Амизи с готовностью протянула мне ладонь. Выглядела баронесса неплохо — в ее ситуации я ожидал худшего. Даже «скормленная» ребенку душа должна была поправить ее состояние не до конца. Но сейчас цвет лица леди был естественным, со здоровым утренним румянцем, тени под глазами посветлели, и я не заметил ни следа положенного токсикоза или плохого самочувствия.

Может, не все так плохо, и мне не придется вырывать жизнь Амизи из лап смерти, когда подойдет время родов?

С набором клеток, который пока представляло дитя, все было в порядке. Его развитие, как я и предполагал, продолжало опережать обычного ребенка и шло по эльфийскому пути. Прикинув в уме сравнительную таблицу, я решил, что состояние плода соответствует четвертой-пятой недели беременности, если бы мы говорили про чистокровного человека. Уже образовались части тела: головка с ротовой и носовыми щелями, зачатки рук и ног. Правда, они пока были трудноузнаваемы, но это дело нескольких дней. Также началось формирование внутренних органов. Их я проверил тщательно, чтобы не упустить возможных патологий. Но малышка росла здоровой. Совсем скоро, после первого месяца, развитие плода замедлится, и начнется самая важная для эльфа часть — образование магического ядра и внутреннего источника.

Я почти закончил диагностику, как дернулся от неожиданности, будто меня укололи.

— Что-то не так, Кериэль? — тут же заволновалась Амизи, заметив мое удивление.

— Нет, простите, — успокоил я ее, — все отлично. Просто я замечаю интересные особенности, ведь ребенок — полукровка. Еще одну минуту, пожалуйста.

Я потянулся магией к сердцу дитя.

Не показалось — за черной точкой голодной пустоты пряталась еле заметная яркая искра, похожая на человеческую душу, но настолько хрупкая и прозрачная, что мне даже страшно было ее разглядывать. Казалось, что она просто растворится как чудесное видение. Но как пустота не сожрала душу? Может, потому что та все это время пряталась? Или пустота воспринимала ее как нечто родное, нужное?

Я не ошибся в своих предположениях: у Риваэля была душа, пусть и гнилая, переродившаяся во что-то отвратительное. Но встретившись с чистой душой леди Мосфен, она дала жизнь чему-то новому. Объяснений тому, что я видел, не было — это одновременно и пугало, и завораживало. Мне безумно хотелось сберечь эту крошечную искру, и было страшно все испортить неверным действием. А вдруг я уже навредил, когда покормил пустоту чужой душой?

Но это была надежда для всех эльфов. Маленький шанс, что когда-нибудь мы снова станем прекрасными перворожденными созданиями из сказок.

— И вы молодец, и малышка молодец, — улыбнулся я Амизи, — все идет гораздо лучше, чем я предполагал. Скажите Веру купить укрепляющие настои и пейте.

Служанка с готовностью подала мне бумагу и перо, и я быстро набросал список лекарств и витаминов, а так же инструкции, как именно их принимать.

— Спасибо, Кериэль! — Амизи поднялась, чтобы проводить меня.

— Леди, если вдруг в ваш дом придет Хвэста — не открывайте ему дверь. Не говорите с ним. Сразу бегите. Хорошо? — серьезно попросил я леди Мосфен.

Она помрачнела.

— Я слышала о том, что произошло во дворце. Это ужасно. Вы думаете, что виконт может прийти сюда?

— Он может все. И поэтому я боюсь за вас, леди Мосфен. Берегите себя и не рискуйте понапрасну, даже если покажется, что все под контролем, и вы владеете ситуацией.

— И вы берегите себя, Кериэль. — Амизи с благодарностью сжала мою руку, и я покинул дом леди с легким сердцем.

Мой дальнейший путь лежал к регистрационной конторе — я хотел сделать запрос о недвижимости, которая принадлежала виконту Рив Аэлю Хвэста. По закону такая информация носила закрытый характер, но я был уверен, что для меня сделают исключение. Конечно, в интересах следствия. Более того, я почти не сомневался, что Ферко или Иаго, а может, и оба уже делали подобные запросы. Но они не знали, что Хвэста эльф и как именно мы готовим пути отступления.

Главное правило — контролируй местоположение врага. Я также ждал погоню и хотел знать, где они остановятся, когда приплывут в город. Если видишь, где противник, понимаешь, в какую сторону бежать. Хвэста засел где-то недалеко от одного из своих домов и, когда туда вломится гвардия, внимательно проанализирует ее действия.

По дороге я позволил себе вольность — сделал крюк, решив прогуляться по Центральному парку. Выглядел тот действительно великолепно, особенно мне понравились жакарандовые аллеи. Солнечный свет, иглами пробивающий пышные фиолетовые кроны, растекался по мощеным дорожкам белыми узорами. Тихо шумел ветер, путаясь в ветвях и роняя под ноги яркие лепестки. Запах легкий, медовый растекался по парку, сочетаясь со свежим хвойным ароматом пихт и горького апельсина — невысокие деревца померанцев с мелкими белыми цветами росли в глубине аллей. То и дело из пышной зелени выглядывали украшающие парк скульптуры в классическом стиле. Красивые женщины в древних тогах были изображены за разными занятиями: кто-то играл на арфе и свирели, кто-то нес кувшин или застыл в молитвенной позе, сложив руки и подняв глаза к небу. Несколько дев с фривольно оголенными плечами и бедрами замерли в танце. Светлый мрамор казался мягким и гибким — до того искусной была работа неизвестных мастеров. Вьюнок и клематис уже вовсю обвивали самые старые статуи.

Я представил, как славно выбраться сюда и, устроившись на одной из таких аллей, сидеть и что-нибудь вышивать… Еще один пункт (как раз после дня на пляже) в список, что следует сделать после того, когда мы разберемся с Риваэлем и заживем в свое удовольствие.

К регистрационной конторе я подошел вдохновленный и умиротворенный. Но при виде длинной и переругивающейся очереди хороший настрой сняло как рукой. Если бы со мной был Карел — вопрос о быстром проходе внутрь трехэтажного здания не стоял бы. Перед лордом Мертвецом открываются все двери, а толпы послушно раздаются в стороны, как волны перед святым Моше, а вот у меня такой репутации нет.

— Куда прешь! — рявкнула на меня пышная женщина.

— И вам хорошего дня. — Я аж отступил на шаг назад — до того воинственно выглядела мадам. — А что, очередь общая?

— Конечно! — нелюбезно послышалось с разных сторон.

— И ты последний! — заявила мадам и повернулась ко мне огромным задом.

— Но я…

— Еще возникать будешь? — тут же вызверился какой-то орк. — Острые уши отрастил и думаешь, что без очереди можно?!

Триада!