предполагаем, что это яд. Они оба умерли в своих креслах за чашкой вечернего чая.

Сам я пребываю в не слишком хорошем состоянии, меня лихорадит с момента обнаружения их тел, толи от яда, толи от нервов. Я опасаюсь за свою жизнь и за жизнь сестрёнки Агнес...

Я умоляю тебя, пришли помощь и помоги мне найти предателей...

Уильям»

Тея побледнела и отложила письмо.

— Когда оно пришло?

— Только что.

— Значит, всё случилось вчера...

— Значит, надо действовать быстро, — продолжил за неё Александр.

— Или не действовать вообще, — Дмитрий находил противоположную сторону. — Подождём, когда всё само устаканится. Они там друг друга перебьют и, когда кто-нибудь победит, начнём сотрудничать с ними...

— Ты что, совсем рехнулся? — от такого предложения Тея совсем забыла о манерах. Из её глаз струились слёзы, только необходимость действовать не давала ей поддаться им.

— Почему нет? — Дмитрий кивнул на друга. — Вот Сашке прочили в невесты милашку Агнес. Допустим, Уильям тоже умрёт, и, женившись на Агнес, наш любимец станет королём Югорта.

— Очень смешно, — Буров был мрачен, — к тому же Агнес совсем ещё ребенок, ей лет 13, не больше.

— Шестнадцать, — поправила его Тея, она тщетно пыталась взять себя в руки.

— Вот видишь, а в некоторых случаях можно жениться и не дожидаясь совершеннолетия, — глаза Дмитрия блеснули черным, он встал и подошел к секретеру. — Ты только подумай — это же где-то около миллиона гектаров земли...

Дмитрий написал что-то на листке.

— Ну, а тебе с этого будет какая выгода?

— Ты же не забудешь старых друзей? — Дмитрий поднял листок, и девушки прочли:

«Наш разговор подслушивают, предлагаю продолжить минут через десять, тремя этажами ниже».

Софи и Тея кивнули. В ходе последних событий присутствие кого-то, кто постоянно следит за ними, казалось ещё страшнее.

— Своими разговорами вы меня раздражаете! Это же мой двоюродный брат, моя сестра и тетя с дядей! — закричала на них Тея. — Идите прочь и не мешайтесь!

— Как скажете, Ваше Высочество, — молодые люди вышли за дверь.

Девушки переглянулись. Нужно было что-то решить и сделать. Но что? Кого послать в Югорт? Им хотелось помочь, но и сами они были в такой западне, когда доверять нельзя никому. Софи незаметно опустила руку и нащупала в кармашке платья две маленькие бутылочки. Теперь она всегда носила их с собой.

Тея быстро отослала зашедших служанок, сказав, что ей нужно успокоиться и подошла к двери и закрыла её на замок. Даже в такую сложную минуту она не теряла способности к разумным действиям, и это несколько пугало Софи. Девушки открыли тайный ход и быстро спустились по ступенькам вниз.

Александр и Дмитрий ждали их в комнате со звёздным потолком. И решение у них уже было готово. Они должны были послать своего доверенного лекаря, пару человек из тайной канцелярии и пообещать финансовую поддержку в случае волнений в Югорте. И среди их небольшой делегации будет человек, разбирающийся в ядах, именно он должен определить, что это за яд и каково его происхождение. Сам Дмитрий обещал, что его семья незамедлительно предоставит такого человека принцессам.

— Только это надо делать сейчас, не дожидаясь разрешения Елены.

— Да, только она будет в бешенстве, — Тея была мрачнее тучи.

— Переживёт как-нибудь...

— И не обсуждая своих действий с Советом старейшин, — заключила Софи.

— Я так скоро совсем свихнусь, — Тея приложила пальцы ко лбу, — и быстрее умру от страха, чем от чьих-либо действий.

Молодые люди молчали, Совет и его действия они никогда не обсуждали при девушках.

— Нет, посмотрите сами: не обсуждая своих действий с Советом и не ища его одобрения, — Софи тщательно подбирала слова, чтобы никого не обидеть, — мы выиграем время, а также... умаслим Елену. Скажем, что решение было принято на эмоциях, и мы даже не подумали с кем-либо советоваться. — Она посмотрела на Александра, который пристально её рассматривал. — Обойдя Совет, мы сделаем Елену чуть счастливее и обратим всё в нашу пользу. — Все молчали, и она добавила, не слишком уверенно: — Надо извлекать максимальную выгоду из всего.

— Ты что думаешь? — Дмитрий смотрел на друга.

— В общем-то, идея неплоха, — медленно произнёс Александр, по-прежнему задумчиво рассматривая Софи, — но Совету это не понравится. Уж очень часто вы его обходите в своих решениях последнее время.

— Дальше мы будем паиньками, —