не пустят. В отличие от расплодившихся повсюду кабаков, здесь берегут репутацию и поэтому тут не найдешь ни дешевых проституток, ни братков в спортивных костюмах и кожанках. Таких заворачивают еще прямо на входе, если какой-то вдруг случайно заблудился.

Репутация Вахо хорошо известна местной братве и потому никто не качает прав. Было несколько недоумков, которые вернувшись из Москвы, понабрались там плохих манер и пытались ввалиться в ресторан компанией — погудеть. Они избили пару охранников у входа, которые преградили им путь, и даже смогли войти, чтобы вольготно расположиться за столами, пугая персонал… Из ресторана их основательно избитые туши уже выносили. А потом всех вывезли далеко в степь на воспитательную беседу. Оттуда они вернулись смиренными и тихими. Выплатили за причиненный ущерб и моральную компенсацию, а потом снялись из города и вернулись обратно в Москву от греха подальше.

Иван рассказал мне эту историю еще пару лет назад, добавив неизвестные широкой публике подробности. Воспитательное воздействие на недоумков произвело вовсе не избиение, а рытье могил самим себе. Здоровые наглые парни мочились под себя и выли от страха. Достоинство сохранили немногие. Один даже поседел. Жестоко? С такими только так и надо. Им еще повезло что они не остались в той степи…

Интересно, не сделают ли мне сегодня предложение скататься в степь? Разговор с Вахо предстоит непростой и тут возможно всякое. На этот случай двоюродный брат Кима — Андрюха Пак, который по армейской специализации снайпер, со СВД с оптикой сидит на крыше соседнего здания и просматривает центральный вход, а пара его братишек из «китайской триады», дежурит неподалеку от черного входа на неприметной машине. Если Фрол возьмется за дело основательно, этих мер, по-хорошему недостаточно, но лучше такая подстраховка, чем вообще никакой. Сам я чист. Понимаю, что перед встречей с Вахо меня тщательно обыщут, потому при мне нет даже перочинного ножичка.

Перехватить Вахо в Москве я не успел. Я узнал от Кима, что он там надолго не задержался и вернулся обратно в Энск. Именно поэтому мне и пришлось лезть в его логово. Здесь Вахо максимально силен. В этой ситуации моя основная ставка на разум Вахо. Насколько я успел составить о нем свое мнение, Вахо не поддается эмоциям и не действует спонтанно. Он всегда тщательно выверяет последствия поступков и действует практично. В данном случае, практично меня сначала выслушать, а не везти сразу в степь. Так что, разговор должен состояться, ну а остальное будет уже зависеть от того, насколько убедительным я смогу быть.

Сдаю пальто в гардеробе и подхожу к предупредительному администратору у входа в зал.

— Доброго дня! — первым приветствую его. — У меня к вам небольшая просьба.

— Здравствуйте, чем могу быть вам полезен? — администратор сама любезность.

— Меня зовут Юрий Костылев. Передайте пожалуйста Вахтангу Отаевичу, что я прошу уделить мне немного его времени.

— Вам назначено? — Сразу интересуется администратор.

— Нет.

— Боюсь, что Вахтанг Отаевич… — начинает процедуру вежливого отказа администратор.

Я его перебиваю.

— Вы все же передайте, вот увидите, он меня примет.

Администратор явно колеблется, и я добавляю.

— Вы можете справиться обо мне у Александра Николаевича.

— У Александра Николаевича? — переспрашивает администратор.

— У Фрола, если вам так понятней.

— Присядьте пожалуйста за столик. — решается администратор и подзывает официанта — Коля принеси молодому человеку чай или кофе, на его усмотрение.

— Чай, пожалуйста, — улыбаюсь официанту и иду к столику.

Администратор идет в глубь зала, к лестнице ведущей на второй административный этаж.

Присел за столик. Сижу, вспоминаю сцену которую устроила здесь Марина мне и Лене в восемь лет назад. Мы тогда отмечали мой день рождения и успешное выступление с «танцем маленьких лебедей» в школьной самодеятельности. Как же это был давно, и как-будто не со мной… Марина — моя первая большая потеря в этом мире.

Я не успел еще выпить принесенный официантом чай, как увидел Фрола в строгом костюме, идущего к моему столику. Мы с ним встречались в восемьдесят пятом году, когда я приезжал из армии в отпуск. Фрол тогда лично приглашал меня на беседу к Вахо. С тех пор он немного погрузнел, но в глазах все та же профессиональная уверенность и спокойствие.

— Добрый день, Юрий! — безэмоционально кивает он мне.

— Здравствуйте, Александр, — я поднимаюсь со своего места.

— Пройдемте со мной. Вахтанг Отаевич вас ожидает.

Иду вслед за Фролом. Вместе поднимаемся по лестнице, у которой стоит крепкий охранник в костюме. Он профессиональным взглядом окидывает мою фигуру, но пропускает без возражений, ведь я же иду с его непосредственным руководителем. Ловлю себя на мысли, что на автомате считаю ступени и шаги, замечаю мелочи, вроде открытой двери дальше по коридору, ведущей неизвестно куда. Внутри гулкая пустота. Кости брошены, теперь работаю вживую, полагаясь только на себя и свою удачу.

Останавливаемся у двери в знакомый кабинет. Около двери стоит еще один охранник в костюме. Фрол поворачивается ко мне.

— Герман осмотрит вас. Вы не возражаете, Юрий?

— Нет, какие могут быть возражения? — улыбаюсь в ответ.

Охранник быстро и профессионально обыскивает меня и кивает Фролу. Фрол открывает передо мной дверь в кабинет

— Прошу.

* * *

— Юра, дорогой. Сколько же лет я тебя не видел! — Вахо поднимается из-за стола и раскинув руки для объятий идет ко мне навстречу.

Он изменился. Похудел. Отпустил небольшую бородку и в целом стал выглядеть более солидно и представительно. Теперь его уже не примешь за преступного авторитета. Чистой воды итальянский джентльмен в отличном костюме и с хорошими манерами. Вот только поломанные в молодости уши выдают боевое прошлое.

— Здравствуйте, Вахтанг Отаевич, — улыбаюсь в ответ и даю себя обнять.

Фрол прикрывает за собой дверь и остается в кабинете, молча садясь в самом конце длинного стола.

— Проходи, Юра. Садись, рассказывай. Где был? Что видел? Почему так давно не навещал меня старика?

Прохожу и сажусь так, чтобы краем глаза видеть Фрола. От Вани знаю, что рядом с кабинетом есть небольшая комнатка, в которой сейчас вполне может сидеть пара человек со стволами. Хотя, это, наверное, лишнее, особенно если учесть Фрола в кабинете и Германа за дверью.

Вахо проходит на свое место и садится за стол.

— Да где был, Вахтанг Отаевич. Служил, как вы знаете. Потом вернулся из армии переехал жить на море. Дом там построил на те