Как закончилась эта часть, мы с Солёной сделали ещё один круг почёта. Пообщались с разными гостями, в основном с самыми влиятельными и важными. Получили очередные поздравления. После чего наконец-то с официозом было закончено. Но не закончен сам вечер. Кутить планировалось ещё минимум несколько часов, до самой ночи. Правда, это больше относилось к молодому поколению. Гости постепенно начали отбывать. «Старички» отделились, развлекались на своём уровне. Почтенные дамы сплетничали в своём кругу. Их мужья пили крепкий алкоголь и раскуривали сигары.

Молодёжь же продолжила веселиться. Кто-то продолжил танцевать. Кто-то добрался до алкоголя (старшие же в другое место свалили, можно было позволить себе расслабиться), а кто-то… Ну, к выпивке и танцам всё не сводилось.

Я же, признаться, начал уставать. Веселье весельем, но за словами приходилось следить, обстановку по возможности контролировать. Не обошлось и без конфликтов. Хотя как посмотреть… Просто у нас была одна старая принцесса, которая потеряла все свои позиции, и была новая принцесса, чьи позиции были максимальны. Любой мог легко заметить, в чью сторону больше внимания. За Асанью прямо целая битва развернулась. И это только один пример. Здесь ещё была Инга Зиморядова. Пришла она одна, без старшей родни, но учитывая, что я сам наблюдал, как её род обсуждает устранение Солейны — ситуация не самая простая.

Да и ладно. За всем не уследишь, я не особо и старался. Как-никак, это день не только Солейны, но и мой тоже.

Не обошлось и без отдельных разговоров. В один из моментов пересёкся с Сапфиром, который поздравил меня.

— Кто бы мог сказать, как высоко ты взлетишь, — сказал раскрасневшийся мужчина.

Он только что закончил танцевать с очередной красоткой и отошёл к столикам с освежающими напитками.

— Уж точно не вы, когда на пыточный стол тащили, — поддел я.

— Не стол, а стул, но кто старое помянет, тому глаз вон, да?

— Не переживайте, я шучу, — ответил я успокаивающе.

Почти шучу. С Сапфиром мы сейчас нормально общались, я не сказать, что злопамятный, но память у меня неплохая.

— Хватит тебе мне уже выкать. Я тебя не настолько старше.

— Как скажешь, — хмыкнул я.

— Кстати, передай Солейне благодарность.

— За что? — вскинул я брови.

— Так от неё лично пришло приглашение. Что, не знал? — удивился он. — Ты-то меня не пригласил, — усмехнулся Артур Кабздович.

Хотя, если мы теперь на ты, то просто Артур.

— Знал бы ты, какая суматоха царила в последние дни, — ответил я. — Наверное, пропустил.

Про себя задумавшись, чего это Солейна ему приглашение отправила, ещё и лично.

— Надеюсь, ты не из ревнивцев и не будешь накручивать себя на пустом месте, — пошутил он.

— Я не из тех, кто накручивает. Нет человека, нет проблемы, как говорится, — пошутил и я.

— С твоей репутацией это звучит теперь внушительно, — спокойно кивнул он.

Заиграла музыка, мужчины быстро разлетелись, выхватывая девушек, мы же с Сапфиром остались на месте.

— Раз уж на то пошло, — отвернулся он от толпы, встав лицом к столику, — Милгарды сделали мне предложение. Предложили помощь с переходом на следующий ранг.

— Ого, — удивился я в который раз. — Вы им за это душу продали? — спросил я, намекая, как он после такой помощи в Бюро собирается работать.

Это же очевидный рычаг влияния, а кто разрешит Милгардам ещё больше запустить свои ручки в государственную организацию?

— Не совсем, — усмехнулся мужчина. — Выставили обычный счёт, без особых условий. За что, опять же, надо сказать спасибо твоей невесте.

— Если я правильно понимаю… То это вполне себе признание тебя как мага.

— Солейна так и передала. Не настолько она меня признала, чтобы сказать это лично, но человека отправила.

Музыка играла громко, но я не исключал возможности, что нас подслушивают. Вроде бы, а что такого, но всё равно как-то не захотелось тему развивать. Счёт выставили, но это ничего не меняет. Сапфир — человек небедный. Его род тоже при деньгах. Если бы этот вопрос можно было решить исключительно оплатой счета, он бы на своём ранге не топтался. Значит, Милгарды предложили ему то, что не для всех. И если не плодить сущности, то это может быть обычной блажью Солейны. Что, в свою очередь, всё равно не отменяет рычага влияния. Есть этот рычаг, нет рычага, начальство Сапфира обязательно подумает, что Артура завербовали.

Ну да не мои проблемы. В Бюро станет на одного владетеля больше? Отлично. Не вижу в этом ничего плохого.

Я сменил тему, поболтали о всяком отвлечённом, посмеялись над ранее танцевавшим Кощеем, а там появилась Солейна и, когда танец закончился, громко объявила:

— Идём запускать шары!

Что ещё за шары, я тоже как-то пропустил, но быстро удовлетворил любопытство, отправив Тень. Во дворе слуги подготовили столы, на которых разместили всё нужное. Шары оказались из тканевой конструкции, которая должна была улететь в небо, когда под ней подожгут огонёк. Предварительно требовалось написать послание-желание, вложить бумажку внутрь и отправить сгорать в небо.

Мужская часть на это скептически отреагировала, а вот дамы — чуть ли драться за бумажки и перья не стали. Ну а там и парни присоединились.

— А ты чего стоишь? — подошёл ко мне брат.

— Толпа же, — пожал я плечами.

Не став объяснять, что внутри меня буквально всё восставало против идеи забраться в место, где народ толкается. Ну ладно, не то чтобы толкается, но народу на этом участке много собралось, ноги от танцев у меня уже поднывали, количество выпитого давало о себе знать, поэтому мне было просто лень туда идти. Стоял, дышал свежим воздухом да отдыхал.

— Признай, что ты просто зануда, — подколол меня Сава. — Кристину не видел? Ей такое точно понравится, но что-то сестру не видать, — озадачился он.

Я пробежался по толпе и понял, что правда не всех девушек знакомых здесь вижу. Аврора… Она вот была. Вполне себе увлечённо уже что-то записывала. Солейна понятно — она этот процесс возглавляла. Кристины не вижу. Матушка уже вместе с отцом отбыли. Дядя с тётей тоже. Кто ещё… Ярослава?

Не скажу, что проникся к девушке хоть какой-то симпатией. Так, лёгкий интерес к будущей жене. Также не скажу, что я прямо-таки что-то ощутил. Тем не менее, казалось, тело само