И тут же проносится назойливая мысль, как это будет выглядеть со стороны?

Я встаю из своего кресла.

— Станислав Павлович, давайте будем соблюдать границы делового общения, — начинаю осторожно. — Зачем эти цветы?

Проносится мысль, что есть какой-то подвох или это какая-то шутка. Не верится, что он стал бы так открыто ухаживать за мной. Или стал бы? Нахожусь в странном смятении и трепете.

Стас будто растерянно смотрит на меня и едва начинает говорить, как его перебивает Марина, неожиданно вынырнувшая откуда-то сзади из-за его спины. Почему сегодня и она так рано?

— Всем привет! — бодро произносит Марина, развязывая шарф и стягивая пальто.

— Марин, это тебе, — Стас оборачивается и протягивает ей букет пионов. — С днём рождения!

— Стас! Боже, какие они красивые! — она восторженно восклицает, замирая на несколько секунд.

Потом всё же протягивает руки и забирает букет. Марина склоняет голову и утыкается носом в ароматные пионы.

Бросает на меня короткий укоризненный взгляд, по которому я понимаю, что она слышала мои слова.

Я даже не знаю, что хуже: то, что я выдала себя, думая, что эти цветы мне, или то, что они решили, будто я, как стерва, отчитываю их за личное общение в офисе?

Оба варианта ужасны.

Мои щеки начинают пылать адским пламенем. Мне хочется, чтобы земля подо мной разверзлась и поглотила меня. Я просто сгораю от стыда.

Стас лукаво смотрит на Марину. Только теперь замечаю, что Марина сегодня в нарядном бордовом платье, её волосы уложены и волнами спускаются на плечи.

— Как ты узнал, что у меня сегодня день рождения? — она счастливо улыбается.

Действительно, хороший вопрос. А вот ещё лучше: как я могла забыть? Я на секунду прикрываю глаза от своего позора.

— Ты мне оставила свой пароль от компьютера с датой, — отвечает Стас, — а дни рождения коллег имеют значение.

Камень, похоже, в мой огород.

Я выпрямляю спину, собираюсь с духом и произношу:

— С днём рождения, Марин! Всего тебе того, что ты сама пожелаешь! Рада, что твой менингит… в порядке! — жестикулирую от эмоций, и даже не замечаю, что просто несу какую-то чушь.

Стас усмехается, затем тихо кашляет в руку, чтобы это скрыть, видимо, не выдерживая моей гениальной тирады.

— Спасибо, — неуверенно отвечает мне Марина.

Она начинает хлопотать с вазой. Стас справляется с подавлением смеха, оборачивается и его зелёный взгляд упирается в мой.

— Раз Марина сегодня работает за своим компьютером, где тогда буду работать я?

По моей спине снова проходит волна необъяснимого покалывания. Но мы хотя бы сменили тему.

— Конференц-зал? — спрашиваю я, затем сама отвечаю: — Да. Конференц-зал подойдёт. Там никого нет и есть свободный компьютер, — выпаливаю я быстро из-за напряжения.

— Хорошо. Я тогда возьму папки с документами? — он взглядом указывает на стопку.

— Что? Эти? Я вчера их все просмотрела, там этой суммы нет.

— Я должен проверить, — мягко, но уверенно, отвечает Стас, пока я тону в этих глазах цвета зеленой листвы.

И тут до меня доходит смысл его фразы.

— Ты не доверяешь мне? — возмущаюсь.

— Я всё равно должен составить отчёт о проделанной работе. И мне нужно проверить документооборот, — спокойно отвечает Стас, ни один мускул на его мужественном лице не дрогнул.

Похоже, все здесь считают меня виноватой в утере документов. С чего бы ему полагаться на мой профессионализм. Внутри все холодеет. Всё верно. Это его работа — находить ошибки.

— Ну, хорошо, — киваю я.

Он сгребает папки. Удивительно, но они все помещаются в его руках. Отходит к дверному проему и ждёт меня.

Да, точно, нужно сопроводить его на новое рабочее место. Недовольно поджимаю губы.

Приближаюсь к нему. Он даже не сдвинулся с места, чтобы меня пропустить. Мне приходится развернуться боком, чтобы просочиться мимо него в двери.

На мгновение я оказываюсь так близко, что снова чувствую его туалетную воду с древесными нотками. Выхватываю взглядом гладковыбритый подбородок и мужские губы.

Тут же вспоминаю про цветы. Вспыхиваю. К смущению добавляется раздражение из-за перепроверки документов.

Всё это так сильно выбивает меня из колеи. Особенно его ироничный взгляд, устремлённый на меня.

Заставляю себя зло прищуриться в ответ:

— Ты это специально? Это провокация?

— Конечно, нет.

Стас внимательно наблюдает за мной, затем, видимо, не выдерживает. Слышу короткий, словно искрящийся, хрипловатый смех, который тут же оседает мелкой вибрацией в моём солнечном сплетении.

Я выскакиваю из кабинета в коридор с быстро стучащим сердцем, старательно надеваю маску безразличия, и уверенно шагаю в конференц-зал.

Стас послушно идёт следом, затем плюхает стопку папок на большой круглый стол, умудряясь ничего не уронить.

— Поможешь авторизоваться в учетке? — спрашивает он, едва заметно приподняв уголки губ.

— Да, сейчас.

Я включаю ноутбук, лежащий на столе, подвигаю ближе, склоняюсь над ним и начинаю вбивать свои логины и пароли. Стараюсь, чтобы он не заметил, что мой пароль “Snezhink@”. Это вовсе не из-за его обращения, просто меня так называли в детстве.

— Если погаснет экран, позови меня, я вобью пароль ещё раз, — произношу, выпрямляясь и убирая свесившуюся светлую прядь волос за ухо.

Ожидаю, какого-то подкола по поводу того, что не доверяю ему настолько, чтобы оставить свой пароль.

Оборачиваюсь к нему и застываю на месте.

Потому что его взгляд такой тягуче-темный, пристальный, откровенно впивающийся в меня. Как у хищника перед тем, как броситься на добычу в последнем рывке.

Неосознанно поправляю одежду. На мне нет провокационных откровенных вырезов, всего лишь блузка и юбка-карандаш. Отчего он с такой интенсивной жаждой смотрит на меня?

По телу проносится жаркая волна. Я начинаю чаще дышать.

Верхняя пуговица его рубашки расстегнута и открывает крепкую шею. Я вижу как он сглатывает, потому что его кадык дёргается.

Вдруг отчётливо осознаю, что мы наедине. Вряд ли сюда кто-то войдёт в ближайший час. Если бы Стас захотел преодолеть это небольшое расстояние, усадить меня на стол и поцеловать, смогла бы я не поддаться внезапным эмоциям?

Вопрос застывает в моих мыслях. Я сама боюсь ответа на него.

Стас вдруг отводит взгляд. Впервые делает это он, а не я.

— Хорошо, — глухо произносит он, делая вид, что занят поиском офисного кресла для себя.

Я понимаю, что сегодня он ещё ни разу не назвал меня Снежинкой. Это же хорошо? Я ведь сама вчера запретила ему так меня называть. Требовала не стоять у меня на пути… и всё такое. И он как будто принял это. Только тогда что сейчас тут было, мне же не показалось?

— Ладно, — вздыхаю, ощущая неловкость, направляюсь к дверям, — если понадоблюсь, ты знаешь, где меня найти.

— Сегодня последний