Её тон не менялся, но в воздухе будто повисло негласное предупреждение: «Правила не обсуждаются».

— Ева, я как главнокомандующий могу дать доступ на посещение ковчега‑два членам моей команды? — Ворн сделал шаг вперёд, словно пытаясь взглядом пробить невидимую стену между собой и системой. В его голосе звучала твёрдая решимость.

— Подтверждаю ваши полномочия, Взрывник. Однако для предоставления доступа необходимо провести процедуру идентификации каждого члена команды. Пожалуйста, направьте их к терминалу регистрации.

— Где этот терминал? — нетерпеливо спросил Проф, беспокойно оглядываясь по сторонам, будто ожидал увидеть что‑то грандиозное.

— Терминал расположен в правой части комнаты перемещения. Следуйте за световой индикацией.

На стене вспыхнула узкая полоса голубоватого света, медленно двинувшаяся к неприметной панели. Проф тяжело вздохнул, но шагнул вперёд. Кирилл последовал за ним, бросив на Ворна многозначительный взгляд: «Это надолго?»

— И сколько времени займёт эта ваша регистрация? — пробурчал Проф, останавливаясь перед панелью, на которой начали загораться символы. В его тоне сквозила явная досада.

— Процедура займёт не более трёх минут на каждого участника. Пожалуйста, приложите ладонь к сканирующей поверхности.

Проф нерешительно коснулся холодной пластины. Послышалось тихое гудение, а затем:

— Идентификация… Проф. Статус: неопознанный. Требуется дополнительная верификация. Пожалуйста, назовите полное имя, должность и цель визита.

— Ну вот, началось… — Проф закатил глаза, нервно потирая ладони. — Полное имя — Прокопий Фёдорович Овсянкин. Должность — научный консультант. Цель визита… э‑э‑э… научная?

— Требуется дополнительная информация. Назовите область ваших научных исследований.

Проф задумчиво закусил нижнюю губу, поднял глаза к потолку, будто надеясь увидеть там подсказку. На лице отразилась внутренняя борьба — он явно подбирал слова с осторожностью.

— М… Медицина. Исследования в области медицины! Вот! — выпалил он, словно боясь передумать.

— Данные зафиксированы. Ожидайте подтверждения.

В этот момент Гобла, чуть наклонившись к Ворну, тихо шепнул, едва шевеля губами:

— А Ольга‑то где? Она ведь должна быть здесь…

Ворн лишь молча покачал головой, коротко глянув на товарища. Его взгляд ясно говорил: «Не сейчас». В воздухе повисло напряжение — не только от бюрократической волокиты системы, но и от невысказанных вопросов, которые каждый держал при себе, словно горячий уголь в сжатой ладони.

Терминал издал короткий, почти музыкальный сигнал, и на панели вспыхнул зелёный огонёк.

— Идентификация завершена. Статус: научный консультант Прокопий Фёдорович Овсянкин. Доступ на территорию Ковчега‑два — ограничен. Зона перемещения: коридоры первого уровня, научная лаборатория № 3.

— Ограничен⁈ — Проф вскинул руки, его лицо мгновенно побагровело от возмущения. — Да что это за шутки⁈

— Это не шутки, — спокойно, без тени эмоций пояснила Ева. — Уровень доступа определяется степенью угрозы для объекта и соответствием цели визита. Ваша заявленная цель — «исследование аномалий» — требует дополнительной проверки.

Кирилл, до этого молча наблюдавший за процедурой с холодным вниманием, шагнул к терминалу. Его движения были чёткими, выверенными, будто он проделывал это сотни раз.

— Ну, моя очередь. Кирилл Быстров. Должность — командир отряда. Цель визита — сопровождение и обеспечение безопасности группы.

Терминал замерцал, на экране замелькали строки обработки. Через несколько секунд раздался ровный голос системы:

— Идентификация… Кирилл Быстров. Статус: неопознанный. Требуется дополнительная верификация. Пожалуйста, укажите номер вашего служебного удостоверения или код доступа.

