у Лизы с Андреем. Они очень близки. Лиза всегда старалась со мной общаться… Не понимаю, зачем я тебе всё это говорю.

Растираю лицо ладонями.

— В тебе говорят три бокала вина. Но немного откровенности от Снежной королевы не повредит, — мягко улыбается Стас, периодически скользя по мне взглядом.

Его зелёные глаза согревают и подбадривают меня. Полумрак салона кажется таким интимным, мне хочется говорить с ним дальше, о чем угодно. Обо всём.

— Сейчас у Лизы четырёхлетняя дочь, и у Андрея такого же возраста сын. Лиза отлично ладит с его женой, Олесей. У них много общих тем. И я ощущаю себя немного одиноко, хотя навещаю их, и мы созваниваемся.

А у тебя есть братья и сестры? — поворачиваюсь к нему.

— Нет, я единственный ребёнок в семье, — произносит он.

Ненадолго берёт меня за руку, поглаживает ладонь, затем отпускает.

Я стараюсь не показать, как у меня сбилось дыхание от такого простого ласкового жеста.

Едва не выдаю, как Лиза на правах старшей сестры хотела надрать ему задницу после того, что произошло между нами в школе, но вовремя прикусываю язык, чтобы не портить такой приятный вечер.

— Ты всегда выглядишь такой уверенной, такой неприступной. Так и не скажешь, что тебе бывает одиноко, — вдруг нарушает тишину Стас.

— Уверенной? Кто я? Ну, может быть, я напускаю на себя такой вид, когда понимаю, что не вписываюсь в компанию. А это происходит примерно, дай подумать, всегда.

Стас издаёт хрипловатый смешок в ответ на моё саркастичное замечание. И мне тут же хочется потереть шею сзади, чтобы успокоить возникшие мурашки.

— А ты забавная…

— Ты так говоришь, будто я питомец, — ехидно выдаю, — но ведь, не всем дано быть таким, как ты.

— Это каким же?

— Я-очарую-всех-вокруг-себя типом, — улыбаюсь.

— Ауч. Это совсем не про меня, — улыбается Стас в ответ.

— Ага, как же. Кто умудрился попасть на день рождения на второй день работы в нашем офисе? Меня, между прочим, пригласили впервые за шесть лет.

— Я и сам не понимаю почему.

— Потому что ты очаровательный гад, вот почему.

Стас не сдерживает смех.

— Я даже не знаю обижаться мне или быть польщенным такой характеристикой. Но если бы это было правдой, то моё обаяние подействовало бы и на такую Снежную королеву, как ты.

Не хочу выдавать себя и признаваться, что давно подверглась его чарам, поэтому продолжаю про ужин.

— Меня пригласили, если честно, только потому, что ты в лоб об этом спросил. Все считают, что я устроилась на работу по блату и дружу с начальством, поэтому держат дистанцию. — Не хочется опять говорить о своём одиночестве, поэтому пытаюсь изобразить уверенность. — Но всё в порядке, меня всё устраивает.

— Марина была тебе сегодня рада, да и Жанна с Тимуром тоже. Так что иногда невидимые стены только у нас в голове, Снежинка. — Его внимание трогательно. — Ты замечательная, поверь, все это видят.

Я смущённо опускаю взгляд на свои колени, надеясь, что подвсемион имеет в виду себя.

— Так у тебя своя фирма? — неловкость заставляет снова сменить тему.

— Открыл, не без помощи друзей, — кивает Стас.

— А я мечтаю возглавить дизайнерский отдел, чтобы рисовать открытки, плакаты и баннеры на заказ. Но так как эти чертовы документы отправились в преисподнюю, не иначе, то, свой отдел мне пока, скорее всего, не светит.

— Можно попробовать ещё раз прошерстить…

— Ты же сам сказал, что это бесполезно, — не даю ему закончить.

Тут же вспоминаю, что сегодня был последний день, когда Стас работал в нашем офисе.

В груди проносится невидимый сквозняк. Неужели мы больше не увидимся? И этот вечер с ним будет последним?

— Приехали, — вырывает меня из размышлений его низкий голос.

Стас оборачивается ко мне.

— Спасибо, что подвёз, — говорю с напускным вежливым энтузиазмом, но продолжаю сидеть в машине, не решаясь в один момент закончить вечер.

Стас, видимо, воспринимает это как положительный сигнал с моей стороны. Легко касается ладонью моей скулы и убирает за ухо светлую прядь. Я замираю и шумно сглатываю. Голова идёт кругом. И от него в том числе.

Уже поздно, я совсем не выспалась и немного подшофе, к тому же, так близко к нему, что всё происходящее кажется мне немного нереальным.

— У тебя кто-нибудь есть? — вдруг выдаю я первое, что приходит мне в голову.

Стас удивлённо отстраняется.

— Нет. А что? — насмешливо щурится он.

— Просто спросила, — иду я на попятную.

— Нет уж, говори, может, ты спросила, потому что у самой кто-то есть? — изучающе впивается взглядом в моё лицо.

— Нет, почему мне нельзя спросить, из обычной вежливости. Для поддержания беседы. Читай по губам: просто так, — защищаюсь я.

Не говорить же мне ему, что несколько минут назад всерьёз раздумывала пригласить его к себе домой, поэтому и спросила, не желая переходить дорогу какой-нибудь его пассии.

— Снежная королева немного растаяла и боится в этом признаться? — усмехается он.

— Что? — возмущаюсь. — У тебя слишком раздутое эго.

— Просто признай, что я тебе нравлюсь, вот и всё, — его глаза смеются, а выражение лица самодовольное.

— Ты невыносим! Как ты можешь мне нра…

Он склоняется и запечатывает мои губы своими.

Я ещё делаю пару движений по инерции, отчего неловко цепляю его губы краем своих зубов, затем затихаю.

Тело будто пронзает высоковольтное напряжение, я забываю, что нуждаюсь в кислороде.

Стас не спешит, прижимается своими тёплыми губами, затем слегка прикусывает мою нижнюю губу, снова целует и отпускает. Придерживает ладонью мой подбородок. Целует мою щеку, немного хаотично целует выше, висок. Затем отстраняется.

Я дышу словно пробежала марафон, в солнечном сплетении проносится небольшой смерч. Не задумываясь облизываю губы.

Всё это время неотрывно смотрю на Стаса и замечаю, как темнеют его зелёные глаза.

Не выдерживаю скопившихся эмоций.

— Ладно, эм, спасибо, что подвёз, — произношу голосом на несколько октав выше обычного, затем выстреливаю из машины, как пробка от шампанского.

— Снежана? — в последнюю секунду окликает меня Стас, пока я не успела захлопнуть дверцу.

— Да? — слегка наклоняюсь я, чтобы видеть его.

Он прочесывает пальцами волосы, ерошит. Похоже, он тоже немного нервничает.

— Ты всегда так реагируешь на поцелуй, или мне стоит беспокоиться? — отшучивается он.

— Я… Да, в смысле… Нет. Ну, это же ты, и я. Все было здорово.

— Как всегда, очень красноречиво. Ладно, — вздыхает он и следом выходит из машины.

Берёт мою руку под локоть, и мы направляемся по тротуару к подъезду кирпичного дома.

— Какой из них твой?

— Второй, — отвечаю и больше не знаю, что и сказать.

А ведь хотела, как настоящая роковая женщина пригласить его к