коленях на окровавленном песке возле какого-то абсолютно жуткого внешне создания, напоминающего смесь карликового тираннозавра, если бы такие вообще существовали, и… курицы! И вот не смешно ни разу! Это было серебристо-серое создание под два метра ростом, с огромной зубастой челюстью, а также длинным мощным хвостом и короткими передними лапами, покрытое мелкими и жесткими перышками. А ещё у него были довольно большие крылья, которые сейчас лежали рядом мятыми тряпочками.

И шокировало меня совсем не это, окровавленное, едва дышащее, но всё ещё устрашающее создание. А то, что происходило между ним и моим рыжиком. Тот безбоязненно придерживал руками голову пернатого динозавра, поглаживая его тихонько, словно на автомате, по переносице и смотрел неотрывно в глаза… Они смотрели неотрывно в глаза друг друга!

Твою! Же! Мать!

Прода от 6 ноября.

-Только не говори что…- разворачиваюсь я к замершему рядом Фару и всё понимаю даже без ответа - по одному выражению его ошеломленных глаз. А если бы увидела всё, скрытое под картией, лицо, то поняла бы, что парень в шоке. Чёрт, а ведь мне всё сильнее хочется увидеть его лицо. Без этой осточертевший тряпки! Жаль, что ночью не получилось ничего разглядеть в полумраке. Хотя… и то, что увидеть получилось, было очень даже ничего. Ку-би-ки!

Что-то я отвлеклась и основательно так, вообще не в ту степь свернула!

Дарко! У Дарко импринтинг с этим птеропетухом! И, судя по пришибленному выражению лица… глаз… Фариана, событие это не каждый день увидишь. Что, наш рыжик тоже отличился? И мы ещё хотели не привлекать внимания? Наииивныыеее!

-Это птурх. Он даже не зорт. Это дикое полуразумное животное. Один из лучших пустынных хищников в наших краях. Один из самых опасных. Ну, не считая песчаных химер. И в отличие от последних, являющихся, в большинстве своем, стайными созданиями, птурх абсолютный одиночка. Даже пары они создают временные, лишь для зачатия потомства.

-Что он здесь делает?- шепчу я, во все глаза разглядывая буквально сияющего от счастья Дарко, наглаживающего этого пернатого недокрокодила. Кошмар, летящий на потрёпанных крыльях. Хотя чего я жалуюсь? Я ведь боялась, что сама среагирую на кого-то зубастого и чешуйчатого. А тут не чешуя, а перья. И не я "попала", а рыжик и несчастным или испуганным он точно не выглядит. Доволен до безумия просто.

-Ну и что нам теперь с этими двумя… с этой неадекватной парочкой делать? Пернатый этот ранен. Его бы к врачу. Слушай, у вас тут ветеринары вообще есть?- трясу я за руку Фариана и понимаю, что тот всё ещё в прострации.

-Ты из-за чего такой, словно пыльным мешком пришибленный? Ну привязал Дарко вместо цивилизованного зорта из разрекламированного питомника этого дикого недожеребца. Хотя бы не химера. Или ещё что похлеще. Шокироваться, если честно, у меня уже не особо получается. Особенно после последних суток.

-Это птурх…- ошеломленно повторяет Фар.- А все птурхи слепы. Они охотятся, ориентируясь исключительно на чувства и инстинкты. И они не способны создавать связь с кем либо!

Хм…

-Если, будучи слепыми от рождения, эти создания являются одними из самых опасных хищников, то возможно и для создания связи им зрение не обязательно. Те же инстинкты, чувства… Но что он здесь делает? Ты так и не ответил. Как и насчёт ветеринара.

Фариан встряхивает головой неверяще и полностью переключает внимание на меня.

-Простите. Я слышал щепотки в толпе о хорошем групповом бое с дикой тварью. Но я не думал, что организаторы боёв додумаются отловить и притащить на арену птурха! И выставить его против группы зортов…

Вот же сволочи! Надеюсь они от того живого песочка не просто чешутся! Далеко не просто…

-Судя по его виду, бой этот птурх проиграл?

-Нет, госпожа. Судя по тому, что я услышал - прежде чем пасть, он порвал пятерых, на которых его против воли натравили, используя специальные артефакты, подавляющие волю и сознание и оставляющие вместо последних лишь голые инстинкты.

Я сжимаю зубы. А парень продолжает:

-Я не знаю кто такой ветеринар, но если вы беспокоитесь о ранах птурха, то раны у нас лечат целители. Больше ни у кого нет таких способностей.

-А артефакты? Мы же приобрели какие-то для подобных целей!- осеняет меня и Фариан закашливается.

- Вы будете тратить дорогие артефакты на животное?!

-Ну, это, судя по всему, уже не животное дикое, а друг. Ты посмотри как рыжик на него смотрит, какими глазами. Да даже будь это просто какое-то раненое животное… Жадность и экономия тут не уместны. Не в этом случае.

-Ви!- Радостно кидается ко мне Дарко, наконец вспомнив и о нашем присутствии.- Он мой! Понимаешь?! Мой! Мы не можем его здесь бросить. Он ранен!- и заполошный рыжик кидается назад к своей находке, которая пошатываясь из стороны в сторону, пытается подгоняться и рвануть за ним.

Я вздыхаю и поворачиваюсь к Фариану:

-Телегу сможем здесь где-то раздобыть?

Тот лишь кивает отрывисто и начинает ловко взбираться назад, на сопку. Видимо крепко задумался, раз сам забыл, что здесь есть более удобный путь в обход, о котором он нам совсем недавно сам и говорил.

Оставшись одна в ожидании фара и необходимой нам телеги, я подумываю подойти ближе к Дарко и его пернатому компаньону, но последний вдруг начинает беспокойно метаться, нервно поглядывая на меня странными серебристыми глазами. Не видит, но чувствует. И боится. Меня. Он и до этого нервно дёргал головой в мою сторону, но лишь сейчас я поняла, что этот птурх меня боится. Интересно почему? Перья встопорщены, тело подрагивает. Дарко не может понять в чем дело и начинает успокаивать.

Ну ладно-ладно, успокойся! Не подхожу я! Не подхожу.

Наоборот, отхожу немного в сторону чтобы не нервировать. Оглядываюсь нервно. А что если…? Что если здесь есть ещё выжившие?

Решаю пройтись по дну ямы. Поискать, проверить. И остановить меня некому. Дарко не до меня совсем, Фариан ушел.

Я медленно двигаюсь, стараясь огибать тела несчастных зортов, но сделать это совсем не просто. Их слишком много.

Мое упрямство и желание спасти ещё хоть кого-нибудь ведут меня всё дальше. Подальше от друзей, вглубь уже начинающей смердеть ямы.

Пока одно из тел не привлекает мое внимание…

Глава 25.

Я останавливаюсь как вкопанная, во все глаза разглядывая лежащего на боку, мордой ко мне, огромного волка. Настоящий великан среди своих сородичей, массивный, мускулистый, опасно красивый. Невольно замерев в трепетном восхищении, я не сразу осознала одну важную деталь. Его роскошная,