Кирилл нахмурился, затем неторопливо полез за отворот рубахи. Достал небольшой плоский кругляш с гравировкой на верёвочке, вытянул его перед собой, чётко направляя к сенсору.

— Вот. Код доступа: Орден Кардиналов‑семь‑тринадцать‑Бета.

Терминал на мгновение замер, затем вспыхнул ярче, словно оживая.

— Код принят. Орден Кардиналов‑семь‑тринадцать‑Бета, Кирилл Быстров, командир отряда. Доступ на территорию Ковчега‑два — полный. Зона перемещения: все уровни, кроме зоны «А» и зала управления.

— Полный доступ⁈ — Проф резко обернулся к Кириллу, его глаза полыхали негодованием. — А мне — ограниченный⁈

— Уровень доступа соответствует уровню допуска и текущей угрозе, — невозмутимо ответила Ева. — Командир оперативного отряда имеет право на полный доступ в рамках сопровождения группы.

В этот момент вперёд вышел Ноэль. Его пронзительный хитрый взгляд скользил по терминалу, а на губах играла сдержанная улыбка. Он наблюдал за процессом регистрации с холодным вниманием, анализируя каждый этап, запоминая алгоритмы системы, будто готовился взломать её в любой момент. Когда терминал освободился, он неторопливо подошёл, держа спину прямо, с видом человека, привыкшего к власти.

— Ноэль. Главнокомандующий ковчега‑один, — произнёс он чётко, без тени сомнения, голос звучал твёрдо и уверенно.

Терминал моргнул, на экране замелькали строки обработки, сопровождаемые тихим гудением.

— Идентификация… Ноэль. Статус: главнокомандующий ковчега‑один. Доступ на территорию Ковчега‑два — расширенный. Зона перемещения: все уровни, включая зал управления, кроме зоны «А».

Проф ахнул, широко раскрыв глаза. Кирилл едва приподнял бровь, в его взгляде мелькнуло уважение. Гобла тихо присвистнул, покачивая головой.

— Ну ты даёшь… — пробормотал Гобла, не скрывая восхищения.

Ноэль лишь слегка улыбнулся, словно это было само собой разумеющимся. Его поза и выражение лица говорили: «А чего вы ждали?»

Следующей к терминалу подошла Лина, ведя за собой зверя. Они встали вместе перед устройством регистрации — хрупкая девочка с большими, почти немигающими глазами и удивительно спокойной манерой держаться. Её движения были плавными, почти механическими, будто она давно отрепетировала этот момент. Рядом с ней мрякул Палкан выглядел одновременно грозным и трогательным — его мощные лапы и острые когти контрастировали с безмятежной грацией хозяйки.

— Я — Лина. А это мрякул Палкан. Я и мрякул принадлежим Ворну. Ворн, он же Взрывник, — произнесла она тихим, но твёрдым голосом, глядя прямо в сенсор терминала.

Терминал начал сканирование. На экране замелькали графики биометрии, линии пульса, тепловые карты. Система на секунду замерла, распознавая нечеловеческие компоненты её организма. Но Ева не стала озвучивать это — лишь констатировала:

— Вношу поправки. Главнокомандующий ковчегом два и четыре — Взрывник — также идентифицируется как Ворн. Поправка принята. Идентификация… Лина. Статус: спутница главнокомандующего. Животное неизвестной породы — мрякул Палкан. Статус: питомец главнокомандующего. Доступ на территорию Ковчега‑два — полный, но только в сопровождении Ворна, он же Взрывник. Зона перемещения: все уровни.

Лина кивнула — будто ожидала именно такого результата. В её взгляде читалась тихая уверенность, а на губах мелькнула едва заметная улыбка, словно она знала что‑то, недоступное остальным.

Затем к терминалу шагнул Борг. Его движения были выверенными, чёткими, как у солдата, привыкшего к дисциплине и порядку. Каждый жест — будто отданный самому себе приказ. На плече Борга сидел чёрный ворон — Гамлет. Птица молча наблюдала за происходящим, её блестящие глаза