— Нет-нет, я лучше в душ, — выскальзывает тварь и становится под струи воды, разворачивается ко мне передом, демонстрирует роскошные груди.

Знаю, почему она так делает. Мы давно выяснили, что гесейры не любят погружаться в воду. В принципе, как и люди, они под водой не выживают. Но это вообще не решает нашу проблему. Затопить их мы не можем.

— Именно поэтому я решился, — говорит Аир.

— Мы не давали согласия, — мысленно четвертую нашего айракона, скармливаю его мясо птицам. — Мы сказали, никаких экспериментов с Надей. Ты что нам ответил?! Согласился, чёрт бы тебя побрал!

Отворачиваюсь от гесейры, сам залажу в ванну. Я не могу уйти, не могу оставить Надю, но рядом с ней сложно. Мысли она мои не услышит, но по лицу наверняка прочтёт. А в мыслях у меня сейчас бойня. На смерть.

— Это единственный способ всё исправить, — продолжает айракон с такой уверенной интонацией, будто он всемогущий вершитель. — Саида всё спланировала. Она пряталась на землях Марсании, чтобы найти нас. Гесейры напали, чтобы отвлечь, а она пробралась в замок, чтобы занять место Нэйдин.

— Я сказал ей оставаться возле воды, — беспомощно бормочет Джай.

— Я её вывел.

Все мы молчим некоторое время, потому что нет таких слов, которые опишут ощущение от предательства. Особенно, если предаёт тот, кто казался тебе почти божеством.

— Нэйди выяснит их слабое место, и я войду в её сознание, как это уже делал.

— Это опасно, — безысходно говорит Вонт.

— В прошлый раз это спасло ей жизнь, — парирует Аир. — Вы не успели бы подняться с подвала, а я был рядом. Зато сейчас мы знаем, что я могу читать её мысли. Взломать мозг гесейры нам не удалось, но это сделает Нэйди.

— Ублюдок, — меня накрыло отчаянье, и я опустился под воду с головой, очнулся лишь, когда тонкая кисть нырнула ко мне и дёрнула за подбородок.

Выныриваю и вижу любимые глазки. На секунду кажется, что это моя малышка Нэйди. Хочется прижать её к себе и никогда больше не отпускать. Но она странно смахивает волосы, пошло виляет бёдрами, и я застываю с умершим сердцем.

— Я не смогу весь день провести с ней. Я хотел… старался… но я не смогу.

— Я останусь, — говорит Априоль, и мне становится чуточку легче.

Пока я привожу себя в порядок, Априоль ложится рядом с Нэйди, обнимает её, шепчет на первый взгляд банальные слова, но все мы знаем, что он обращается к Наде и успокаивает её.

Теперь это решение кажется разумным. Априоль найдёт нужные слова, сможет защитить нашу девочку, он не поддастся слабости, не струсит, как я.

Выхожу в рабочий зал, сажусь на свободный стул.

— Говори, — обращусь к Аиру.

— Дадим ей два дня. За это время будем делать вид, что мы ничего не заподозрили. Гесейра должна остаться при мысли, что всё идёт по её плану. Надя найдёт ответы.

— Ты сказал ей, для чего всё это?

— Она догадается.

— Вот же конченый, — обхватываю голову ладонями. — Надо было ей сказать! Ты отправил её под гесейру и даже не сказал, зачем и что нужно делать!

— Тише, Дес, — тяжелая рука Дара легла на плечо.

— Дайте ему кто-нибудь своё тело, я его побью.

— Нэйди не одобрила бы, — Аир.

— Не прикрывайся женщиной!

— Что будем делать? — спрашивает Эндрай, и я закрываюсь от его эмоций. Я и сам в диком страхе. Боюсь представить свою жизнь в случае, если я потеряю… Нет, я не могу этого допустить.

— Мы не потеряем её, — говорит Аир. — Но сейчас нельзя оставлять её одну. Если гесейра догадается, что мы знаем, будем удовлетворять все её желания. Потянем время.

— Это самый тупой план, что я слышал, — Трой.

— Поддерживаю, — Джай.

В коридоре послышался быстрый топот. Все мы поднялись, ожидая, когда в дверях покажется человек. С недавних пор в замке не было посторонних, поэтому это мог быть разве что Пант.

— Принц Априоль! — слуга упал на колени. — Принц Априоль, пойдёмте скорее!

— Что случилось, Пант? — Дар подал руку старичку, помог подняться.

— Там принцесса… Вся в крови…

Глава 45

— Отключите Априоля, — даю команду всем, хотя знаю, что принц уже всё слышал. Все мы почувствовали укол в сердце при упоминании Аймиры.

Самое страшное — нам придётся показать сестру принцу. Я не представляю, как он это переживёт. Как бы Апри не старался казаться взрослым и мужественным, он по-прежнему тот мальчишка, который смотрел на меня с отчаяньем и страхом, когда я вырывал его из рук гесейры.

— Кто-то должен остаться с ним на связи, чтобы знать, как Нэйди, — Вонт. — Идите, проверьте, что там. Я буду здесь. Если что, я сменю Априоля, и он подойдёт к вам.

Киваю и выхожу в коридор. Не представляю, что ещё преподнесёт сегодняшний день. Только трупа принцессы нам не хватало. Мы столько лет её оберегали. Так отчаянно пытались спасти. Сначала я делал это ради мальчишки с глазами ангела, а потом и ради самой девчонки, что уж таить. Милое создание с глазами небесной глубины покорило меня с первого взгляда. И нет, речь не о сексуальном притяжении. Она не вызывала во мне мужских желаний, но каждый раз при встрече заставляла замереть, словно в этот же момент я вижу перед собой высшее божество.

И сейчас я должен осмотреть её труп. Должен подтвердить Априолю, что его сестры больше нет.

— Господин, — Пант в состоянии тряски обошёл кухонные столы, приоткрыл дверцы.

На нижней полке в странной позе сидит принцесса.

Самое жуткое зрелище, которое я когда-либо видел. Даже с черными глазами гесейры она не была столь… живой.

Тонкое платьице облепило изящное тело, голова безжизненно запрокинулась, найдя опору в виде задней стенки ниши. Над животом алая рана. Кровь расползлась по светлой ткани устрашающей паутиной.

— Не пускайте Априоля, — отдаю команду остальным и отворачиваюсь. Не могу больше смотреть на неё. Не могу…

— Мы убьём всех этих тварей, — говорит Вонт, кладя руку мне на плечо.

— Вы проверили пульс? — спрашивает Трой.

— Ты в своём уме?! — ору на него. — Пульс проверить?! Так проверь, мать твою!

Иду к выходу из кухни, но не успеваю её покинуть, меня настигает холодный голос человека, привыкшего к точным расчётам.

— Она дышит, — говорит Трой и присаживается около стола. — У неё нет открытых ран. Только платье порвано, следы крови. Но ран нет.

Возвращаюсь, оцепенело смотрю на девушку-ангела. Трой достаёт принцессу, поднимает на руки и несёт из кухни. Об остальных планах я узнаю из мыслей. Аймире нужен покой. Кто-то должен