очень вкусный аромат. Я полностью расслабился и начал чувствовать себя куда лучше. Даже настроение приподнялось. Только живот начал издавать непонятные звуки.

Примерно через полчаса меня позвали на ужин. Медлить не стал и сразу же спустился.

В этот момент в общем зале началась какая-то небольшая толкучка. Там стоял шум и кто-то громко разговаривал. Я протиснулся, чтобы посмотреть. Любопытно как никак…

Возле одной из стен, к доске прикрепили объявление. А мужик, который это сделал с большим энтузиазмом рассказывал о… драконах.

— Возможность заглянуть в прошлое! — Произнес он, проведи руками перед лицом. — Увидеть собственными глазами! Не часто подобная возможность бывает!

— Вы о чем? — Не сдержался я.

— Набор парнишка. Хочешь поучаствовать?

— В чем?

— По следам дракона. Это настоящее приключение для сильных духом! — В конце он подмигнул.

Что? Драконы? Они набирают группу для охоты? Что-то ничего не понятно. Хотя… может быть, это и есть мой шанс заработать денег в столице?

Глава 3

— По следам дракона! Не пропустите уникальное путешествие в древность! Эта экспедиция поразит ваше воображение!

Продолжал вещать глашатай, вокруг которого столпилось не то чтобы очень много народу, но здесь было теснее всего во всей таверне.

— Так это охота? — Произнес я вслух. — Или что вообще?

— Охота? — Усмехнулся мужчина и поправил двумя пальцами свою бабочку на рубашке. — Это возможность прикоснуться к тайным уголкам истории! Будет что рассказать друзьям и родственникам!

Звучало как-то странновато. Но в целом… может быть, не зря именно сюда меня занесло? Не самая дешевая таверна. Да, пожалуй, лучшая из всех, где мне довелось побывать.

— Ну что ты, сомневаешься ещё? — Обратился он ко мне. — Мест уже почти не осталось, так что решайся. Кстати, да, у нас ведь для бездомных оборванцев скидка. Всего две серебряных! Пойдем-пойдем, не задерживай людей. — Но тут он бросил взгляд на ленточку на моей шее и заметно призадумался. — А… вона как.

Хм. Прикинуться бездомным оборванцем, кем в целом-то я и являюсь, и получить скидку, или же возмутиться и заплатить полную стоимость? Выбор очевиден.

— Да, я бездомный. — Спокойно проговорил я, пока тот не успел передумать. — Вот две монетки. Что там по драконам? Идем их преследовать?

— Аха-ха-ха! Молодой человек. А мне нравится ваш настрой. Потерпите немного. Мы уже почти набрали полную группу. Скоро отправляемся.

Ждать действительно было недолго. Только мне принесли ужин, как мужик с бабочкой объявил о сборе группы. Пришлось быстро закидать горячую картошку с мясом в рот и в ускоренном режиме всё это пережевать. Пару кусков хлеба, пропитанных чесноком, засунул к себе в сумку, на всякий случай. Кто знает, что нас ждет впереди. Поэтому следует быть готовым ко всему.

Через пару минут нас всех вывели. Но странности начались уже здесь. Вышли мы через задний выход почему-то. Там уже ждала повозка с двумя скамейками по бокам.

Теперь понятно, почему места ограничены.

Мы расселись, тесно прижавшись друг к другу. Извозчик закрыл за нами борт двумя замками, после чего сел на своё место. Рядом с ним расположился тот самый глашатай. Дерево жалобно скрипнуло и мы тронулись. Солнце ещё не зашло, но уже потихонечку начало смеркаться.

Немного осмотревшись, я сразу же понял, что среди нас, кроме меня, нет ни одного воина. Все выглядели как семейные парочки либо так, словно вышли на прогулку, а не… хотя, и у меня не было уверенности, куда мы направлялись. И что-то начали закрадываться сомнения.

Напротив меня сидела девочка лет двенадцати, со шрамом на щеке. Одета она была очень опрятно. Можно было бы назвать её маленькой леди, ну или куколкой… игрушечной. А всё из-за её пышного платья с накидкой на плечи и маленькой шляпки на голове. В целом от такого вида мне захотелось тепло улыбнуться. Но полностью образ был дополнен миниатюрной сумочкой, в которую вряд ли что-то могло поместиться. Скорее всего это просто аксессуар для красоты.

Рядом с ней находился парень постарше. Примерно лет двадцать. Чуть выше меня и поплотнее. Видно, что они не голодали. Да и одет он был ничуть не хуже своей сестры, разве что более по-взрослому. Не сложно было догадаться, что он приходился ей старшим братом, ведь девочка обращалась к нему соответствующе.

Маленькая леди постоянно поправляла и поглаживала волосы, пытаясь прикрыть шрам, но безуспешно. А ещё она всё время поглядывала на меня и разглядывала мою повязку.

В какой-то момент девочка снова обратилась к брату и как бы незаметно показала на меня пальцем. Парень на неё шикнул и буквально приказал не пялиться, а ещё лучше смотреть в другую сторону.

Но я слышал, как чуть позже он ей что-то прошептал про бездомного. Видимо, про меня.

От этого я тоже улыбнулся и сделал вид, что не услышал. Однако девочка почему-то с ещё большим интересом принялась разглядывать меня.

Многие, особенно те, кто сидели рядом со мной, старались отстраниться. Некоторые даже смотрели не просто с подозрением, а с некоторым отвращением. В целом, я бы не сказал, что выглядел так уж плохо. Благодаря плащу, мне удавалось не сильно выделяться среди людей. Но вот остальная одежда, конечно, была изрядно потаскана, превратившись практически в лохмотья.

Ехать оказалось не долго. Минут сорок и повозка, качнувшись, остановилась. Извозчик открыл борт и принялся помогать людям выбираться, подавая им руку.

Я же схватился за борт и в один присест с легкостью перемахнул через него, отчего тот жалобно заскрипел. Кто-то ахнул, а кто-то выругался, но я не обращал на них внимания.

По сути, мы находились всё в том же пригороде. Вокруг были постройки и люди, но далеко. Конкретно это место оказалось полностью огорожено от всего остального мира. Доступ сюда был закрыт для всех… кроме тех, кто заплатил. Некая площадка, по центру которой находилось что-то вроде… огромного, пестрого шатра.

— Вот мы и прибыли в знаменитое место обители драконов! — С нескрываемой гордостью произнес мужчина с бабочкой. — Но учтите дамы и господа, руками можно трогать только то, что находится в свободном доступе. Просим быть максимально осмотрительными.

На шатре была заметная вывеска: «По следам дракона!». А ниже приписка: «Хранилище древних чудес!».

В этот момент полотно на входе откинулось, и оттуда вышел второй мужчина, который широко улыбнулся.

— Рад приветствовать вас в нашей местной достопримечательности!

— М-м-м-да-а-а! — Вырвалось у меня, что не осталось незамеченным.

Первый мужик с недовольством посмотрел на меня, но тут же натянуто улыбнулся.

— Пройдемте-пройдемте. Это эксклюзивная экскурсия для уважаемых посетителей таверны Белый Клык. Без очередей, без толкучки, без шарлатанства.

Как