Его руки постоянно гуляют по моему телу, губы касаются волос.

- Эрис... нет ничего прекраснее истинности...

А я в душе слышу далёкий, едва различимый стон чужого отчаяния...

 

Глава 7.

 

Планета-рудник Сетна, протекторат Ал-Тэддис, управляющий Эол Ал-Тэддис

 

Хмурый Эол просматривал отчёты, когда искин вдруг разорвал тишину.

- Господин Эол, сторожевой эсминец доложил, что на орбиту зашёл шаттл госпожи Рахес Ал-Тэддис. Капитан запрашивает разрешение на посадку.

Эол откинулся на спинку удобного эргономичного кресла, побарабанил пальцами по подлокотнику. То, что он поддержал невестку на Шимай, вовсе не значило, что он тепло к ней относился. У них это чисто родственное — не любить Рахес. Даже сёстры с нею мало общались... Так что ей понадобилось на его планете? Это не благословенный Шимай. Это мрачная Сетна! Он обречённо вздохнул. Отказывать ей у него не было причин. Недовольно бросил:

- Дай разрешение.

- Принято, господин Эол. Расчётное время прибытия — восемнадцать часов тридцать две минуты.

Значит, у него есть ещё больше четырёх часов, пока шаттл Рахес не сойдёт с орбиты и не окунётся в тяжёлую атмосферу Сетны.

 

***

 

Эол лично встречал невестку. Нацепив улыбку‚ Рахес величественно шла в сопровождении своих людей к небольшому дворцу.

- Чем обязан, дорогая Рахес? — Эол вёл жену брата в столовую, где уже накрыли стол.

- Разве я не могу просто навестить тебя?

- Думаю, для тебя в этом нет необходимости. - Эол не счёл необходимым ответить любезностью на любезность.

Перед ними бесшумно отворилась дверь.

- О, ты подготовился, дорогой Эол.

Они сели друг напротив друга.

- Угощайся, Рахес. Мои повара сегодня старались для тебя.

Когда с первым блюдом было покончено, Эол решил, что пора перейти и к делу.

- Итак, чем обязан? Только не надо игр, Рахес. Сетна — не та планета, на которую тебе просто так захотелось бы заглянуть.

Рахес потянулась за фруктом удивительного сиреневого цвета.

- Во-первых, хочу тебя поблагодарить за то, что не поддержал прошение о разводе. Спасибо.

Эол хмыкнул.

- Пожалуйста. А во-вторых?

- А во-вторых, мне нужная твоя помощь.

Эол поднял брови.

- Тебе? Моя помощь? Ты, наверное, шутишь...

- Ничуть... - Рахес откинулась на высокую спинку стула и вертела в руках сиреневый шарик. — Я хочу мести.

Когда Рахес говорит о мести — это очень плохо. Эол даже подался вперёд.

- Кому?

- Той, что стала между мной и мужем.

Брат Яна вздохнул.

- Я плохо понимаю, чем могу помочь.

- А я объясню. Скажи, милый Эол, есть ли на твоих рудниках земляне?

Эол пожал плечами.

- Были. Женщины точно ещё есть, мужчины — понятия не имею. Может, ещё живы. Что ты задумала?

- Как-то эта истинная — Рахес презрительно скривила губы. — просила Яна дать ей служанок из землянок-рабынь. Муж обмолвился об этом. Что за глупая блажь... Но сейчас земляне могут стать прекрасной наживкой. Всё, что мне нужно, чтобы ты заманил Эрис сюда. Дальше я сама справлюсь.

Зол прищурил глаза.

- Они больше не вместе. Зачем тебе это?

Глаза Рахес вспыхнули злобой.

- И что с того? Теперь я тоже не вместе с ним! Он даже говорить со мной не хочет... Кто-то должен за это ответить. Ты поможешь?

- Зачем мне это надо? Ты хоть представляешь, что со мной сделает отец, если на моей планете погибнет истинная Яна?

Рахес обаятельно улыбнулась и добавила в голос патоки.

- Выбери, что хочешь и получишь.

Эол сжал пальцы в кулак и решился.

- Тебя!

От негодования у Рахес затрепетали ноздри. Очень тихо и от этого ещё более веско сказала:

- Ты ведь знаешь, что я могу заставить тебя сделать всё, что я хочу, и ты даже этого не поймёшь...

- Знаю. — спокойно ответил Эол. — Но я так же знаю, что твой визит на Сетну зафиксирован не только искином дворца, но и всеми искинами сторожевых кораблей на орбите. Что бы я ни сделал, всё вызовет подозрение. Ты уже многим перешла дорогу.

- А ты не так прост, маленький брат моего великого мужа. Зачем я тебе? — Рахес удалось быстро погасить приступ гнева и взять себя в руки.

Эол усмехнулся.

- Шутишь? Войти полноправным членом в семью императора — это дорогого стоит. Возможно, для Яна это не было чем-то супер-ценным. Но для меня — да.

Рахес молчала. Её изворотливый мозг обрабатывал варианты, взвешивал все «за и против». Наконец, она приняла решение.

- Договорились. Но в таком случае я хочу, чтобы на Сетну Эрис доставил Ян... или хотя бы присутствовал в это время.

Лицо Эола тут же стало каменным.

- Разговор окончен. Твой шаттл тебя ждёт. Гравитация Сетны плохо влияет на неадаптированные организмы.

- Ты не понял, друг мой. — голос Рахес журчал сладкой мелодией. — Я никогда не смогу навредить Яну. Это выше моих сил. Да и кто ж захочет иметь во врагах такую семью, как ваша... Но я хочу, чтобы он прочувствовал всю мою боль на собственной шкуре. Никто не смеет так со мной поступать.

Эол рассматривал лицо красивой алланийки. Наконец, чаша весов с привилегиями от звания члена императорской семьи уверенно перевесила доводы разума.

- Я помогу тебе. Но предупреждаю, Рахес... я убью тебя своими руками, если с головы Яна упадёт хотя бы волос.

Сестра императора понимающе усмехнулась.

- Договорились. Я знала, что ты умеешь принимать верные решения, мой друг Эол. А теперь давай насладимся десертом, пока у нас есть время.

На Сетну опускалась необыкновенно тёмная ночь...

 

Глава 8.

Эрис

 

Каждое утро меня будят поцелуями. Это чертовски приятно. Я отпустила ситуацию. Лайс — мой муж. Мой заботливый муж. И я впервые за долгое время чувствую себя любимой. После возвращения из подводного сада Лайс отвёл меня в нашу общую спальню. Моей отдельной больше не существовало. Но я уговорила его оставить за мной отдельную комнату, что-то типа кабинета, моего личного угла. Словосочетание «мой личный угол» ему не понравилось, но отказать истинной в такой мелочи он не смог.

Я отложила наш разговор о неприятном, но мой вопрос зудел в голове, как надоедливая муха. Наконец, как-то Лайс не выдержал и сам спросил:

- Что тебя всё время беспокоит, истинная? Я слышу, но не могу понять твои эмоции...

Он завалил меня на постель и медленно покрывал поцелуями лицо. Я упёрлась ладонями в сильные плечи.