на крыше таверны. Рассветное солнце светило мягко и не слепило глаза. Ночные звезды исчезли, оставив за собой только неполный строй Созвездий.

– Как тихо… – Тео выдохнул, и облачко пара выплыло из его рта.

Город был пустым и безмолвным, даже утренние птицы молчали, будто знали, какая опасность приближалась.

Вот так мы и сидели, иной раз указывая на малые Созвездия за облаками.

– Люпус и Кассиопея все так же под контролем Далилы, – заметила Терра с грустью.

– Далила нападет на закате, вместе с ними. Малые Созвездия – пока сильнейшее оружие в ее арсенале, – сказал я, накидывая на плечи Терре плед, который подобрал за барной стойкой, прежде чем подняться по лестнице на крышу.

– Мне их жаль. – Терра посмотрела на меня с благодарностью и села ближе. – Находиться под ее контролем и делать такие ужасные вещи… – Она резко закрыла рот ладонями и с сожалением посмотрела на Феликса. – Прости, Феликс, мне не стоило это говорить.

– Даже я иногда забываю, – признался он. – Я люблю свою мать и никогда от нее не отрекусь. Я понимаю, почему она делает то, что делает. И именно поэтому я должен ее остановить.

И часть нашего плана состояла в том, что Феликс попробует остановить свою мать. В этот раз у него должно все получиться.

– У меня предложение, – сказал я, и все повернулись ко мне с любопытством. – Как насчет путешествия, когда все закончится? Отправимся все вместе куда глаза глядят.

Секунду все хранили молчание. Терра переглянулась с Теодором. В глазах обоих читалось изумление.

– Я всегда за! – сразу согласился Феликс, вскинув кулаки вверх. – Как только моя мать перестанет покушаться на наше небо.

– И я. – Тео улыбнулся. – Я пообещал Соре, что мы возьмем ее с собой.

– Пообещал моей сестре, значит? – Я приподнял бровь. – А как же твои обязанности Сильнейшего?

Теодор сжал кулаки, потом разжал их.

– Уж что-нибудь придумаю.

– Терра? – Феликс локтем подтолкнул ее. – А ты что скажешь?

Она молчала. Не смотрела никому из нас в глаза, кажется, даже перестала заглядываться на поблескивающие Созвездия, чей свет растворялся в сиянии восходящего солнца.

Когда плед сполз с ее плеч и я поправил его, она едва заметно кивнула:

– Было бы неплохо…

ТЕРРА

Финал турнира Тринадцати должен был начаться через несколько минут. Все кандидаты собирались выйти на арену из отдельных дверей одновременно. Именно по этой причине я сейчас стояла одна в полутьме широкого пустого коридора.

Мою грудь защищал доспех. На бедре, поверх потертых кожаных штанов, висел родной кинжал. Странно, но мое сердце билось ровно и размеренно.

Даже если это был последний мой день под нашим небом, мне было уже не так страшно.

– Терра.

Я обернулась на голос и увидела ведущего турнира. На сей раз на нем была плюшевая голова змея. Подозреваю, этот образ был вдохновлен Змееносцем.

Странно, что он стоял здесь передо мной вместо того, чтобы выйти к зрителям.

Как только я собралась спросить об этом, мужчина направился ко мне. Я потянулась к кинжалу, и он остановился на полпути.

– Не стоит. – Он выставил руки перед собой ладонями вперед. – Я на твоей стороне.

– Кто ты такой?

Он обхватил руками плюшевую голову и потянул ее вверх. Если это враг, мне нужно напасть первой. Сначала бросить в него кинжал, чтобы отвлечь, потом воспользоваться даром Тельца и сбить его с ног. А дальше…

И тут он наконец снял с себя голову змея, и я потеряла нить мысли.

– Теперь ты понимаешь, Терра? Я все это время был на вашей стороне.

– Старичок Рив? – прошептала я.

Именно он стоял сейчас передо мной как ни в чем не бывало. Рив выглядел… как прежде. Мы все изменились за это время, но он – ни капли. Та же редкая седина в густых волосах, немногочисленные морщинки на лице. Единственное, что поменялось, – это взгляд: он стал тяжелым.

– Что ты здесь делаешь? Почему ты… ведущий?

Рив покачал головой:

– Я расскажу обо всем после, сейчас нет времени. Но ты должна знать, что Далила…

– Она нападет сегодня. Я знаю. Мы все это знаем. И про Нокса тоже все знаем.

– Тогда есть еще кое-что, о чем ты не знаешь.

– И что это?

Позади Рива послышались приглушенные шаги. Они приближались с каждой секундой. Наконец из тени вышел высокий мужчина в потрепанном плаще. Тяжелый капюшон скрывал от меня его лицо. Мужчина остановился рядом с Ривом.

Что-то было в его походке… и в том, как висела на поясе катана.

Все в нем казалось мне странно знакомым.

– Кто ты?

– Ты уже должна знать обо мне, Терра.

Он скинул с себя капюшон, и мои глаза полезли на лоб.

– Не может быть.

Я бы ни за что не перепутала этого человека ни с кем другим, пусть и видела его впервые в жизни.

Он был чуть выше Грея и шире в плечах. И его волосы, собранные в низкий хвост, были в разы длиннее. Но эти лиловые глаза, цвет волос и то, как лежала челка на лбу… Даже морщинки на его лице были в том же месте, что и у Грея. Между бровями.

– Что это значит? – Мой взгляд метался от одного мужчины к другому.

– Сейчас не до подробностей, Терра. – Рив проверил время на наручных часах и цокнул языком.

– Кажется, мне необходимы подробности, чтобы понять, что тут происходит. Как вы вообще познакомились и нашли друг друга? – Я перевела взгляд на отца Грея. – Грей до сих пор говорит о вас только хорошие вещи, так почему вы появляетесь передо мной, а не перед сыном и дочерью?

Мужчина даже бровью не повел, лишь смерил меня суровым взглядом, от которого прежняя я точно бы сжалась в комок.

– Потому что моя просьба адресована только тебе.

– Какая просьба?

– Нужно, чтобы ты защитила Грея.

– Что?

Я всегда была готова защитить Грея, но, кажется… он просил меня о чем-то другом.

– Ты не понимаешь, Терра, – сказал Рив, шагнув ко мне. – Если Далила и Нокс схватят Грея, то миру придет конец. Мы не можем позволить им забрать его дар. С ним они будут неудержимы.

– Я не понимаю…

Рив сделал еще шаг, но я отступила. Могла ли я им доверять?

– Вспомни, Терра, что сделал для тебя Грей, – подсказал Рив. – Он вернул тебя к жизни.

– Дар, который может дать жизнь, способен и отнять ее, – продолжил отец Грея, и все внутри меня похолодело от осознания. – Поэтому сегодня их главной целью может быть мой сын.

– Ты не должна позволить этому случиться, – сказал Рив.

Без моего дара мир еще может справиться, но не без дара Грея.

Теперь я, кажется, начинала понимать.

Грей всегда был будущим нашего мира