Лейтон тихо проскальзывает на заднее сиденье, пока я спешу пройти предполетный контроль.

Через несколько минут мы уже скользим по воздуху. Снежные тучи начинают рассеиваться, открывая длинную изрезанную береговую линию Девона.

— Нас оштрафуют за полет без разрешения, — жалуется Энцо в наушники.

— Прямо сейчас меня меньше всего волнует разрешение.

Легко управляя блестящим черным зверем вопреки ветру, мы следуем местоположению GPS, которое Тео передает на встроенный компьютер. Это прибрежное место, безлюдное, на тихом склоне холма.

— Здесь ничего нет, — разочарованно говорит Лейтон. — Город в нескольких милях отсюда. Я никого не вижу.

Немного снизившись, мы более внимательно осматриваем утес. По-прежнему ничего. Возможно, они уже мчатся по автостраде, оставляя нас на произвол судьбы.

— Давай спустимся, — решает Энцо. — Нам нужно искать пешком. Здесь, наверху, не на что смотреть.

Приземлившись на тихом участке пляжа, мы выпрыгиваем на мокрый песок. Летом Девон переполнен туристами, но в разгар зимы здесь нет ничего, кроме ветра и разбивающихся волн.

— С чего мы начнем? — Лейтон спрашивает с тревогой.

— Ты можешь остаться здесь. — Я смотрю на него взглядом полным ненависти. — Мне не нужно, чтобы твои гребаные чувства мешали мне найти Харлоу.

— Это несправедливо. Позволь мне помочь.

— У тебя нет боевого опыта.

— Она мне тоже небезразлична, придурок!

Энцо хватает Лейтона и толкает его вперед.

— Ты идешь. Назови это уроком номер один. Заварил беспорядок, и ты несешь ответственность за его устранение.

Проносясь мимо них, я трусцой направляюсь к тротуару, петляющему между скоплениями запертых домов. У нас нет времени на это дерьмо. Холодный пот стекает у меня по спине, пока мы ходим от двери к двери, проверяя, нет ли признаков жизни.

Показания GPS были приблизительные. Они могли быть где угодно в этом тихом районе. Звонит Бруклин и сообщает, что они прочесывают жилой массив в поисках заброшенных объектов примерно в миле отсюда.

— Здесь ничего нет! — Я кричу на них.

Энцо нажимает кнопку связи у себя в ухе.

— Тео, у нас ничего не получается. Ты можешь предоставить нам еще какую-нибудь информацию?

Кивая, он крутится на месте, снова осматривая окрестности. Я изо всех сил пытаюсь сохранить самообладание. Страх и паника — это не те эмоции, с которыми я сталкивался очень давно. С тех пор, как я потерял слух.

Мой телефон звонит, и я чуть не роняю его, торопясь ответить.

— Да?

— Хантер! — Кричит Бруклин на другом конце провода. — На утесе есть заброшенный маяк. Хадсон и Джуд подбегают, но мы услышали выстрелы.

Убегая, двое других стараются не отстать, когда мы возвращаемся на пляж. Он огромный, простирается до следующего города. Скалистые утесы врезаются в океан, опасные волны бьются о скалы.

Выстрел.

Наверху, на крутом утесе, ветхий маяк, кажется, готов рухнуть. Я едва различаю силуэты людей на самой вершине. Если Джуд и Хадсон бегут, им потребуется некоторое время, чтобы взобраться на вершину этого утеса.

— Нам нужно взять вертолет! — Энцо кричит.

Что-то происходит. Раздается еще несколько выстрелов, и мое сердце подскакивает к горлу, когда кто-то останавливается на краю обрыва.

— О Боже мой! — восклицает Лейтон.

Все, что я вижу, — это распущенные каштановые волосы и белую, заляпанную кровью рубашку. Харлоу смотрит на море, постепенно приближаясь к забвению.

Ветер заглушает наши крики. Она балансирует на грани стофутового обрыва, ее тело раскачивается на сильном ветру.

Мы не доберемся туда вовремя. Ее преследуют, в воздухе раздаются новые выстрелы. Мое зрение сужается по мере того, как ползут секунды.

Выстрелы.

Брызгает кровь.

Снежные заносы.

Темные, грозовые тучи.

Реальность обрывается, когда размытое пятно крови и каштановых волос стремительно падает за край. Я смотрю фильм, колотя кулаками по стеклу, когда персонажи делают неправильные повороты и становятся жертвами жестокости сценариста.

Она в воздухе.

Я не задумываюсь, прежде чем броситься в море. Когда вода бушует, я ныряю под волну. Течение неистовое, оно колотит меня с неистовой яростью.

Я не знаю, умеет ли Харлоу плавать.

Если она вообще переживет падение.

Мир погружается в абсолютную тишину, когда мой слуховой аппарат выходит из строя в воде. Это не мешает мне отчаянно рассекать море, мои руки движимы мольбой.

Я не могу потерять кого-то еще.

Я не могу потерять кого-то еще.

Я не могу потерять кого-то еще.

В ледяной темноте воды воспоминания рисуются водоворотами осадка. Прошлое и настоящее переплелись, когда тот роковой день захлестнул меня.

Я сжимаю Алиссу в объятиях, изо рта у нее течет кровь. Остекленевшие глаза смотрят на меня. Кончики её пальцев оставляют красное пятно на моей щеке, когда она убирает их.

Это происходит снова.

Выныривая, чтобы глотнуть воздуха, я осматриваю воду. Она такая дикая, что я ничего не вижу. Утес был в нескольких сотнях метров впереди, но Харлоу подпрыгнула далеко в воздух.

Она должна быть здесь, если только не ускользнула под воду. Ныряя обратно, я заставляю свое измученное тело двигаться. Каждый метр продвижения против течения требует огромных усилий.

Еще. Еще. Еще.

Легкие горят, ноги и руки молят об облегчении. Я выныриваю, чтобы перевести дух, тишина сбивает с толку в таком беззаконном месте. Она могла бы кричать, а я бы никогда этого не услышал.

— Харлоу! Харлоу!

Там.

Я щурюсь сквозь обжигающую соленую воду. В безжалостных волнах качается голова, которую снова и снова заталкивают под воду.

С новой решимостью я ныряю обратно и ухитряюсь схватить ее за руку. Изо всех сил брыкаясь, чтобы подняться над водой, мы вместе выныриваем на поверхность.

Я кашляю и отплевываюсь, ожидая, когда ее губы шевельнутся. Она едва приходит в сознание, ее губы посинели, а голова безвольно поникла.

— Очнись, милая.

Ничего.

— Очнись!

На ее коже виднеются потеки растворяющейся крови, а горло окружено ожерельем темных кровоподтеков. Откуда-то взялась вся эта кровь, но я не могу найти откуда в бушующей воде.

Удерживая ее на плаву со всей оставшейся у меня энергией, я барахтаюсь в воде. Из меня вытекло все. Я не могу вытащить нас обратно на берег.

Вертолет снова в воздухе, бесшумно летит к нам. Я ничего не слышу без своего слухового аппарата. Когда спасение уже в поле зрения, отчаяние все еще поглощает меня целиком.

Харлоу не реагирует, мертвый груз в моих руках. Мое зрение затуманивается из-за соленой воды, превращая ее знакомое лицо в то, которое я не видел почти шесть лет.

Алисса смотрит на меня в ответ.

Безвольная. Безжизненная. Мертвая.

ГЛАВА 25

ЛЕЙТОН

Я оказываюсь там первым, когда Харлоу просыпается. Я спал на полу в ее спальне, избегая медиков Сэйбер,