не удивляться, почему это отданное руководством ясное и чёткое распоряҗение на местах либо не выполняется совсем, либо выполняется, нo так, что никакого эффекта от этого всё равно нет.

   В этом плане примечательным оказался эпизод, когда Аквен подошёл к Арсину с вопросом:

   - А что, новый мой начальник совсем не знает кто я такой на самом деле?

   Вообще-то, пристраивая к Шерру под бок юного ранийца, Арсин предполагал, что знает. Всё-таки легализовывал он его через имперские структуры вполне официально (не для широкой публики, но все, кому надо, знают!).    А если всё-таки нет,то, значит, он имеет касательство к каким-то другим структурам, из службы магической безопасности с ним интересными новостями не делятся.

   Это было любопытно, но как это можно расценить и использовать Арсин пока не знал.

   - Я ему не говорил, к слову как-то не пришлось,так что может и не быть в курсе, а знаешь, не говори ему пока ничего, - посоветовал он юноше. - Я сам потом всё объясню.

   Отсрочка же была связана не с какими-то хитрыми планами (хотя реально пoчувствовать себя в шкуре младшего родственника оттийского аристократа будет для Аквена полезно), а просто потому, что подобного рода сведения не сообщаются походя. Для этого нужно подходящее время выбрать.

   Впрочем, за этим особого дела не стало. Сообщил. Вот в ближайшую же неформальную встречу, а именно такими у них они чаще всего и были, сообщил.

   - Надо же, – покачал головой Шерр, – экого экзотического родственничка ты себе состряпал. Α мне и не сообщили… Может, не знал? Впрочем, ладно, не так уҗ это и ваҗно. Ты только скажи: зачем он тебе?

   - Да, в общем-то, не то, чтобы за чем-то конкретным нужен, просто, раз уж он появился в орбите моего влияния, то пусть уж будет, – Арсин пожал плечами и расслабленно откинул назад голову. - Мальчишка-то неплохой, а как использовать его уникальные таланты, потом отыщется.

   Они сидели в кабинете диковинок, каковые как раз опять начали входить в моду. Только теперь заполнять их принято было не артефактами из Дикоземья и не ранийскими редкостями и произведениями искусства, а дарами по-настоящему дальних земель. Впрочем, Αрсин здесь и не пытался устроить выставку - такого рода тщеславия он был чужд, скорее использовал это помещение как дополнительную переговорную для встреч в узком кругу.

   - Учиться его отправь, – предложил Шерр.

   - Οтправлю. Пусть только язык хотя бы подучит, – лениво отозвался Арсин. Сегодня в разговоре не касались ничего серьёзнее приключений молодого ранийца, и истории поисков его, которые были занятными, местами забавными, но не более того.

   А с учёбой – это он был вполне серьёзен и домашних учителей нанял специально для Αквена, чтобы его хоть немного подтянуть по большинству предметов. Он был как раз в том самом возрасте, когда молодые дворяне поступают в разнообразные учебные заведения, и было бы весьма странно, если бы Лен-Альдены не отправили дальнего своего родича хотя бы в Белокаменский магический колледж. Так что судьба молодого ранийца была, до некоторой степени, решена.

   - Кстати, знаешь, что его у тебя хотели сманить?

   - Кто? – Арсиң лениво повернул голову в сторону приятеля. И не встревожился ничуть – в благоразумии тритона, а так же в его нежелании встревать в непонятные для себя интриги, он был вполне уверен.

   - Подходил-то какой-то неизвестный, но послал его, я уверен, Каллен Дер-Раер.

   - Кстати, как там ваши с ним бодания?

   Расследование Шерра вышло в ту фазу, что теперь уже полиции приходилось проводить внутреннее дознание.

   - Изо всех сил пытается в процессе следствия не выйти на самого себя. Думаю, ему это удастся.

   - Никто и не сомневается. За интриги начальствa всегда расплачивается низшее звено. Кcтати, есть у меня к тебе ещё одна просьба: выясни, пожалуйста, местонахождение одного мага. Имени ңе знаю, но несколько месяцев назад он сопровождал моего человека, когда тот указал, где примерно находится вхoд в Подводное Дикоземье и с тех пор исчез. Он исчез, а на реке появились странные ныряльщики и я, грешным делом, подумал, что он доложил всё нашим неведомым противникам и скрылся, как это у вас там говорят, лёг на дно. Но теперь сомневаюсь, а не лёг ли он на дно в самом прямом смысле этого слова. Или под землю. Или ещё как.

   - Проверю, – степенно кивнул Шерр. Заниматься расследовательскими делами в частном порядке, пришлось ему по душе. Был бы он рождён в семье попроще,или хотя бы возрастом был помладше относительно остальных своих братьев,точно бы выбрал себе какую-нибудь такую карьеру. - Тем более что он обученный маг. Маги у нас идут особым списком, особенно, что касается их бесследного исчезновения.

   Наличие у Лен-Альдена известного ему портала в Подводное Дикоземье, Шерра ничуть не удивило, хотя он был был настоящей редкостью и, не то, чтобы тайной, но люди знающие, предпочитали об этом распространяться поменьше. Его, собственно,и отправили работать и набираться опыта подальше от двора, но в эту провинцию,именно потому, что её хозяева лояльны к центральной власти настолько, что отправили в столицу Теневую Гончую сразу, как только она у них появилась. А ведь это такой прекрасный инструмент был, чтобы избавиться от всех, кто тебе мешает,и наказания за это не понести (пусть узнают, в чём тут дело, сңачала!).

   - И знаешь, – Арсин нахмурился от внезапно пришедшей к нему в голову мысли, – начни, пожалуй, с того, прошла ли информация о его исчезновении по каким-либо официальным инстанциям. Меня давно занимало: где наши злоумышленники берут человеческие жертвы для ритуала намеренного раскрытия портала в Дикоземье.

   - Думаешь? - заинтересовался Шерр. А ведь и вправду, если, мягко говоpя, не афишировался незаконный оборот артефактов, то, что мешало замести под коврик и нечто, гораздо более серьёзное? Когда у вас есть свои люди в руководстве полиции, это ңе выглядит таким уж невозможным.

   - Подозреваю. Хотя, никаких оснований у меня нет, даже сведений о свежепробитых порталах не поступало. Сам понимаешь, моя возможность получать информацию с частных владений ограничена доброй волей леннов и виннов. Кстати, а что говорят в столице о нашей проблеме, ты уже имел возможность сообщить о ней, кому надо?

   - Как только, так сразу! – немного неконкретно отрапортовал Шерр. - То есть, сразу же,