– Я никогда бы не рассказала обо всём этом без его разрешения. Он разрешил мне рассказать только вам и Василю. Мирославе – только с вашего разрешения.

– Зачем?..

– Потому что в одиночку он не выстоит.

Ян помолчал, а потом сказал:

– Я помогу, но моя жизнь – единственное, что я могу предложить.

– Я тоже, – отозвался Василь.

– Нет, – строго остановил его Ян. – У тебя сегодня инициация. Ты не останешься в деревне.

– Мне не стать драконом зелёного круга, – сказал Василь. – Ты же об этом знаешь, да?

Ян удивлённо посмотрел на него. Он молчал, ничего не отвечая, но Василю это было и не нужно, он и так всё понимал.

– Я остаюсь, и это не обсуждается, – серьёзно сказал Василь. – Пойдёмте, нас ждут на общий сбор. Даре скоро идти в изнанку.

Он пошёл вперёд, а мы с Яном ещё какое-то время смотрели ему в спину.

– Зачем ты ему рассказала? – спросил Ян.

– Дэян велел сделать это, – пожала я плечами. – Сказал, что это знание сегодня спасёт ему жизнь.

Мы пришли к Мирославе. Нас уже ждали. Мирослава и бабуля с дедом пили тот самый ароматный чай, который я в прошлый раз даже не попробовала.

– Все в сборе, – сказал Ян и сел рядом со мной.

– Скажи, что мы не будем будить его, – произнесла взволнованная Мирослава.

Сегодня я как будто видела её в первый раз в жизни. Мягкая, нежная, она с трепетом и мольбой смотрела на мужа. Я посмотрела ей в глаза. Страх. Ей было страшно, и она искала поддержки у мужа.

– Сразу после ужина Мира и Ядвига идут праздновать Ночь Дракона. Фёдор, если хочет, может остаться, принуждать мы никого не будем. Дара остаётся и достаёт дракона из изнаночного мира. Скорее всего, будет бой, но другого выбора у нас нет. – Ян посмотрел на жену. – Мы имеем дело с шагароном алого дракона.

Мирослава ахнула, её начало трясти от страха, и бабушка обняла её за плечи.

– Он ещё не набрал полную силу, потому что Дара держит дракона между изнаночным и нашим мирами. Сегодня придётся вернуть его в наш мир, чего бы это ни стоило.

Мирослава посмотрела на меня, потом на мужа и сказала:

– Дракона надо запереть. Наденем на него кандалы, которые блокируют магию.

– Нет, он будет сражаться с нами, – возразил Василь.

– Кто может гарантировать, что дракон на нашей стороне? – подал голос дедушка.

– Дара, я и мама, – сказал Василь, посмотрев матери в глаза.

– Я не возьму на себя такую ответственность, – сказала Мирослава.

– Погодите, – вмешалась бабушка, – что значит «с нами»? Василь, ты остаёшься?

– Остаюсь, – серьёзно кивнул он. – Лишняя сила не помешает. К тому же у меня неплохие лекарские способности. У меня прекрасный учитель, – сказал Василь и низко склонился перед дедом.

– Я тоже останусь, – сказал дедушка. – Дару одну не оставлю.

Бабушка кивнула. Ей было страшно и за меня и за деда, но она понимала, что вместе у нас больше шансов.

– А как же инициация? – спросила она.

– Я отказываюсь от неё, – сказал Василь. – Мне не стать драконом зелёного круга. Думаю, мама, тебе не нужно объяснять почему.

Я поражалась тому, как мудро ведёт себя Василь. В его голосе не было ни капли злости или раздражения по отношению к матери. И я чувствовала её всё нарастающую панику.

– Я не злюсь и благодарен тебе за то, что ты всегда верила в меня, несмотря на то что я развивался не в своём круге, но последнюю попытку я сохраню до тех времён, когда смогу пройти инициацию алого круга.

Бабушка ахнула.

– Василь – алый?! – спросила она у Мирославы.

Та только кивнула, тяжело вздохнув, и опустила глаза.

– Как ты собираешься вернуть дракона? – спросил у меня дедушка.

– Дара, расскажи, пожалуйста, то, о чём ты мне рассказала, – попросил Василь.

Я посмотрела на дедушку:

– В том свитке, который я прочитала, говорится, что дракона можно вернуть, если кто-то сильно любит его. Но мне кажется, что дело не в самой любви, а в связи между чародейкой и драконом. В нашем случае связью выступило ещё и проклятие, помимо влюблённости.

Дед кивнул, бабушка внимательно посмотрела на меня.

– А как он ожил в первый раз? С кем у него установилась связь?

– Этот способ работает только до первой Ночи Дракона, но в этот раз что-то сломалось, и я пока не вижу полной картины.

– Звучит вполне логично, – сказал Василь. – У вас с ним очень сильная связь, я вижу отголосок его энергии рядом с тобой с самого первого дня.

Я кивнула:

– Да. Это тот немой, которого ты видела, ба, – пояснила я.

Все замолчали, переваривая полученную информацию. Оглушительная тишина висела в воздухе, пока я не собралась с силами и не нарушила её:

– По просьбе Яна я хочу ещё кое-что рассказать.

Я посмотрела на Мирославу. Наши взгляды встретились, и мы не поспешили отвести их.

– Мой дракон родился и вырос в этой деревне. Он думал, что вся его семья мертва, поэтому не собирался оставаться в живых. Эта ночь должна была стать для него последней. Совсем последней. Это была бы отчаянная попытка оборвать жизнь, чтобы не оставаться в мире, в котором у него нет никого. – Мирослава отвела взгляд, но ненадолго, потому что я продолжила говорить: – Моего дракона зовут Дэян, и я рассказала ему про вас, про Василя и про то, что у вас и у Яна есть и другие дети. Он обрёл шанс увидеть ту, о встрече с которой мечтал тысячу лет. Ту, ради которой он не раздумывая отдал свою жизнь и, я уверена, отдаст ещё одну, если потребуется.

Мирослава поймала глаза мужа.

– Это неправда, – уверенно сказала она.

– Правда, – кивнул Ян. – Она знает его истинное имя.

Глава 35. Бой с шагароном

Я ходила по каменному саду уже сорок минут. Поначалу мой призрак пытался остановить меня, успокоить, но потом сдался, замолчал и отступил. Мне было страшно, невообразимо страшно от мысли, что он снова погибнет. Липкая нарастающая тревога не отпускала, сердце нехорошо покалывало. Во мне бушевала сила. Она ощущалась чужеродной, неправильной, но я ничего не могла сделать с ней.

«Тебе нужно успокоиться», – сказал призрак.

– Я не могу, – ответила я ему вслух. – Если бы могла, я бы уже успокоилась.

«Твоё волнение передаётся и мне», – сказал он.

Прикосновение алой ладони к грудной клетке заставило остановиться. Было обжигающе горячо.

– Дарунь, – окликнул меня дедушка, – ты с кем разговариваешь?

Я вдохнула. Глубокое дыхание всегда помогало немного успокоиться. А вот призрак рядом со мной напрягся.

«Скажи ему», – произнёс призрак.