— Женя, тебе чего? — с любопытством спросила тренер.

— Мне кажется, погода портится, — неловко сказал Женька и показал рукой на неяркое солнце. — Вечером или ночью гроза может быть.

— Я прогноз погоды смотрела, обещали, что гроз не будет, — Светлана Владимировна пожала плечами. — Но если всё же разразится, мы найдём укрытие. На руднике есть пещеры и штольни, где можно спрятаться от дождя, да и посёлок рядом. Если вдруг поднимется ураган, там тоже можно будет укрыться. Хотя…

Светлана Владимировна встала с травы, на которой она сидела, подошла к Женьке, обняла его за плечи, прижала к себе и похлопала по спине.

— Ты очень здравомыслящий молодой человек! — с улыбкой сказала тренер. — Удивляешь меня с каждым разом. Спасибо за предупреждение. Я надеюсь, всё-таки мы избежим гроз и дождей, всё у нас будет хорошо.

Больше разговаривать на эту тему не было смысла, поэтому Женька вернулся к своей спортивной сумке. Посидев некоторое время, Светлана Владимировна сказала, что нужно идти.

Встав с места, дружная команда отправилась в путь. И опять потянулась долгая трудная дорога. На всём протяжении встретилась только одна грузовая машина ГАЗ-53 с фургоном. Женька даже сначала удивился, не его ли отец здесь едет: как говорил Григорий Тимофеевич, сюда тоже приходилось возить продовольствие. Но нет, машина была бежевого цвета.

Наконец река повернула вправо, пересекая путь, и дорога вывела к посёлку, привольно раскинувшемуся в речной долине. За рекой были видны невысокие горы, заросшие смешанным лесом, сквозь который кое-где проступали скалы.

— А теперь нам сюда! — заявила Светлана Владимировна, показывая на подвесной мост длиной примерно метров 100, проходящий через всю речную пойму. — Ребята! Слушаем внимательно! Мост имеет свойство качаться, поэтому идём уверенно, держимся за перила, стараемся не смотреть вниз, если закружилась голова, остановитесь на минутку и отдохните. Первый пойдёт Виталий. Я замыкаю. Передо мной Татьяна, Настя, Женька, Саша и Егор. Пойдёмте.

Дорога поворачивала вправо, в посёлок, а к мосту вела небольшая тропинка. Подошли по ней к железной опоре и поднялись по ступенькам вверх. Женька посмотрел и оценил мост. Был он шириной примерно с метр, сделан из толстых тросов, под ногами настил из досок. Мост выглядел крайне старым и ненадёжным, для того чтобы ходить по таким конструкциям нужен определенный опыт.

— А может, я первый пойду? — неожиданно спросил Женька.

— А ты сможешь? — усмехнулся Виталя.

— Запросто! — заявил Женька.

Тренер хотела было отказаться, но неожиданно согласилась, похоже, решила проверить его наглость.

Женька получше закинул сумку за плечо и, держась обеими руками за круглые перила из канатов, пошёл по мосту. Река внизу была мелкая, хоть и быстрая, было видно, как вода бежит через камни, вороша множество длинных водорослей. Стайками прыскали в разные стороны серебристые рыбёшки. Высота моста над водой примерно 5 метров, и можно идти спокойно.

Быстро и уверенно, не давая мосту раскачиваться, Женька перешёл мост и остановился на другой стороне поймы, на склоне горы. Следом за ним шёл Виталя, на расстоянии примерно в 20 метров, и шёл он уже более тяжело, так как у парня был большой станковый рюкзак, значительно затруднявший движение. За Виталей потянулись остальные туристы. Когда уже шли последние, мост ощутимо раскачивался из стороны в сторону, и им приходилось ловить равновесие.

Тем не менее переправились все. Выйдя на скалистый пригорок, направились вправо, по тропинке вдоль реки.

— Откуда здесь мост? — с удивлением спросил Женька у тренера.

— В начале 20 века здесь был рудник, сейчас прекративший работу, — объяснила Светлана Владимировна. — От него шла канатная дорога до самого Мундыбаша. То есть на протяжении 8 километров стояли опоры, были натянуты канаты, и по ним двигались вагонетки с рудой. Представляете? А по этому мосту ходили рабочие и охранники. Рудник скоро будет видно. Сейчас мы подойдём, и сами всё рассмотрите. Вообще, самую первую руду тут стали добывать ещё в 18 веке, но вывозить было трудно — дороги не было, сплавляли до Мундыбаша плотами и лодками по реке.

Тропинка шла в тальниках вдоль реки, а потом поднималась к перевалу, по правую сторону от которого возвышалась гора примерно двухсот метров высоты, в которой было видно несколько отверстий, похожих на пещеры. Удивительное зрелище! Похоже на гору гномов из Властелина колец!

— Вот видите, это горизонтальные штольни, выходящие из рудника, — объяснила Светлана Владимировна. — Раз уж мы начали об этом говорить, ребята, сейчас расскажу вам о технике безопасности. В первую очередь прошу вас, не вздумайте в одиночку ходить по руднику. Там на полу есть остатки железных рельсов и шпал, по которым ходили вагонетки, можно упасть и сильно пораниться. Также есть глубокие вертикальные шурфы, ведущие на второй уровень рудника. Глубиной они примерно 20 метров, и легко можно свалиться. Так что я вас умоляю, без меня никуда не ходите. Всё ясно?

Ясно было всё, и ребята согласно кивнули головами. Не доходя до рудника, остановились у подъёма на перевал, с этого места уже было видно глубокий распадок со скалистыми стенами, на дне которого виднелось круглое озеро с водой очень красивого изумрудного цвета. «Медь содержит», — подумал Жека.

— Давайте сделаем привал, — велела Светлана Владимировна. — Сейчас мы с вами осмотрим рудник, потом спустимся к озеру, а следом поищем место для ночёвки.

Женька огляделся на окружающую местность: выглядела она красиво, камни все ржавые, намекающие на присутствие железного колчедана, но в то же время и крайне опасное. Если начнётся гроза, от этих скал, которые содержали железную руду, нужно было держаться подальше…

Глава 25

Заброшенный рудник

Конечно же, придя на место, в первую очередь ребята хотели провести экскурсию на рудник, ведь это самое главное, цель их визита! А вдобавок, какому же мальчишке не нравится лазить по подвалам, колодцам, подземным ходам и тому подобным опасным сооружениям? А тут целый рудник! Да ещё который находится под землёй! Пещеры, штольни! Ходить надо с фонариками! Красота!

Лично Женька, как бывалый походник и выживала, конечно же, был бы против подобного развития событий. Он лично всегда придерживался единого принципа в походах: пришёл на место стоянки — разбей стан. Обустройся, установи палатку, направь кострище, палки для тагана, разложи вещи, принеси топливо для костра, воду, тогда уже занимайся чем хочешь: хоть рыбачь, хоть занимайся охотой, хоть снимай видосики,