крупными костями, которые с воздуха мы приняли за поваленные деревья.

— Разведка докладывает, что никакой активности монстров не наблюдается, — сообщил Скунс, опуская бинокль. — Похоже, смерть панцирника отпугнула всех в округе.

— Тем лучше для нас, — ответил я. — Выдвигаемся к точке назначения.

Путь через кладбище гигантов, обнесённое многовековым лесом, оказался непростым. Приходилось обходить огромные кости, некоторые из которых образовывали естественные барьеры и тоннели. В одном месте мы прошли прямо под черепом без челюсти. Размером он был с многоэтажный дом, и наш поход начал походить на какое-то весёлое, почти киношное приключение. Точнее, начал бы, если бы нас постоянно не пыталась сожрать местная живность.

Я, как самый выносливый, шёл впереди и продолжал принимать на себя основной удар. Навык «Вторая Кожа» позволял мне не замечать мелких порезов и укусов, и с мечом охотника я управлялся вполне неплохо. Наука эта была не сложная: поднял и со всей силы рубанул сверху вниз, и этой силы у меня хватало на двоих.

Через полтора часа пути между костяными холмами мы заметили первые признаки нефти — характерный запах и чёрные подтёки на земле. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее становился запах. Последние сто метров — вдоль жёлтой кости.

Наконец, спустившись с огромной кости, мы увидели это — большую чёрную лужу, растекающуюся между костей. Нефть посреди большой поляны между деревьев. Но что-то было не так. Приблизившись, я заметил, что источник её находится в стороне, вытекая тонким ручейком между деревьев. Обойдя озеро, мы углубились в лес ещё на несколько метров, пока не упёрлись в… портал.

Я прочитал надпись, парящую над ним:

[Земля. Ненецкий АО]

Опасность: Отсутствует

Тип портала: Межмировой. Стабильный

В нём виднелась размытая картинка нагромождения металлических конструкций, и по другую сторону сейчас была ночь.

— Чистая, говорите? — саркастически спросил я, оборачиваясь к отряду. — Говорите, что у нас такого качественного источника практически нет?

Выглядели бойцы растерянно.

— Скунс, тебя палкой прямо здесь забить? — поинтересовался я у главного разведчика. — Добытчик нефти, блин.

— Командир, так не я это! — тут же открестился он, отступая. — Штаб дал приказ, мы только исполняем и докладываем, как есть… Чистая же!

Я вздохнул и помассировал переносицу пальцами. Нужно принимать решение. Прикинув в уме, сколько у нас ещё боеприпасов осталось и что монстры пока не лезут, понял, что мы сможем заглянуть.

— Перегруппировка, — объявил я. — Новая первостепенная задача — выяснить, где конкретно выходит портал. Формируем разведгруппу из десяти человек. Борзой, ты со мной. Кира, ты тоже.

Вперёд вышел было Стикс, хотевший что-то сказать, но я пихнул его обратно, отрицательно помотав головой.

— Остальных доберу по уровням и показателю выносливости, — продолжил я. — Оставшиеся удерживают позицию здесь и готовят периметр как изначально и планировалось. Портал — ключевая точка, намного важнее нефтекомплекса. Выполнять!

Пока вокруг была суета и начинали падать первые деревья, я залился очередным горьким эликсиром и посмотрел на свои системные характеристики:

[Персонаж]

Имя: Ной

Профессия: Охотник (+0)

Ранг: Железный 2/6 [+]

Уровень: 9

Опыт: 3 540/3 780

[Основные показатели]

Очки Здоровья: 132/146

Очки Магии: 95/108

Очки Выносливости: 98/146

Очки Брони: 49/73

[Базовые характеристики]

Сила: 13

Интеллект: 8

Выносливость: 14

Удача: 6

Ловкость: 8

Мудрость: 6

Восприятие: 6

[Вторичные характеристики]

Скорость: 4

Физическая Атака: 55

Физическая Защита: 27

Сила Критической Атаки обычных атак: 2

Сила Критической Атаки физических умений: 2

Магическая Атака: 36

Магическая Защита: 20

Сила Критической Атаки магических умений: 2

[Социальные]

Рейтинг: 1/7 368 400 034

Репутация: 100

Девятый уровень — тоже пустота. Вся надежда на какие-то улучшения на десятом. По-хорошему надо бы ещё одну квинтэссенцию применить, но это лучше делать в спокойной обстановке, а не посреди инопланетного леса-кладбища.

Пока просматривал навыки, чуть повысившие уровень и изменившие свои показатели положительно на пару единиц, ко мне подошла фигура. Я убрал окна и вопросительно посмотрел на бойца. Обзывала его система как Чижа.

— Ну? — не выдержал я молчания и неуверенного взгляда. — Говори.

— Командир, мне сказали доложить, — начал он. — Это Харьягинское месторождение, пахнет специфично.

Вот это поворот. Тут же поинтересовался:

— Где?

— За полярным кругом, в Ненецком. Я там работал.

— Так-с, — пробормотал я, смотря на его показатели в Системе. — Шестой уровень, Жрец с сигилем, выносливость на половине… ты как? Пойти с нами можешь?

— Так точно! — он даже по струнке вытянулся.

Не люблю такое.

— Вольно, — отмахнулся я. — Отдыхай тогда и ничего не делай, скоро выдвигаемся.

— Есть!

Бойцы были выбраны, лагерь продолжал возводиться. Неподалёку нашли источник чистой воды, но пить её до всех тестов я запретил даже очищенную — пока что и своих запасов хватало.

Чаты посерели, пришлось поднимать антенну над деревьями, появилась стабильная связь с базой. Я сразу же набрал.

— База, как слышно?

Короткое шипение в эфире, затем уверенный ответ:

— Слышим отлично. Приём.

— База, у нас тут ситуация, — Нашли портал на Землю, прямо на нефтяное месторождение России, если не ошибаемся. Нефть течёт оттуда сюда через разлом, уже отработанная. Собираемся провести разведку. Запросите данные о ситуации в этом регионе.

— Принято, ждите.

Прошло пять минут моего задумчивого перебора пальцами по рации и хождения туда-сюда.

— Ной, приём.

— Слушаю, — ответил я, нажав кнопку на рации.

— По имеющимся сведениям, в Ненецком АО два дня назад были сообщения о боевых действиях. Прорыв портала. Связь с регионом нестабильная. Действуйте по обстановке, но мы рекомендуем…

— Принял, — прервал я связь. Всё, что мне нужно было, — я услышал, а рекомендаций и сам могу полную тележку напихать.

Мы экипировались для перехода. Учитывая обозначение локации и дополненную информацию штаба, оделись «по погоде» — попросту упаковались в несколько лишних слоёв одежды, отобранных у других бойцов. Портал был достаточно большим, чтобы через него могли пройти несколько человек одновременно. Я проверил снаряжение и кивнул группе. Стоять и париться в этих тропиках дальше было невыносимо.

— Выдвигаемся, — скомандовал я. — Задача — разведка обстановки. Выясняем, что происходит, устанавливаем контакт с местными, если это возможно, и возвращаемся. Стрелять только по моей команде или при прямой угрозе жизни. Работяга, ты направляешь.

Я первым шагнул в рябящую поверхность портала.

Холод обрушился в тот же миг, стоило мне ступить на асфальт. Воздух, вливающийся в лёгкие, словно наждачная бумага оцарапал горло — так резок был переход от