краски, нужна хорошая толщина, хорошее покрытие. Это ведь будет на улице. Дождь, ветер, снег. Ты же Снежана, сама понимаешь, ну, про снег, — улыбается своей глупой шутке.

— Ха-ха. Кто мы такие, чтобы указывать заказчику, раскошеливаться или экономить средства?

— Но с хорошим материалом было бы лучше.

— Безусловно. Ты думаешь они этого не знают? Но мы подписали договор, где указан вид материала и его цена. Поэтому просто распечатай так, как они хотят, — развожу руками.

— Но… — начинает возражать Тимур.

— Просто сделай так, чтобы заказчик был доволен, — перебиваю его.

Дверь в кабинет внезапно распахивается. Стас появляется на пороге с папками в руках.

— Что, Снежная Королева опять заставляет собирать из льдинок слово “вечность”?

Марина тихонько прыскает со смеху. Но как только я перевожу на неё испепеляющий взгляд, тут же берёт себя в руки.

— О! Это точно! — заливается Тимур.

Стас кладёт на угол моего стола стопку с папками. Затем мужчины пожимают руки в приветствии.

Я возмущенно смотрю на Стаса.

— Как ты меня назвал?

— А что? Не обижайся, это же повышение по сравнению со Снежинкой.

Тимур удивлённо смотрит то на меня, то на Стаса. Потому что никто так не общался со мной здесь. До него.

— Друг, похоже ты попал, — выдает он насмешливо, направляясь к дверям.

— Тимур, строго, как в договоре, — бросаю ему вслед, но он уже скрылся за дверью.

— Ты уже всё проверил? — обращаюсь к Стасу. — Сумма не нашлась?

— Проверил. И, как я и говорил, вам придётся оплатить налог.

Я с одной стороны рада, что я не дура и ничего не пропустила при поиске, а с другой — удручает, что документы так и не нашлись.

Стас вдруг замечает на моём столе визитку из интим-магазина и удивлённо вскидывает брови. Я лишь отмахиваюсь в ответ на его взгляд.

— Ты уже закончил на сегодня дела? — вдруг вклинивается Марина.

— Да, Рады Петровны нет на месте, мне осталось только отдать ей отчёт, — Стас плюхается в кресло для посетителей. Снова кладёт одну ногу на другую так, что идеальный кожаный ботинок касается его колена.

Никого другого невозможно представить в такой расслабленной позе в костюме, но ему идёт.

— Слушай, а пойдём сегодня после работы в бар. Отмечать мой День рождения? — спрашивает Марина.

— Эмм… — он опирается локтем о колено и касается ладонью подбородка. — А кто ещё идёт?

Видимо, он опасается, что его так приглашают на свидание. Честно говоря, как только я представляю их в баре, внутри меня тоже проносится какое-то необъяснимое чувство, похожее на лёгкую зависть. Ревность? Надеюсь, что нет.

— Ну, ещё Жанна с Тимуром будут, Лена из бухгалтерии, мой парень и моя подруга…

Выдыхаю на словах “мой парень”.

— А Снежинка? — он поворачивает ко мне голову.

Я нахожусь в смятении, что, скорее всего, отражается в моих глазах. Он просто не знает, что я персона нон-грата. Со мной никогда не общаются на слишком личные темы и вне стен офиса. Я от этого иногда чувствую себя второй Радой, вот только я им не начальница, и у меня самой всё не так уж просто с начальством.

Марина следом переводит на меня взгляд, в котором отражается замешательство.

Она, видимо, опасалась, что Стас скоро уйдёт из офиса и поспешила его пригласить, и совсем не подумала о моём присутствии при этом разговоре.

— Я не… — начинаю поспешно отказываться я, чтобы не ставить её в неловкое положение.

— Снежана, ты пойдёшь? — спрашивает она одновременно со мной.

— Что? — я так удивлена, ведь это впервые, когда меня зовут на личный праздник коллеги.

— Пойдёшь с нами?

Перевожу взгляд с неё на Стаса, оба внимательно и в ожидании смотрят на меня.

— Да! Конечно, пойду, — отвечаю я с неестественным энтузиазмом.

— Ну… Тогда до вечера, — отвечает нам обоим Стас, подмигивает мне напоследок, и покидает кабинет.

Может, у меня мания величия, но почему-то складывается впечатление, что он только что провернул какой-то свой хитрый план, чтобы я оказалась с ним в неформальной обстановке.

Я вздыхаю, пока в моём солнечном сплетении закручивается странное волнение, то ли предвкушение вечера, то ли очередное предчувствие.

Глава 7

Снежана

К концу рабочего дня в курилке, то есть на пожарной лестнице у запасного выхода, собирается весь народ — все, кто пойдёт отмечать день рождения Марины.

Стас соответственно тоже здесь. И чувствует себя, словно рыба в воде. Он легко вписывается в любую компанию. Это какая-то его особая суперспособность. Я же немного тушуюсь, хоть и знаю этих людей шесть лет, но такое неформальное общение с ними у меня впервые. Немного неловко, но ощущаю внутренний подъем из-за предстоящего вечера. Поправляю волосы и сжимаю в руках цепочку маленькой белой сумочки.

— Знаете, что сегодня приходили из интим-магазина? — подкидывает тему разговора Марина.

Тимур и Жанна издают удивлённые возгласы-смешки, они в расстегнутых ярких куртках-парках стоят облокотившись на металлические перила и курят электронные сигареты, периодически выпуская облака приторного дыма.

Рядом у стены стоит Стас. Я стараюсь, но не могу не смотреть на него, когда он подносит мундштук к губам, затем расслабленно и прикрыв глаза выдыхает дым в морозный воздух. На нём тёмно-серое полупальто, которое придаёт ему строгий и ещё более серьёзный вид.

Мы с Мариной единственные не курим, стоим закутавшись: она в пальто, я — в светло-голубую синтепоновую куртку.

— Надеюсь, они заказали пикантное фото размером с баннер? — привычно вставляет шутку Тимур.

— Да, это было бы экзистенциально, — выдыхает Жанна с улыбкой.

— Вообще-то, это близко к правде, — вступаю я.

— Серьёзно? — почти обрадовался Тимур.

— Ну да, я отказалась от печати их картинки, — легко смеюсь.

— Это объясняет их визитку на твоём столе, — тихо произносит Стас.

— Неужели ты думал она моя личная? — парирую в ответ.

— Мало ли как проводят вечера Снежные королевы. Это не запрещено законом, — вскидывает бровь и слегка улыбается Стас.

Ох, вот опять эти его чертовы ямочки на щеках. Само очарование. Я будто снова в девятом классе. И почему я так быстро смирилась с тем, что он называет меня Снежной королевой?

— Скинешь мне фото той картинки? — подмигивает Тимур.

Стас переводит на него взгляд, мне не видно выражения его лица, но на Тимура, похоже, это действует, как стоп-сигнал.

— Ладно, всегда можно спросить ещё одну, когда их представитель снова появится, — лукаво отвечает Тимур.

— Кстати, мы сегодня отпечатали изображение для картинной галереи… — начинает Жанна, жестикулируя рукой в воздухе.

— Да, там куча цветных пятен, — добавляет Тимур. — Выглядит, как будто кого-то стошнило красками.

— Ты просто ничего не понимаешь в