освобожу свой инвентарь, либо сделаю это добровольно для передачи сигнала, но ключевой предмет из сундучка так или иначе пропадет. Для Кати это будет сигнал вложить туда «папу».

Так у меня будет мгновенный доступ к переходу между пространством, что позволит мне улизнуть. Но это все еще не конец. На весь завтрашний день я установлю размер налога в сто процентов, и сделаю я это для того, чтобы обезопасить свой лагерь.

Катя, будучи мастером скрытности, должна будет прокрасться в место, в котором я иллюзией удерживаю свой рой. Используя весь мой динамит, сделать из него сильнейшую бомбу, которую нужно будет вместе с открытием портала, ведь «маму» она выложит и включит прием внизу, приготовиться бросать в инсектоидов.

Ход моих мыслей таков: либо я проскользну в портал и мы успеем его закрыть, либо кто-то последует за нами. Тогда-то и активируется план б, в котором враги-преследователи погибают, рой умирает, а мы с Катей в ускорении и под пологом невидимости скрываемся, оставляя людей Барона с встревоженным роем один на один.

— Давай договоримся и о других сигналах. — Начала она мыслить в одном со мной направлении. — Твои опасения, что кто-то сможет принудить тебя вывернуть карманы не беспочвенны, но по большей части ты подстилаешь соломку.

— Это так. — Кивнул я.

— Поэтому, я предлагаю использовать сундучок по максимуму. Например, — она, судя по взгляду, опустила взор на свой собственный инвентарь, откуда, спустя пару мгновений, вынула обсидиановую склянку с припрятанными остатками вина после прошедшей вечеринки, и я не оставил это незамеченным, на что Катя резко отреагировала, — погоди, я объясню все. Например, если вытащишь ее, я буду понимать, что ты в опасности.

— Что тебе даст это знание? — На стал я трогать пока что тему вина, и лишь устало уточнил, что она задумала.

— Я могла бы сформировать отряд, который находился бы, скажем, в пятнадцати минутах от тебя. Направление мы знаем, настигнуть врага сумеем. И тебя отобьем. — С железной уверенностью в голосе объяснила она.

— Тогда, наверное, это не сигнал о смазанном понятии опасности, а о конкретной ситуации — меня пленили. — Внес я коррективы.

— Да, похоже ты прав. — Согласилась она. — Поспешила. Но, в любом случае, нужно подумать о различных вариантах, чтобы ты, зараза эдакий, не сгинул там за просто так и не думал о передачи правления мне или Варе, а сам вернулся целый и с выполненной миссией.

— Мы подумаем, — поддержал я кинжальщицу, — и насчет твоей идеи поискового отряда тоже. Да и начал я с такой нотой только лишь потому, что худший исход исключать нельзя, как ни крути.

— Пессимист ты, Марк. — Обожгла она меня взглядом. — Стакан у тебя не просто наполовину пуст, в нем еще и нассано.

— Брось ты такие речи, никакой я не пессимист, — уголками губ улыбнулся я, — всего лишь смотрю на ситуацию здраво. Оглянись вокруг, каждый из нас ежедневно проходит по лезвию ножа.

— Ладно, ты сейчас снова перегибаешь, — поддержала она мое замечание своей улыбкой, — общими усилиями жизнь наша на сегодняшний день уже не так плоха. И все-таки, — резко переключилась она, — что же ты планируешь делать?

— Я намереваюсь исполнить договор и убить Константина. Закончить то, что мы не завершили в прошлый раз, тогда был лишь сопутствующий ущерб, причину мы не устранили. — Мрачно ответил я.

— Мда уж… произошедшую бойню ты назвал «сопутствующим ущербом»? Ничего не ёкнуло?

— Мы знали, на что идем. Что будут жертвы, и сами мы испачкаемся. Давай не будем делать из минувших дней трагедию, вообще-то, стараниями инопланетян, мы потеряли миллиарды людей.

— Прости, что-то меня занесло… — Сконфузилась она.

— Возвращаясь к теме — я могу на тебя рассчитывать? Задача будет непростой. — Испытующе поглядел я на собеседницу, наконец, додумавшуюся спрятать в инвентарь телепортеры.

— Да, сделаю все в точности. — Подумав пару мгновений, ответила она.

— Тогда хорошо. Вернемся. Я доделаю то, что обещал людям раньше, разберемся с тем мешком с сюрпризом и распределим ядра. — Закончил я беседу тет-а-тет и, поманив заместительницу за собой, почувствовал, что свою роль перед той, кто всегда меня поддерживала, исполнил.

Да, попросил об услуге, чтобы у меня было больше шансов выжить, но одновременно с этим возвысил ее положение и значимость. Заместительница же! Она, по сути, сейчас единственная, кто до конца знает мой план. Посмотрим, насколько я хорош в стратегии, и завтра я начну пожинать плоды своего либо гения, либо идиотизма.

Хотя и вернулись мы всего-то минут через десять после коротких переговоров, лагерь подозрительно стих. Народ сидел по своим местам, кто во что горазд, и выводил различными пишущими предметами на листках бумаги свои «рапорты». Моя ошибка — не оснастил лагерь письменными принадлежностями, в такой момент, когда они действительно нужны. Ну, сейчас поздновато уже метаться, если выживу, исправлю эту оплошность, каждому закалю по перу.

Несмотря на то, что свои собственные мысли я пока притушил, в ожидании картины в большем спектре, чем есть у меня лично, кое-какие измышления я имел, а точнее — виды — на конкретные ядра.

С прокачкой я заметил, что навыки, предлагаемые системой, становятся в массе своей все более «подходящими» моему стилю, и выбор одного из трех становится все сложнее. Потому, я лично для себя предпочел бы бежевый шарик — зафиксировать один из предложенной троицы, чтобы он гарантированно появился на следующем после последнего взятого нового уровня.

Думаю, споров насчет этого ядра будет меньше всего. Я не являюсь эгоистом в этом вопросе, хотя, положа руку на сердце, сказал бы, что больше половины из этих даров системы употребил бы сам. Но личное усиление дает меньше выгод, чем усиление большинства. Я в это верил, и хотел придерживаться именно такого стиля.

Укрепив эту мысль как незыблемую, мой обзор почти мгновенно закрыло уведомление, а в мозгах зашуршал методичный, механический голос, повторяющий написанное.

Согласно заключенному пакту раздел 9. пункт 1.1. кодекса с Землей о вступлении в межвидовую, межгалактическую торговую и политическую сеть, любая разумная форма жизни, прошедшая первичную инициацию, подлежит дополнительной классификации по шкале социальной когерентности.

Прогресс в социальном ранге — Присвоен третий социальный ранг!

Ваш текущий ранг — Тла'ал!

Тла'ал, что значит «Миротворец». Вы доказали, что изменившаяся конъюнктура мира, требовательная к личностным качествам, не извратила ваши идеалы, а целеполагание вы выстраиваете исходя из соображений гуманизма, справедливости и честности.

Бонусы: Торговая скидка на закупки ранга E — 10 %, F — 20 %, G — 30 %

Ваша известность растет, и неумолимо пронесется по Новому Миру, а вас встретят, как желанного и уважаемого гостя.

Как интересно выходит… никаких