на человеческих лицах. Страх, боль, отчаяние, смерть… Но я еще никогда не видел, чтобы кто-то так прекрасно плакал.

Да! Я знаю, что за моей спиной шепчутся. Знаю, что мое имя многие произносят с легкой дрожью в теле. Знаю, что многие боятся перейти мне дорогу и обходят меня стороной. И правильно делают! В двенадцать лет я впервые увидел кровь человека на своих руках и мне безумно понравился этот идеальный красный оттенок. Я наконец-то нашел свой истинный цвет в этом сером мире.

Но как она могла узнать обо мне? Такие совпадения просто не могут быть случайными! Откуда ей было известно моё имя? И зачем она выбрала меня главным героем своего романа?

Вот только тот Сальваторе, которого она описала в своем романе – мягкотелый слабак, который упал на колени перед женщиной и променял все в своей жизни на нее. Но я не такой! Настоящий Сальваторе никогда бы так не поступил!

Эта девчонка совершила ошибку и сама же обрекла себя на встречу с настоящим Сальваторе из семьи Монтальто, который покажет ей свою реальную жизнь. Я не собираюсь быть тем идеальным принцем из её фантазий – я другой, с красными розами и шипами, готовыми ранить.

Интересно, сможет ли она справиться с этим? Не уверен. Но одно я знаю точно… с ней будет интересно.

Слезы падают на её шею, скользят по ложбинке между грудей, оставляя за собой влажные следы. Это платье, а если быть точнее, сетчатый чехол, совсем ей не подходит. Слишком много ткани, слишком много преград. Я бы хотел видеть её без какой-либо обертки. Я бы хотел держать в своих руках эту девушку с распростертой душой, вывернутой наизнанку.

Этот ангелочек без обертки. От этой мысли холодок пробегает по позвоночнику, а член предательски дергается.

Соберись! Ты ведь не трахать ее сюда привез!

Не трахать, но…

Запах её тела настолько глубоко запечатлелся в моем сознании, что я могу его ощущать даже когда ее нет рядом. Чёрт возьми! Кто бы мог подумать, что она может так пахнуть? Когда адреналин наполняет её до краёв, ее запах окрашивается новыми оттенками. И от этого аромата у меня колени дрожат.

Я еще никого не встречал, кто был бы настолько прекрасен в страхе. И эта напряженная красота снесла мне мозги!

– Закажи ей новую одежду, – уверенно бросаю я, стараясь скрыть лёгкую дрожь в голосе. – Сделай так, чтобы мне понравилось, а ей – нет.

Моя правая рука, Лука, хитро прищуривается и несмотря на всю его суровость, черты мужского лица смягчаются лукавой улыбкой.

– Будет сделано, Дон, – отвечает он с лёгким наклоном головы.

После всего, что произошло, мне нужно выпить. В этом доме давненько не было пленниц. Таких очаровательных пленниц…

Я направляюсь в гостиную, стараясь не думать о том, что в одной из многочисленных комнат этого дома теперь поселился гость. Прохожу мимо семейных портретов и замираю напротив пустого места на стене. Тишина вокруг становится почти ощутимой. Пару месяцев назад здесь висел портрет моего отца. Его сняли, но мой ещё не успели повесить на его место. Непривычно видеть это пространство пустым, но оно пустует, как напоминание о том, как быстро стираются следы даже самых влиятельных людей. Ведь даже монстры состоят из плоти и крови.

Вхожу в гостиную. Запах старого дерева и дорогого виски наполняет воздух. Подхожу к барной стойке, открываю шкаф и достаю бутылку своего любимого Macallan. Наливаю себе щедрую порцию, наблюдая, как янтарная жидкость переливается в бокале, отражая мягкий свет лампы. Словно в замедленной съемке, я подношу стакан к губам и делаю глоток. Прикрываю глаза в наслаждении, ощутив, как тепло приятной волной разливается по телу.

– Тяжелый выдался день? – слышу я знакомый мужской голос, исходящий прямо у себя за спиной.

Открываю глаза, не спеша оборачиваюсь и вижу своего младшего брата Микеле, который вольготно развалился на диване, абсолютно позабыв о том, что это не его дом. Его самодовольная улыбка вызывает у меня ощущение дискомфорта, как будто кто-то провел по коже чем-то колким.

– Какого хрена ты приходишь в мой дом без предупреждения? – отвечаю я, стараясь скрыть нарастающее раздражение.

– Это семейный особняк. И я пришел ни к тебе домой, а к нам домой, – парирует он мне и быстро забирает стакан из моих рук.

Микеле одним глотком осушает мой хайбол, и я чувствую, что держусь на волоске от того, чтобы не выстрелить ему в лоб за это дерзкое поведение. Но, черт возьми, мы связаны кровью. В прямом смысле этого слова – шрам на моем запястье левой руки начинает зудеть и успокаивается только тогда, когда я откидываю черные мысли как можно дальше от себя.

Шумно выдыхаю и крепче сжимаю кулаки, пытаясь удержать своего внутреннего зверя в узде. Он обязательно выйдет на прогулку, но только чуть-чуть попозже.

– Уже нет. Это мой особняк, – шиплю я, чувствуя, как каждую клетку моего тела начинает разрывать от гнева.

И я сам не понимаю с какого хрена я так завелся!

Микеле закатывает глаза и выдергивает из моего рта сигарету, которую я пару секунд назад раскурил.

Я даже затяжку не успел сделать! Я все-таки пристрелю этого засранца!

– Ты уже слышал, что Альдо Романо в бешенстве, – неожиданно начинает Микеле, выпустив серые клубы дыма из своего рта. И я слышу стальные нотки в его голосе.

Альдо Романо. Наследник северного клана, единственный выживший и избалованный сын Риккардо Романо, который на протяжении двадцати лет пытался отобрать у моей семьи контроль над оружейными потоками и югом. Его имя вызывает у меня внутреннее напряжение. Я не боюсь клан Романо, но и проблем с ними иметь тоже не хочу. Больше не хочу.

– Я не его личный психоаналитик, чтобы контролировать его приступы ярости и гнева! – огрызаюсь я, пытаясь сохранить спокойствие.

Выдергиваю сигарету изо рта младшего брата и наконец-то делаю долгожданную затяжку. Горький дым наполняет мои легкие, обжигая их и это именно то, что мне необходимо в этот момент.

– Не строй из себя идиота! Ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю! – выкрикивает мне Микеле и я слышу нотки тревоги в его голосе. Он вплотную придвигает ко мне свое лицо, и я вижу этот волчий оскал, который так характерен для всех членов семьи Монтальто. – Он требует публичных извинений.

– Что? – рычу я в ответ. – За что, черт возьми?

Микеле прожигает меня своими зелеными глазами, и в эту секунду он похож на хищника, готового к прыжку.

– Союзники никогда не должны играть друг