это лучшее решение. Если женщина не выдержит перегрузки на старте, модуль и так придет туда, где их будут ждать. Она должна попробовать, другого выхода просто нет. Это хороший план.

Лена умеет пользоваться узлом связи. Получит информацию, что старт прошел успешно, дождется помощи, она прекрасно рисует. У стегирийцев отлично развито пространственное мышление, и цвета они чувствуют очень остро. Это помогло маме, ее приняли в архитектурный институт преподавать рисование. Поможет и дочери.

Остается еще один вопрос, зачем стегирийка ходила в православную церковь? Ответ очень простой. Они знала, что в церкви ее не видит муж. Так это устроено. И там можно было немного поплакать. И поуговаривать себя, что с Леной она расстается ненадолго. Как жаль, что нет другого выхода.

Капсула подошла к модулям незамеченной, как и ожидалось. Она так и была сконструирована, чтоб трудно обнаруживалась. В модуль стегирийка проникла через люк, который можно было открыть снаружи. Это был тот модуль, который истратил ресурс. За восемнадцать земных лет остатки ресурса иссякли совсем, он не подавал никаких сигналов. Поэтому проникновение в него осталось совершенно незамеченным. Капсула осталась в том месте, где при старте ее уничтожит без остатка энергия взлета. В другой запасной модуль можно было попасть без труда, так как он был по-прежнему пристыкован.

Она захотела убедиться, что он с ней здесь. Для этого еще внизу на Земле за многие годы был выработан ритуал. Она зажигала свечу, он гасил ее. Его научили этому неживые люди в подземных лабиринтах. Она зажгла тонкую свечу, купленную в церкви. Свеча немедленно погасла. Но это не выглядело так, будто ее задули. А просто пламя вдруг исчезло, от обгоревшего фитилька поднимался дым. Да это именно так и выглядит. Она снова зажгла свечу. Свеча горела несколько секунд и снова погасла. Точно так же. Теперь старт. Против всех правил, почти сразу полный маршевый режим. И при старте действующий модуль будет защищен вторым, недействующим. Стегирийка подумала о Лене, помолилась земному Богу, про которого пели в церкви и включила программу.

Лена не отходила от узла связи. Она тоже молилась бы, если бы умела. Сигнал, которого она так ждала, застал все-таки врасплох. Но он пришел не с самого модуля, а с базы, куда модуль направлялся. Значит, мама не могла выслать его. Нужно дождаться пристыковки модуля, информации, что все прошло успешно. Несколько дней Лена не выходила из комнаты, чтобы время шло скорее, она спала, сохраняя силы, отстраняя боль и тревогу. Наконец пришел сигнал. Модуль пристыковался, все хорошо. Теперь она осталась одна.

Глава 57

Тамара Борисовна и судья Котов

С милиционером, приходившим арестовывать Катю, Тамара Борисовна пробовала связаться несколько раз. Она хотела выяснить, от кого он получил информацию об убийстве Марины Шульман, кто эти люди? Чего они хотят? Это было очень важно. И наверняка как-то связано и с Борисом тоже. С его арестом и обвинением. Тогда, в первое и, к сожалению, последнее его появление Тамара Борисовна не хотела его отпускать, не расспросив, но он был очень расстроен всей этой глупой ситуацией и сильно разозлен, и даже напуган, и удержать его можно было только силой. И это бы ничего не дало. Он ушел тогда, и потом уже найти его не удалось. Игорь Степанович узнал, что он пропал. Вообще пропал. Его ищут, конечно, но вряд ли найдут. Обычно, когда люди так пропадают, их не находят.

Увы, именно это она имела в виду, когда советовала милиционеру поехать в отпуск. Но не могла же прямо сказать — сматывайся из города, тебе грозит опасность! А, может, так и надо было сказать? А вдруг она ошибается? В любом случае теперь будет винить себя, что могла спасти его и не спасла.

С самого начала, с ареста Бориса у Тамары было необыкновенно тягостное ощущение абсурда. Абсурд — это раненая реальность, хромающая, с гримасой ни то боли, ни то смеха… это то, что человек может переживать сразу после смерти. Например, он заходит в свою комнату, а там растет дерево, на ветке сидит первая жена этого человека и играет на гитаре. Не страшно, но немного ужасно. А когда абсурд переживается человеком в реальности, в здравом уме, да еще касается близких людей, это очень тяжелое чувство.

Арест Бориса мог быть результатом недоразумения, из которого родились все последствия. Отпустить не могут. Взятку взять уже тоже почему-то не могут. С Мариной ситуация очень странная. Но, может, Игорь прав, и это разборки между инопланетянами? Тоже бред какой-то.

Но теперь оказалось, что кому-то этого мало. И Катя тоже понадобилась. А человек, который мог бы помочь пролить свет на это дело, пропадает. Слишком много совпадений. Ну… пропадают сейчас люди, в конце концов, идет война совсем недалеко. Говорят, что людей крадут прямо с тротуаров. Увозят в горы, торгуют ими. Но украсть милиционера, причем сразу после того случая… опять совпадение?

Кто будет следующий? Мама? Женя? Слава Богу, приехал Игорь, от Марины ни на шаг не отходит после того, как тот милиционер пропал. За Катей тоже следит. Приходится двум девушкам много времени проводить вместе, потому что Игорь, конечно, многое умеет, отлично стреляет, например. Но раздваиваться и быть одновременно в разных местах — этого Игорь не умеет. Впрочем, девушки, к счастью, ладят между собой.

Адвокат пытается как-то договориться, но даже не известно — с кем. Женя его полностью взял на себя. Это для Томы огромная помощь, ей трудно общаться с адвокатом. Который, наверное, правильно все делает, но эта область человеческих отношений сама по себе на Тому действует депрессивно. На фоне всего остального еще и это… В общем спасибо Жене.

А что же будет делать она? Она пойдет к главному судье города и расскажет ему все, что знает. И попросит помощи.

Ну все, что она знает, конечно, нельзя рассказывать. А то ее прямо из кабинета главного судьи заберут санитары и увезут в психбольницу. Но эти совпадения и странное следствие, и покушение на Марину, и, скорее всего, повторное покушение, которое Тома чуть не проспала. Вернее, не чуть, а проспала, Марину спасло чудо. И потом этот пропавший милиционер. Главному судье будет очень интересно. Он, наверное, охотно послушает, что творится в городе. Тамара постарается убедить его вмешаться в это дело. Возможно, надо с этим идти не к судье, а к прокурору. Но у прокурора она уже была, свою порцию ужаса от этого общения получила. И