class="p1">— Если и завербованные, то я не в курсе, — мотнула головой девица. — Да их и вербовать не надо! Они в любую возможность срубить деньжат вцепляются мертвой хваткой!

— Это да, в этом мы на собственном опыте убедились! — переглянулся я с Вовой. — Ладно, допустим, они нормальные паломники, где-то хапнувшие стартовую дозу «мускуса»… или они твои коллеги? В смысле, «естественные»?

— Нет, я такая одна! Ну, среди нынешнего паломничества, — поправилась Джен. — Так-то и раньше такие люди были… но шпионы корпорации, о которых я точно знаю, только мы с Найджелом Одли! Остальные либо втёмную используются, либо по разовым наймам работают. Как Пабло с Альехо.

— «Одинаковые с лица» случай уникальный, на них Найджел наверняка оба способа задействовал, — улыбнулся я своим мыслям.

— Какие? — не поняла девушка. — При чём тут одинаковые лица? Они же не близнецы?

— Не обращай внимания, это из старинного русского фольклора, — поморщился я. — Ты лучше вот что скажи… а у Найджела дополнительных целей не было, случайно? Ну, более сиюминутных?

— Конечно, были! — удивлённо покосилась на меня Джен. — Это я должна была на будущее работать, а у него задачи более конкретные. Вы хоть представляете, ребята, сколько здесь, у Диких, задействовано местных технологий, интересующих корпорацию? Которые из инопланетного наследия?

— Сколько здесь технологий — очень хорошо представляем! — заверил я. — Но вот о каких из них известно корпорации? На что именно корпы нацелились?

— Пытаешься выудить у меня информацию, Генри?

— Ну да. Но только не для того, о чём ты подумала. Мне просто интересно сравнить — сходятся у нас мысли, или я балбес? Предельно невинное желание! — развёл я руками. — Но можешь и не говорить, если не хочешь.

— Ну почему же? Тайна, в принципе, не моя… а Найджел, подонок, заслужил! — разрешила для себя дилемму Джен, причём в нашу с Вовой пользу, что не могло не радовать. — В общем, насколько я уяснила из его сбивчивых объяснений, основных целей несколько, и все — технологии, базирующиеся на «мускусе». По большей части нашего заказчика интересует мыслеуправление. Самонаводящиеся ракеты, самоходные дроны с дистанционным приводом, летательные аппараты…

— Стоп! — прервал я полёт девичьей мысли. — А летательные аппараты откуда взялись? Насколько мне известно, только военные на тяжёлых штурмовиках могут в атмосфере Роксаны перемещаться без риска для жизни…

— Генри, ты меня не слышишь, что ли? Ракеты же! Самонаводящиеся! Дикие ими через «мускус» управляют, и ничего с ними плохого не случается. А значит, можно взять идею и масштабировать… ну, скажем, на пятиместный глайдер. Или что-то типа того. Или вообще индивидуальный летательный аппарат!

— Хм…

— Дроны, опять же! — поддержал подружку Вова. — Ты только прикинь, Проф, сколько возможностей открывается⁈ Можно взять багги Диких, и сделать маленькие юркие машинки с минами. Или просто с пулемётами! Или летающие, типа мелких квадрокоптеров! Моторчики на винты, как у них в приводных колёсах, из «слизнятины»! Да тут такую силищу можно организовать, что Диким очень несладко придётся! Да и людям в Порто-Либеро тоже!

— Вов, я бы даже с тобой согласился, если бы не одно ма-а-а-аленькое обстоятельство!

— Ну и какое же? — фыркнул напарник.

— Не в меру пафосное и с характерным разрезом глаз, — пояснил я. — Мацуда его фамилия. Он чинуша. Кадровик. Не эсбэшник, не транспортник, и даже не инженер. У него в этом направлении мысль не работает. Он абсолютно другими категориями оперирует. И методы у него совсем иные. Хотя цель, в конечном итоге, та же самая — власть. Только не через грубую силу, а… скажем так: через создание благоприятных обстоятельств. А для этого ему нужны союзники. Как в корпорации, так и вне её. Вот он и пытается усидеть на двух стульях. С одной стороны, намеревается тиснуть у Диких технологии двойного назначения, которыми можно будет с силовиками поделиться и тем самым привлечь их на свою сторону, а с другой — как-то должен помочь кому-то из местных в достижении его собственных шкурных целей. Не думаешь же ты, Вов, что Найджел сюда внагляк припёрся, без поддержки на месте? Однозначно есть у него здесь, в Бахо, куратор… либо просто интересант. Есть же, Джен?

— Я… точно не знаю, но тоже думаю, что есть. Найджел намекал, и неоднократно. Кому-то здесь мы должны были помочь — финансами, ресурсами и обученными специалистами…

— Вот видишь, Проф! — обрадовался Вова. — Джен тебя тоже опровергает! Это же самые что ни на есть ресурсы!

— Не напрямую из корпорации, — не дала сбить себя с мысли девица. — Мы, насколько я поняла, собирались организовать перевалочный пункт в Порто-Либеро, и уже через него гнать спецов и всё остальное, под видом паломников и помощи от них же.

— Сложновато для силовиков, не, Вов? — ухмыльнулся я, причём довольно глумливо.

— Ладно, убедили! — сдался тот.

— Вот! — вернула себе слово Джен. — Это мы. А местный в ответ предоставил бы доступ к интересующим нас технологиям. А ещё помощь в организации каких-то операций в саванне и дополнительные поставки «мускуса». Взаимовыгодное сотрудничество по итогу.

— И мы опять возвращаемся на исходную, Профессор! — воспрял духом напарничек. — При чём здесь Мацуда? Ему нафига это всё?

— Разделяй и властвуй, Вов! Одним выстрелом двух зайцев: ослабить и внутренних, и внешних врагов, и при этом обставить это всё так, что и те, и другие будут уверены, что усилились и укрепили собственные позиции! Высший пилотаж! — восхищённо щёлкнул я языком. — Силён, мужик! И такое только в его голове могло родиться. Знаешь, почему?

— Ну и почему же? Просвети меня, Профессор, уж будь так добр!

— Потому что у него нет доступа к материальным ресурсам.

— Да к каким, блин⁈

— Ни к каким! Кроме одного — кадров! А кадры, как известно, решают всё, — окончательно добил я Вову. — Деньги плюс нужные люди в нужных местах. И — вуаля! — ничего самому делать не надо. Только ЦУ раздал, да ждёшь результата. Идеальная позиция. Особенно когда в твоих руках нехилые финансовые потоки и подбор людей на любую позицию. Вот он со временем и укрепился в иерархии корпов на Роксане. Поначалу от него ничего не зависело, потом он внедрил своих людей в ключевых точках, и подсел