специфические артефакты, их мало, в основном оружие ближнего боя, — терпеливо пояснял Хатур, хотя в его глазах блестела жадность. Он не отводил взгляд от Бога войны и мысленно разбирал его на запчасти, прикидывая, сколько можно заработать

Пришлось его отвести подальше, чтобы он с мысли не сбивался.

— Любая качественная работа, особенно по смежным основным Дарам атрибутам, очень ценится. Так что не удивлюсь, если эта штука окажется в руках очень важного демона уже через пару дней, и он будет хвастаться ею, как трофеем.

В общем, деньги у нас были, поэтому помимо «дешёвого» воздушного металла, мы решили прикупить всякого разного. Какие-то материалы выходили очень дёшево, другие оказывались дороже и требовали времени на поиск. Времени у нас не было, поэтому брали то, что есть, пусть и по завышенным ценам.

Хатур сказал, что мой заказ доставят к границе рынка, в специальную зону, где он всё заберёт и принесёт в наш лагерь. Ребята остались на одной из дальних от города баз контрабандистов набираться сил.

Там же пришлось оставить Бога войны — слишком уж он привлекает внимание. Ему ещё выполнять свою часть плана, для которой и нужна часть материалов. Зато благодаря ему удалось добраться быстрее обратно: он шагал без устали, неся на руках людей по очереди.

Плюс, не зря же я взял пайки и воду: артефакторы хотя бы немного отъелись и пришли в себя.

Закончив с покупками на рынке, мы двинулись на выход. На ходу я оглядывал прилавки, замечая необычные вещи. То странной формы клинок, то светящие инструменты, то вообще непонятно что.

Самым странным была игрушка медведя, которая явно не принадлежала этому миру. Эта игрушка могла сама ходить, разговаривать и даже петь песенки. При этом она была одновременно живая и мёртвая. Видимо некромант позабавился.

Но больше всего меня привлекла штука, от которой у меня чуть не навернулись слёзы. Слёзы ностальгии.

— Сколько? — сказал я на наречии демонов, стараясь, чтобы голос звучал как можно грубее.

Я указал металлическим стилусом, длиною около полуметра, на лежащий на столе среди разнородной и очень потёртой ерунды, предмет. На фоне ложек, расколотых чашек, мотков проводов и даже средней паршивости механических часов его кислотно-зелёный цвет казался инородным и очень странным.

Возможно именно поэтому его никто не брал.

Демон назвал цену, чуть дёргая левым глазом и плечом. Вроде как до моего появления тика у него не было. Я кивнул Хатуру и тот молча расплатился, отдав самую мелкую из пластин. Демон-торговец рассыпался в благодарностях, когда я махнул рукой, отказываясь от сдачи.

— Зачем вам этот мусор? — спросил удивлённый Хатур, когда мы отошли подальше. — Это явно иномирный артефакт, но он не работает. Плюс от него не пахнет Даром.

— И не должно, — тихо ответил я. — Ищи эти вещи, их берём без лишних слов. После — уходим.

Я кратко описал, что ищу, и двинулся по ряду, где продавали всякую ненужную мелочёвку из других миров. Теперь, когда я понял, что ищу, и что именно передо мной находится, я быстро отыскал то, что мне надо.

Демоны, особенно рядовые солдаты, тащат всё, что попадётся под руку. Самый ценный товар, конечно, живые существа и что-то связанное с Даром: артефакты, материалы. Но и обычные вещи иного мира имеют определённую ценность.

Но всё продать невозможно, поэтому некоторые трофеи постепенно скатываются до самой низкой категории рынков, где готовы отдать любой мусор хотя бы за мелочь.

Особенно, если торговцы не знают, как использовать зарядку для электроники.

Спустя полчаса все заказанные мною вещи нашлись, с огромной радостью были отданы торговцами, а затем мы покинули это гостеприимное место.

Теперь предстояла небольшая подготовительная работа, прежде, чем мы пойдём на прорыв. Забрав купленные товары с помощью арендованных мулов — по крайней мере именно на них походили местные животные — мы отправились на базу.

О том, что что-то не ладно в лагере, стало понятно заранее. На земле виднелись чужие следы, а дымка, которая вилась над степью и входами в гроты, пахла дымом и кровью.

Оставив мулов в стороне под прикрытием группы камней, походящей на раскрытые в небо челюсти, мы ускорили шаг. Оказавшись у входа, мы не ринулись внутрь, потому что не понимали, что происходит. Спрятавшись за соседним валуном, изучили обстановку.

На земле было множество следов, как демонов, так и ездовых животных. В одном месте я заметил след человеческой ноги, судя по размеру — кого-то из девушек. Ближайший ко входу камень оказался оплавлен и расколот, а в пыли виднелись тёмные пятна, которые дорожками вели внутрь пещеры.

— Кефир, — молча приказал я, и лис, снова став невидимым, исчез в зеве пещеры.

Мы с Хатуром собрались, готовые ворваться внутрь. Главное, чтобы ребята были живы. Мне бы добраться до Бога войны, а дальше никому не поздоровиться!

— Сергей! — позвал мысленно Кефир. — Здесь…

Он замолк и сердце пропустило удар, почувствовав неладное. Не дожидаясь продолжения фразы, я вскочил и ринулся внутрь, активируя на ходу все боевые и защитные артефакты.

Перемахнув через преграждающий проход валун, который одновременно скрывал сидящих внутри от внешнего наблюдения, я выставил руки, готовый атаковать. Дар загудел в венах, готовый размазать любого.

На меня с удивлением уставилось четыре пары глаз. Артефакторы сидели у едва парящего котелка, из которого поднимался вкусный аромат. Рядом лежала кучка из оружия, подсумков, местных денег и даже, судя по Взгляду артефактора, парочка ценных материалов.

Посмотрев на Бога войны, заметил, что под его ногами лежит три тела. Демоны были располосованы и прожарены до корочки. Заметив мой взгляд, Яростный хмуро сказал:

— Так запаха меньше.

Хатур, который вбежал вслед за мной, побледнел и схватился за сердце. Он видимо понял, в какую компанию попал и должен благодарить небеса, что выбрал помогать нам, а не мешать.

— А где ваши покупки? Мы вот прибарахлились, — сказала Виолетта, показывая на трофеи на полу. — Я уже решила, что заберу себе кое-что. Ты не против, Шторм?

Я покачал головой. Кефир материализовался рядом из воздуха. Он приложил лапу ко лбу и крутил головой от стыда.

— Ты слушать не умеешь? — спросил он, за что получил мысленный укол. Он дёрнулся, показал мне язык и, взмахнув хвостом, исчез. Сначала из виду, а затем из пещеры.

Хатур подошёл ближе к погибшим демонам, нахмурился, разглядывая их.

— Этих я не знаю. Новички, видимо.

А потом резко замер.

— Что такое? — увидев его напрягшуюся спину, спросил я.

— Это Авада! — напряжённо сказал он, но увидев, что мы не поняли, пояснил: — Контрабандисты, одни из самых влиятельных. Прикрытие