Опять раздался галдёж — будущие шпионы бурно обсуждали перспективы. Но под конец согласились все. Видать, всё-таки про легенды, сложенные про них на века, я не зря ляпнула. Удивительно, они даже о награде не заикнулись — сразу видно: чистые создания Бога, не то что мы, люди, меркантильные от мозга до костей.

Решив вопрос, мы с императором откланялись. Лиса осталась поработать ещё немного с вверенным ей подразделением. Технические вопросы никто не отменял, благо я ей заранее объяснила принцип работы, да и она приятно удивила, внеся несколько дельных предложений.

Когда мы вернулись в апартаменты, Дарил взял меня за плечи и развернул к себе лицом.

— Ну а теперь, Властелина, рассказывай, что случилось. Почему ты такая смурная сегодня?

Решив, что он и раньше знал о моём желании накрутить хвоста драконам, значит ничего страшного не случится, если скажу, что эта мысль не покидает меня со вчерашнего вечера. Может, он и сам подскажет что-нибудь дельное. Да и пусть докажет делом, а не словами, что на моей стороне.

— Я думаю, как отомстить драконам. Хочу, чтобы они почувствовали на своей шкуре, каково это — быть их парам. Понимаешь? Нельзя так использовать людей, и нет оправдания их поступкам. Женщины — не сосуды для вынашивания детей. Женщина хочет быть любимой, единственной.

Дарил прижал меня к себе и крепко обнял.

Я понимала, что повторялась, но так хотелось выплеснуть боль, которая со вчерашнего вечера не отпускала.

— Если хочешь отомстить — не вопрос, сделаем всё с огоньком, как ты любишь. Тебе стоит только сказать, что тебе от меня нужно. И помни: я всегда на твоей стороне. Знаешь… — он отстранился и бережно взял локон моих волос в свои пальцы — видимо, фетиш у него такой, я заметила, что он так постоянно делал, — я уверен, что ты придумаешь нечто необычное, и они надолго запомнят этот урок.

— А сам ничего подсказать не хочешь? — игриво улыбнулась я.

— Не-а. — И только я хотела возмутиться, как Дариил добавил: — Никто лучше разъярённой женщины не придумает кару для провинившихся мужчин. Тут все карты в твои руки, а с технической частью я помогу. Заодно и проверим, не растеряла ли ты свои навыки в этом мире.

Ты посмотри на него, и польстил, и надавил на святое!

— Ай-ай-ай, нечестно играешь, — усмехнулась и погрозила ему пальчиком. — Такие навыки, как мои, не забудешь, не пропьёшь.

— Беру уроки у профи, — подмигнул он. И уже серьёзно продолжил: — Я сегодня до вечера буду занят, нужно всё подготовить к приёму в честь объявления тебя парой — он состоится через три дня…

Мда… А времени-то у меня в обрез.

— …а вечером буду у тебя, тогда и обсудим дальнейший план действий, как вернуть совесть драконам.

Он ушёл, и я позвала Анфису. Месть местью, а сейчас важнее разработать план покушения на меня, иначе всё остальное теряет смысл.

Глава 62

— Что случилось, госпожа? — с порога взволнованно спросила Анфиса.

— Пока ничего страшного, но если не справимся с заданием… — сделала я многозначительную паузу, намекая, насколько всё серьёзно. Анфиса кивнула, мол, прониклась, готова внимать и постарается не паниковать. — Нужно сделать так, чтобы ни единая живая душа не услышала, о чём будет идти речь. От этого зависит будущее.

— Хм… — нахмурилась Анфиса, потирая подбородок. — Я могу Юлиана попросить накинуть мощный полог тишины.

— Я не думаю, что в этом случае Юлиан тут уместен. Он работает на императора. А мне нужно, чтобы Дариил ничего не знал.

— Хозяйка, а я не вижу здесь проблем — есть безотказный вариант с клятвой.

Действительно, как я могла забыть о столь продвинутой системе неразглашении ценной информации?

— Давай тогда попробуем уговорить Юлиана нам помочь. Выбора все равно нет.

Анфиса растворилась в воздухе. Я, постукивая пальцами по подлокотнику кресла, начала обдумывать дальнейшую стратегию. Нужно было всё разложить по полочкам, выбрать, какие дела первичны, а какие могут подождать. Прикинула и так и эдак и чуть слышно выругалась. Придётся попотеть. Как назло, всё нужно сделать к определённому сроку. Единственное, с местью можно повременить. Но вот подготавливать почву нужно уже сейчас.

Прервала мои мысли вернувшаяся сладкая парочка.

— Анфиса рассказала, что вам нужна моя помощь. Но есть одна проблема. Я не могу так поступить со своим господином. Я служу ему верой и правдой.

— Но так я тебе не предлагаю его предать. Более того, он в курсе, что есть вещи, о которых он знать не должен. Ты можешь у него сам спросить.

Парень с минуту переваривал информацию, кивнул и, как и Анфиса ранее, растворился в воздухе.

— Вы видели, госпожа, какой он у меня порядочный и преданный?!

— Разумеется, я сразу смекнула, что он достойная партия. Меня больше удивляет, что ты его раньше к рукам не прибрала, а гонялась за прохвостом. Ведь ты у меня умом не обделена. Кстати, тот предатель не донимает?

Я почему-то была уверена, что её бывший локти кусает после преображения Анфисы и от ревности места себе не находит, ведь его забыли и нашли более выгодную во всех отношениях партию.

— Без понятия, — равнодушно пожала Анфиса плечами.

— Что, и не пытался с тобой поговорить?

— Не, ну попытки, конечно, были. Вот только я от него как от падальщика шарахаюсь. После Юлиана мне никто не интересен. Такого благородного домового с днём с огнём не отыщешь: умный, красивый и боевой маг! — подняла она палец, мол, вон какого классного мужика урвала.

— То-то же.

Только Анфиса собралась ответить, как пришел император с верным слугой.

— Властилина, ты почему мне утром не сказала, что тебе нужна помощь? — пожурил меня. — Конечно, я даю добро, и ты не должна была молчать о проблеме, ведь у тебя нет магии, и это ограничивает твои возможности.

— Спасибо.

— Не перебивай, рыбка моя зубастая, — усмехнулся император, заметив, как мой взгляд сверкнул от негодования, когда он сделал мне замечание. — Раз тебе ещё не раз придётся прибегать к магии, а каждый раз бегать и спрашивать позволения не вижу смысла, я даю тебе в помощь Юлиана — он будет беспрекословно выполнять все твои распоряжения. Тем более я тебе полностью доверяю и знаю, что все твои действия будут направлены только на благо, а не для причинения мне вреда. Так что… — император многозначительно посмотрел на своего слугу, — делай всё, что потребует госпожа.

Домовой вытянулся в струнку и отрапортовал:

— Будет всё исполнено, мой господин!

Парень приложил руку к сердцу и поклонился. Хорошо, что у нас