class="p1">— Я живой, молодой человек. И собираюсь оставаться таким же дальше! — ответил Папаша Кац рассматривая карту прилегающей местности, загруженной в планшет Аресом.

— Это правильно! Воин должен выжить и выполнить приказ, а не бездумно умереть, — высказалась Триш.

— Ты не ответил на вопрос, Морт, — сказал я. — Может ли Рат выманить нас, а старейшины тем временем нанесут удар по крепости и нам в спину заодно?

— Честно? — тряхнул своими дредами Морт. — Возможно всё, вам ли не знать. Гарантий я давать не буду, но Рат слишком тупой для подобной комбинации. Двое суток мало для подготовки такой операции. Им элементарно надо собрать воинов. К тому же ксеноморфов почти не осталось. Те Смотрители, что были с ним, это личная охрана Белой Королевы. Она почти голая сейчас. Остальные Королевы пока не очухались ещё. Она первая начнёт откладывать яйца, и те чёрные люди станут её первым выводком. Им просто некем атаковать крепость. Не самим же яутжа бежать на охранных роботов, тем более они нас видят даже в режиме мимикрии. Нет, нападения не будет!

— Убедил, — согласился я. — И так, что ещё может учудить Рат?

— Не понял.

— Как он сможет нам поднасрать? — перефразировал Папаша Кац.

— А! Понял, ваш переводчик не понял слова «чудить». Как? Да ни как. Если старейшины узнают, что произошло на самом деле, его самого отправят к Белой Королеве носителем. Консервой, по-вашему. У нас с этим строго. Если воин соврал насчёт своих братьев, а он как раз соврёт, чтобы не выглядеть совсем уж дурачком, то его ждёт кара. Какая, решит Малый совет. Он сделает всё, как обещал. В самой пирамиде он не сможет нам помешать. Ей управляет Белая Королева. Я вообще думаю, как ксеноморфы очнулись, то все четыре пирамиды стали непригодны для проживания яутжа. Обычно Королева забирает себе её полностью. Всё что находится в ней, слушается только её.

— Что значит «слушается»? — не понял я.

— Прямого пути от входных врат к логову Королевы, как правило, не существует. Она может перенастраивать все переходы как захочет. По всей пирамиде существует множество путей для её слуг. Они практически могут проникнуть в любой закуток, внезапно оказаться у вас за спиной или над головой. Все пирамиды полны ловушек, тупиковых ходов, бездонных ям и прочего. Вы можете попасть в камеру, стенки которой начнут сжиматься. Или провалится в кислоту. Но это всё для обороны, ей же сейчас нужны наши тела.

— Другими словами ты не исключаешь подстав? — уточнил Папаша Кац.

— Изя, а как бы ты отреагировал на группу диких людей вошедших в твою пирамиду с целью убить тебя? — засмеялась Триш быстро щёлкая жвалами.

— Но мы же не больно… — привёл неотразимый аргумент Изя Кац. — Гуманитарные бомбардировки, чего так бурно реагировать. Подумаешь.

— Изя шутит. Давайте лучше подумаем, как мы её уничтожим, — сказал я.

— Можно пожертвовать одним экзоскелетом и зарядить туда плазменный ранец, как уже делали. И бочку «зарина», — так знахарь назвал яд от нолдов.

— То есть по уже отработанной схеме? Можно. Рат пропускает нас, мы тихо заходим. Ставим бочку на таймер.

— И ранец! — напомнил Папаша Кац.

— И ранец. И также тихо уходим. Кстати, Морт, брата твоего не заподозрят? Есть у вас там камеры или как вы следите за периметром?

— Он и следит, — хохотнула Триш. — Он всё отключит, нам не нужно беспокоиться. Время выбрано тоже верно, полночь. Королевы к этому времени уже спят. Охраны у неё с гулькин хуй.

— Нос! — уточнил Изя.

— Не поняла?

— У нас говорят с гулькин нос. Есть ли у этого персонажа половой орган, науке не известно, — Папаша Кац приложился к фляге с чувством выполненного долга.

— Лесник, нам обязательно его брать с собой? — спросил раздражённо Морт.

— К сожалению, да. Если кому-то поплохеет, то только он сможет вылечить. Я отберу у него всё пойло, пойдёт трезвый как стекло.

— Ой, вэй. Где вы видели, что Кац пьяный? В каком месте? Неужели нельзя скрасить себе выходной, вы просто душные поцы. Кац знает, что его ненавидят, поэтому вынужден пить! — сквозь сон пробормотал знахарь и захрапел.

— Покажи на карте пирамиду, — я постучал по экрану планшета пальцем. Морт покрутил головой и дотронулся до пластика своими корявым огромным пальцем.

— Вот здесь, самая северная. В двух километрах от дороги. Рядом! По дороге пятьдесят километров и два в сторону, — Морт погладил броню, снятую с убитых подручных Рата, но больше всего его радовало оружие и амуниция. Сейчас он ощущал себя воином яутжу, а не голозадым изгоем.

— Ух ты! Всего два километра, — я вспомнил то местечко и волосы на загривке у меня встали дыбом. Подсознание любезно продемонстрировало картинку спускающегося из кроны громадного дуба гигантского паука с челюстью мегалодона.

— Да, два. Что здесь такого? — не понял Морт.

— Ты же не помнишь, тебя они отключили. Там весь лес полон пауков. Они унесли Триш. Ты тоже не помнишь, Триш? — я посмотрел на его жену.

— О! Я как раз очень хорошо всё помню. Я никогда не признаюсь другому яутжу, но это был самый большой страх, что испытала за всю жизнь. И ведь ничего нельзя сделать, там просто сидишь в коконе и тебя тащат куда-то в лес. Жизнь, по сути, уже кончилась, но ты только начинаешь осознавать это и от такого знания становится ещё хуже, — Триш побледнела, её зеленоватая кожа походила на пергамент.

— Давайте не будем нагнетать, — прогудел Морт. — Вы не знали, кого там можно встретить. Мы вообще голые были. Без дара и оружия. Я правильно понимаю, мы на двух машинах поедем?

— Да. Два броневика лучше одного.

— Вы же убили самого большого паука? — вспомнила Триш. — Прошло совсем мало времени, не думаю, что они там на ветках растут.

— И с нами будет Фельдшер! — хлопнул себя по лбу Морт. — Невероятной силы существо.

— Когда-то он был человеком, возможно имел отношение к медицине. От этого у него осталась любовь к белым халатам. Но главное в том сколько он провёл времени в Улье. Точно не знаю, но у него не меньше трёх раскаченных до упора даров. Его на самом