – хищно усмехнулся Егор.

– Похоже, вы в себе очень уверены, – удивлённо проворчал хозяин кофейни.

– При желании я могу быть ОЧЕНЬ убедительным, – усмехнулся Егор, голосом выделив ключевое слово и усмехнувшись так, что мужик невольно вздрогнул и зябко передёрнул плечами.

– Позвольте ещё один вопрос? – помолчав, спросил мужчина.

– Извольте, – спокойно кивнул парень.

– Те двести пятьдесят тысяч и станут средствами, которыми вы войдёте в дело, или вы готовы вложить больше?

– Нет. Выкуп векселей – отдельная строка наших с вами отношений. И как их учитывать, мы решим после. А вот вложения в дело обговорим отдельно. Я прекрасно понимаю, что вложение это игра вдолгую, и что окупится оно не за один день. Признаться, в этом случае меня более всего привлекает стабильность. Я же не просто так сказал о ссуде на полгода. Три месяца, это срок, который нужен вам для решения всех вопросов, вы сами его назвали, а ещё три на спокойное закрытие долгов. Впрочем, срок этот может быть увеличен. Этот момент также можно будет оговорить отдельно. Поверьте, драть с вас три шкуры я не собираюсь.

– Позвольте мне подумать хотя бы день, – растерянно попросил мужчина.

– Бога ради. Я не спешу, – кивнул Егор и, жестом подозвав официанта, привычно бросил на стол два рубля. Стоимость его обычного заказа.

– Честь имею, сударь, – поднявшись, попрощался он.

– Где вас искать? – встрепенувшись, быстро спросил хозяин заведения.

– В имении, по Мытищенскому тракту. Имение Вяземских, там любой покажет, – небрежно отозвался парень и, щёлкнув каблуками, направился к выходу.

Уже в карете, возвращаясь домой, он принялся вспоминать весь их состоявшийся разговор, пытаясь найти упущения или что-то сказанное неправильно, но придраться было не к чему. Да, его предложение было сделано несколько спонтанно и, можно сказать, цинично, но в ином случае хозяин кофейни и не подумал бы обсуждать эту тему. Парень ничуть не кривил душой, когда говорил, что ему не столько важен доход, сколько стабильность. Для Егора это была отличная возможность постепенно легализовать все свои незаконные доходы.

Но пока оставалось только ждать. Хозяин кофейни мужик явно не глупый и в бизнесе не первый год. Так что он вполне может найти и другой выход, оставив парня с носом. Егор был готов и к такому развитию событий. Но оказавшись в имении, он не поленился собрать все два десятка своих бойцов и описать им возможную проблему. Внимательно его выслушав, казаки быстро переглянулись, и десятник, хищно усмехнувшись, тихо предложил:

– Так, может, того ростовщика наладить туда же, куда и прежнего?

– Это была первая мысль, которая мне в голову пришла. Но уж больно всё это на специально придуманную ловушку смахивает. Мы его в распыл пустим, а после полиция нас на горячем прихватит. Так что тут придётся по краешку пройти. А с ростовщиком и после посчитаться можно будет, – хмыкнул Егор.

– Добре, Егор Матвеич. Ты голова, твоё слово. Как прикажешь, так и спроворим, – подумав, кивнул десятник.

– В общем, ежели сложится, будет у ветеранов ещё место службы, – кивнув в ответ, продолжил Егор. – Кофейни и трактиры охранять станем, чтобы никто не вздумал благочиния нарушать и убытков нам чинить.

– От то добрая мысля, – дружно закивали ветераны. – И служба не тяжкая, и казаки при деле.

– Главное, чтоб сложилось, – понимающе усмехнулся Егор. – Хозяин той кофейни мужчина бывалый, в деле своём давно, так что может и без нас выкрутиться. Это сейчас он напуган, а как оправится, так сразу думать начнёт, как и медку хлебнуть, и от пчёл укрыться, – перефразировал парень поговорку из своего прошлого.

– Не, не выкрутится, – помолчав, вдруг решительно заявил десятник. – Я ж тебе, Егор Матвеич, сказывал. Те ростовщики, словно упыри, покуда последнего не выжмут, не уймутся. Согласится он. Никуда не денется. Сам сказал, его уж просто бить начали. Значит, скоро дожмут.

– Ты, дядька, словно сам ростовщиком был, – удивлённо хмыкнул Егор, слушая его очень внимательно.

– Я, барич, жизнь долгую прожил, всякое повидал, – неопределённо фыркнул казак, которого явно задело это замечание.

– Да ты не серчай, – улыбнулся парень. –