— «Ты отступаешь от намеченного плана. Это ставит под риск всё» , — любое слово Ультиматума, даже не произнесённое вслух, заполняло сознание Ниры до отказа. Оно будто рождалось внутри неё. Она умела справляться с этим влиянием.

— «И что ты сделаешь, о Великий?» — Нира толкнула Ультиматума в грудь. Тот не ожидал этого и отшатнулся на шаг. — «Что? А? Ты ничего не можешь! Ничего» .

Нира шипела, словно ветер посреди бури. Злость сочилась из неё настолько плотно, что казалось, её можно потрогать руками. Глаза превратились в щели. Ультиматум на три головы превосходил её ростом, но сейчас она наступала на него.

— «Не рассказывай мне, как делать то, что я делала бессчётные циклы!»

— «Сейчас другой случай. У тебя нет права на ошибку. Ни на одну. От тебя почти ничего не осталось».

— «Есть время, если я сломаю второй барьер» , — Нира наклонила голову, будто примеривалась, как лучше вогнать клинок в грудь гиганта.

— «Ты не посмеешь!» — прорычал Ультиматум. Его эмоции оказалась настолько сильны, что пробили им же возведенный барьер. Деревянный стол задымился, по нему поползли чёрные линии, несколько горшков с растениями лопнули, а пол начал ходить волнами.

— «Повторю. Что ты сделаешь? Вся твоя сила, вся твоя мощь не может помочь в том деле, что делаю я. Она лишь помешает. Или хочешь, чтобы я отдала один из Кристаллов Памяти, чтобы он всё понял? Что он сделает после этого с тобой? Или отдать ему одно из его отражений? Миллионы раз я слышала, что важна лишь Звёздная Кровь! Сейчас она бесполезна! Она вредна. Важен лишь его путь и те Искры, что вспыхнут рядом с ним. Это единственное, что имеет значение! Или ты думаешь, я забыла, что мы умираем? Неделя, месяц, цикл, никто не знает, сколько! Мы сделали две попытки, они провалились. Но если ты и дальше будешь мешать, клянусь Тем-Кто-Сражается, я сломаю второй барьер, и ты пожнёшь последствия!»

Нира стояла напротив Ультиматума, её лицо исказилось от гнева. Даже несмотря на то, что ей приходилось смотреть вверх, чтобы сверлить Ультиматума взглядом, никто не смог бы сказать, что Небесный Восходящий возвышается над серебряной.

— «Важен лишь путь!» — она собрала пальцы в клюв и с силой ткнула Ультиматума в грудь. — «Путь! Не Кровь!»

Ещё один тычок. Каждое прикосновение обжигало пальцы Ниры, кожа чернела и слезала, но моментально восстанавливалась. Серебряная Восходящая не обращала внимания на это, боль её не беспокоила. Слишком она свыклась с ней за последние циклы.

— «Путешествие в Вечность слишком опасно. Риск необоснован» , — Ультиматум выглядел невозмутимым и стоял на своём.

— «Просто никогда не было. Но я не упущу ни единого шанса и возможности. А сейчас ты зря тратишь моё и его время» .

Нира посмотрела на застывшего Нейта. Злость и раздражение в её глазах на миг сменились теплотой.

— «Ты зря пришёл, Великий. Ты ничем не можешь нам помочь. Твоя Кровь и руны лишь помешают, а я буду делать то, что считаю нужным» , — уже спокойнее сказала Нира. — «Остаётся лишь ждать и надеяться, что у него — нас всё получится» .

— «А если нет?» — спросил гигант.

— «Значит, нас не станет»

Ультиматум молчал и смотрел на Нириэль.

— «Сделай так, чтобы никто не пожалел» , — сказал Ультиматум. — «И ещё, они не прекращают поиски ни на секунду. Рыщут по всему Единству» .

Нириэль не ответила, лишь кивнула.