были такие мысли, не буду скрывать. Далеко не все орки восприняли моё появление нормально и поначалу были… разговоры. А потом, когда выяснилось, что я хотя и эльф, но «нормальный», стало полегче. Ну и местных нациков по мне не подпускают, хотя такие, конечно же, имеются. Были случаи убедиться.

Ладно, отвлёкся… Через пару-тройку дней орки вернутся хоть с какой-то информацией о происходящем в реальном мире, ну хотя бы принесут весточку, если вдруг там магия стала обыденностью — такое даже мимо орков Иггдрасиля не пройдёт.

Вернутся, а затем проводят. И пусть они бегут намного медленней меня, но это их земли, где они знают пути и ловушки, которые сами же и ставят в промышленно-параноидальных масштабах. Заодно и не будет свар с каждым оркским племенем по пути в уже открытые для игроков Локации. Да и… перестройка организма ещё продолжается. По чуть, но время от времени всплывает что-нибудь этакое.

— Всё на сегодня, — решительно сообщаю сотрудникам Лаборатории, — мне ещё тренироваться надо.

— А это… мы тоже можем посмотреть, — басом сказала Ветка, очень симпатичная — если вам нравится типаж «украинская доярка, увлёкшаяся штангой» — с поправочкой на оркскую физиономии и цвет кожи. Но даже с поправками — вполне привлекательная особа, я даже иногда подумываю в эту сторону… Останавливает, пожалуй, только непонимание последствий, потому что Ветка, да и не только она, смотрит на меня иногда с вполне расшифровываемым интересом. Не думаю, что я такой секси… здесь, скорее, обычное женское любопытство.

— Смотреть-то вы сможете, но толку? — отмахиваюсь о орки, — С научной точки зрения это может быть и интересно, но настолько чистой наукой вы всё равно заниматься не сможете.

Ветка вздохнула и очень осторожно сняла белый халат, сшитый из тончайшей замши. Погладив его мозолистой рукой, орчанка повесила халат и бережно его почистила. Примерно так же отнеслись к форменной одежде и остальные участники.

Ну да… после моих рассказов о науке, лабораториях и прочем, Нажравшийся Кактусов, бывший старшим шаманом и куда лучшим менталистом, чем Наяд, не удержался и влез (по договорённости) мне в мысли, считывая поверхностные образы. Увиденные образы Эммета Брауна его покорили — шаман понял, что наука может быть очень-очень интересной… и весёлой.

А ещё он транслировал самые интересные считанные образы остальным шаманам племени… и все они переоделись в белые халаты. Но всевозможные ожерелья из костей, когтей, зубов и скальпов снимать не стали. Очень интересно получилось! Атмосферно.

* * *

— Нехорошее шевеление у янкесов, — ещё раз повторил грузный генерал, собрав подчинённых.

— Тащ генерал, так оно у них давно… шевеление это, — робко возразил один из офицеров, поправив прижатую к боку кожаную папку.

Смерив выразительным взглядом подтянутого подчинённого с полковничьими погонами, генерал чуточку показательно вздохнул и покачал головой.

— Илья, ты за силовые операции отвечаешь, верно? — без необходимости озвучил он, — Специалист ты такой, что и я к тебе не лезу, ты мне сто очков форы дашь, даже без поправки на возраст. Я и в молодости волкодавом не был, чего уж скрывать. Но поверь — если уж я, АНАЛИТИК, говорю про «нехорошие шевеления», нужно выспрашивать подробности, а не показывать скепсис.

— Так это, — быстро сориентировался полковник, виноват, тащь генерал. Я в вашем отделе недавно, не привык ещё к реалиям.

Выразительно посмотрев на папку вместо флешки, генарал, чуть помедлив, кивнул — дескать «засчитано», и продолжил…

— Про магию в реальном мире все уже в курсе? — он перевёл взгляд на силовика. Тот кивнул и сказал нехотя:

— В курсе, но даже я с трудом могу в это поверить, а мои ребята и вовсе… Надо бы как-то с доказательной базой… а то сами знаете — приказы это одно, но лучше, чтобы даже капельки недоверия не было. Вылезти что-нибудь этакое может в неподходящий момент. Вы ж знаете, тащ генерал, ребята у меня отличные, но в большинстве своём не то чтобы интеллектуалы, у них одни рефлексы, а не рефлексии.

— Хм… это ты хорошо тему поднял, — влез Алфёров, — у меня как раз…

— После! — рыкнул на учёного генерал, — мы сперва одну тему обсудим, а потом уже идеями будешь фонтанировать! Ф-фу… В общем, там поднялась явно новая тема, так что не знаю, паниковать нам или проверять янкесов на дезинформацию.

— А что за тема-то? — снова влез Алфёров, сделав стойку.

— Да если б я знал! — в сердцах рявкнул генерал, — сидел бы я с вами⁈ Косвенные данные показывают, что янкесы подкупили… или повлияли как-то ещё на некоторых разработчиков и теперь они обладают инсайдерской информацией. Какой — неизвестно! Но опять-таки косвенные данные говорят, что это как минимум НЕ МЕНЕЕ важно, чем магия в реальном мире.

— Я бы даже сказал — более важно… — помолчав, добавил генерал, — Во всяком случае, секретность по этой теме сильно выше. Если бы не приступ паники у них там… Да, к слову, это, скорее всего, говорит о том, что на это самое «нечто» они наткнулись случайно.

— Ох ни ху… простите, — смутился силовик, — просто…

— Да я и сам… — отмахнулся генерал, — предположения-то есть? У нас пока только смутные догадки, ну и утешение, что если они наткнулись на «нечто» случайно, серьёзной форы у них нет. Нам бы только не опоздать…

— Но с другой стороны… — он поморщился, — есть ещё китайцы и прочие… индусы, и кто из них хуже, я не знаю. Американцев, по крайней мере, можно просчитать и как-то договориться. А эти…

— Если КРУЧЕ магии в Реальном Мире, хм… — Романов из научников покрутил очки, — то это может быть навскидку несколько вещей:

— Возможность пробуждать магию, — он загнул палец.

— Возможность захватить какие-то ключевые точки Иггдрасиля, — Романов загнул второй палец и внезапно замолчав, нахмурившись.

— Ещё возможность оцифровки, — добавил Алферов мрачно, глянув на яростно закивавшего Романова, — и что-то мне подсказывает, что подозревать нужно худшие варианты — то есть всё сразу.

— Но коллега! — вскинулся Романов, — оцифровка, это интересное предположение, но всё ж таки хочу сказать, что это не так просто, и…

— Это то, что нам прогнозируют высоколобые уже не первое десятилетие, — отрезал тот.

— А если вспомнить, что Игра стала охренительным прорывом сразу по целой куче научно-технических направлений, опередившим время