для себя здание, в котором предстояло действовать, отыскать возможные выходы, и понять, как будут действовать нападающие, или — что вероятнее — как они со Скрипачом будут работать в ближайшие часы.

Входов Ит насчитал четыре штуки, три — уже перекрытые соглядатаями, и один свободный. Пока что свободный, видимо, людей прислали слишком мало, их не хватило. Но скоро появятся ещё люди, по всей видимости. Вопрос — кто прислал, пока что оставался открытым, но кое-какие соображения у Ита уже появились. Не нравилось ему другое. Быстро работают, думал Ит. Они на удивление быстро работают, и вытащить Дрейка из гостиницы будет сложнее, чем они думали, когда разрабатывали этот план.

— Авис, — мысленно позвал Ит. — Окажи мне услугу. Пока я тут бегаю, посмотри, кто чаще всего выходит с кухни ресторана. Нужны три человека, которые чаще всех заходят и выходят.

— Сделаю, — сказала Авис. — Ты собираешься…

— Пока не собираюсь, — ответил Ит. — Это потом. Просто мне нужно, чтобы ты подсветила мне этих людей, когда я скажу. Ладно?

— Ладно, — согласилась Авис. — Ит, ты хочешь вывести Дрейка оттуда сегодня?

— Нет, — ответил Ит. — По обстоятельствам. Сперва мы сделаем кое-что другое.

— Но что? — спросила Авис с тревогой.

— Увидишь.

Минут через двадцать Ит закончил осмотр, и вернулся к Скрипачу, который сидел на каменном выступе стены, и пил воду из стеклянной мутной бутылки. Рюкзаков при Скрипаче уже не имелось, значит, скоро можно будет действовать.

— Куда дел вещи? — спросил Ит, садясь рядом со Скрипачом, и отбирая у того бутылку.

— Видишь вон там лавочку с овощами? — Скрипач махнул рукой. — Взял на воздействие, спрятал у них. Что с гостиницей?

Ит вкратце обрисовал ситуацию с выходами и кухней, Скрипач удовлетворенно кивнул.

— Нормально, — сказал он. — Дождемся загрузки последней точки, и пошли.

— День, — напомнил Ит. — Рановато. Давай ты сейчас купишь еды, отнесешь Дрейку, и проинструктируешь его. Пойдет?

— Ладно, — вздохнул Скрипач. — Думаю, к ночи ему уже нужно быть готовым, да?

— На всякий случай, — Ит неопределенно пожал плечами. — Это будет зависеть от нас с тобой. Сам понимаешь.

— Ну да, — кивнул Скрипач. — Ладно, я пошёл.

* * *

Идея осуществляемого плана принадлежала Скрипачу, поэтому, разумеется, план не были лишён изрядной доли ехидства. Когда Ит спросил, каким образом Скрипач хочет увести наблюдателей с позиций, чтобы освободить выход, Скрипач ответил, что уведет наблюдателей… сам Салус. Точнее, некто, похожий на загримированного Салуса. Чтобы точно пошли. И этим кем-то, разумеется, будешь ты? поинтересовался тогда Ит. Ну а кто же ещё, хмыкнул в ответ Скрипач, у тебя в этом всём другая задача. Ты, Итище, будешь их аккуратненько снимать по штучке. Может, не надо? Иту идея украсить улицы города восемью трупами категорически не понравилась. Давай лучше что-то другое придумаем. И чего тут можно придумать? спросил тогда Скрипач. Здесь есть каботажные суда, заметил Ит. Как тебе мысль посадить псевдо-Салуса на такое судно, и отправить в другую сторону? И нам хорошо, убивать никого не надо, и они по морю покатаются. Ладно, сдался Скрипач. Но мы потратим два лишних часа времени. Три, возразил тогда Ит, зато все останутся живы, причём далеко отсюда. Так и быть, сдался Скрипач. Пусть будет по-твоему.

…Через час после захода солнца дверь номера господина старшего расследователя распахнулась, и из неё выскользнул человек в национальном костюме, державший в руках узел с какими-то вещами. Человек этот был очень похож на старшего расследователя Салуса, переодетого в национальный костюм, и, разумеется, его появление привлекло внимание тех, на кого это появление и было рассчитано. Псевдо-Салус вышел из гостиницы не через парадный вход, а через малый вход для персонала, и это заметили и соглядатаи, которые сторожили вход кухни, и соглядатаи, которые находились рядом именно с этим входом. Ит, увидев, что четверо из соглядатаев уже следуют в нужную сторону, быстро накинул личину, и побежал к главному входу.

— Он вышел, — шепнул Ит одному из сторожей, стоявших рядом с главным входом. — Господин Кизаи приказал следовать за ним. Передай тем, кто охраняет чёрную лестницу!

— Где вышел? — тут же встрепенулся соглядатай.

— Вход для слуг. Он уходит, быстрее!

Ит счёл, что подробностей хватит, и побежал по улице в нужную сторону — наступил вечер, и народу в центре города было хоть отбавляй. Он свернул за угол ближайшего дома, скинул личину, и вышел на улицу уже в своём облике. Впрочем, через несколько минут он снял личину с первого же подходящего мужчины, и последовал за погоней снова не собой.

Всё шло отлично. Скрипач, в облике псевдо-Салуса, уводил всё дальше от гостиницы соглядатаев, к которым, как успел заметить Ит, прибавилось ещё четыре человека; Ит шёл за ними, и таким порядком вся группа вскоре прибыла к базару, а затем вошла под навесы, под которыми стояли наёмные экипажи. Скрипач огляделся, выбрал подходящую повозку, и подошел к вознице.

— В порт отвезете? — спросил он достаточно громко. — А за сколько? Дороговато, но ладно, годится. Только поскорее, мне нужно успеть на ночной рейс в Аккару, пока не ушёл прилив. Успеем?

Через пару минут экипаж, нанятый Скрипачом, выехал на дорогу, а следом за ним стартовали ещё два экипажа — преследователей получилось многовато, и в одну коляску они не поместились. Ит решил, что ему коляску брать не нужно, а вот пробежаться будет в самый раз, тем более что стало не жарко, а размяться ему хотелось. Десятикилометровая пробежка будет в самый раз. Он подождал, когда коляски отъедут на приличное расстояние, а затем побежал следом за ними по сухой дороге, идущей через поля, покрытые низкой ломкой травой и колючками, поросшими сизыми неприметными цветами. Хорошо Скрипач придумал, решил про себя Ит на бегу. Теперь главное, чтобы Салус никуда не высунулся до нашего возвращения.

* * *

В порту получилось весело, потому что такой большой толпе соглядатаев не хватило билетов на каботажный рейс, и, пока псевдо-Салус загружался в свою каюту, соглядатаи спорили на берегу с продавцом мест, настаивая на том, что им всем ну очень срочно надо в Аккару, и что они могут поспать на палубе. Результатом спора стала взятка, которую продавец взял, и вскоре плоскодонный каботажный кораблик отвалил от причала, уходя в ночь, уже опустившуюся на море.

— Этих сплавили,