Наследник Мудрецов. Том 10 - Роман Романович

Наследник Мудрецов. Том 10

Пролог

Аркадий Павлович сидел в приёмном зале. Сердце его было неспокойно, но внешний вид этого не выдавал. Все, кто в последние часы повстречались с ним, сказали бы, что новый правитель предельно собран и решителен.

И лучше было в это время его не провоцировать.

Потому что, когда последний враг пал, проблемы не закончились. Они, скорее, только начались.

Часть дворца была разрушена, как и несколько ближайших зданий. Слухи пошли гулять по городу и такое начало правления не то что требовалось стране. Какие бы чувства ни обуревали мужчину, ему пришлось собраться. Сначала оказать помощь сыну — тот кричал от боли, но вскоре смог взять это под контроль. Боль никуда не ушла, но, что бы ни сделал эльдар, это стабилизировалось, присосалось пиявкой к груди. Смородинский успел проклясть мысленно и эльдаров, и своё решение побороться за власть, и всех причастных к тому, что наследник пострадал.

Стоило ли это жизни сына? Ответа не было.

В этот день ему и не пришлось давать его.

Потому что Глеб выжил. Даже шутить пытался. Что отрезвило мужчину, и император принялся действовать. Позвал на помощь, нашёл целителя, собрал охрану. Обнаружил, что не только Глеб почему-то оказался на поле боя, хотя должен был быть эвакуирован, но и жена с дочерью тоже. Выяснилось, что в момент отхода их накрыло чужой атакой. Экипаж перевернулся, пострадали лошади. Чудо, что никто не погиб.

Жена взяла на себя заботы о сыне. Это стало первой решённой проблемой, если так можно сказать про подвешенное состояние наследника и риск, что он в любой момент мог умереть.

Следующим шагом император навёл порядок среди тех, кто оказался на поле боя. Отметился тут много кто. Армстронги — их обоих пришлось отправлять в госпиталь. Сотрудники Бюро — аналогично. Засветился и Давид Романов. Этот стоял на ногах, и Аркадий Павлович припахал парня к делу, дав ему отдельные поручения.

Нашёлся здесь и Валовой.

— А тебя — под стражу! — рявкнул Смородинский, не сдержавшись.

Валовой, который рискнул появиться в поле зрения, замер, вытянулся и убегать не стал. Может, и зря. Настроение у императора было такое, что головы могли полететь в любой момент.

Отдельной проблемой стал старик Милгард. Которого нашли среди обломков, со множеством переломов, залитого кровью и обожжённого. Ещё живого. Старика в суматохе вполне могли попытаться устранить, что добавило Смородинскому головной боли.

Дальше император взялся за общее наведение порядка. Организовал людей, направил их на раскопки и помощь раненым.

На закуску остались многочисленные вассалы. С некоторыми пришлось обойтись особо жёстко. Так-то ведь герцоги угодили в общую ловушку, оказавшись поблизости. Некоторые сбежали из драки. Кто-то присоединился. Пришлось всем уделить внимание, кого-то осадить, кого-то поблагодарить. С некоторых потребовать вассальную клятву прямо здесь и сейчас.

Это было несколько символично, принесение присяги после хорошей драки. Только вот все мысли правителя были в те минуты совсем о другом.

Дверь открылась, в помещение вошла супруга императора.

— Как ты? — спросила она тихо.

— Я-то цел. Что с ним? — спросил он, имея в виду сына.

На что женщина тяжело вздохнула.

— Говори, не тяни, — потребовал её муж.

— Я собрала лучших целителей, до которых смогла дотянуться. Все они сошлись во мнении, что властелин Битвы сконденсировал свою силу и превратил её в проклятие.

— Проклятие? — нахмурился мужчина.

— Оно пожирает Дар нашего сына. За прошедшие часы он уже начал слабеть, а проклятие, наоборот, набирает силы. Счёт идёт… на часы… — закончила женщина с дрожью в голосе.

— Они нашли, как ему помочь?

— Их лучшая версия, что нужен властелин Битвы. Быть может, ты посмотришь?

— Посмотрю, но вряд ли от этого будет толк, — качнул головой мужчина. — Что насчёт других специалистов?

— Я обратилась к Новатору. Его допустили до сына, но он развёл руками. Непонятно, действительно он не может помочь или не хочет. Дальше я обратилась к Милгардам.

— Они-то здесь при чём? — нахмурился мужчина.

— Напрямую — ни при чём. Но сюда прибыл глава Целовых, лично занялся Аркан Димитричем. Тот в плохом состоянии.

— И на нашего сына времени не нашлось? — прищурился Аркадий Павлович.

— Там непростая ситуация, — осторожно сказала женщина. — Целов-старший прислал дочь, Цереру. Поэтому и говорю, что вопрос обсуждался с Милгардами.

— Она же в первую очередь генетик.

— А ещё лучший целитель из тех, кто был в доступе. Правда, после осмотра она устроила скандал, спрашивая, куда дели Сергея Валового. Где он, кстати?

— В темнице сидит, — сухо ответил Смородинский. — Что-то я не понял. Церера осмотрела нашего сына?

— Осмотрела, но сразу потребовала Сергея.

— Милгарды решили вдруг за него заступиться? — нахмурился мужчина. — Только этого сейчас не хватало. По делу она сказала что?

— Подтвердила, что проклятие разрушает Дар, и сказала, что дальше не будет разговаривать, пока не увидит юношу.

— Судя по твоему тону, выразилась она несколько иначе… — заметил император.

А сам задумался.

В такой момент Церера почему-то решила заступиться за паренька. С чего бы вообще? Парень настолько обаял женщину? Это официальная позиция Милгардов? Нет, это точно не так. Они прекрасно чувствуют момент и сейчас бы биться за Валового не стали. Смысл? Лучше через день или два, когда все успокоятся.

Что-то здесь было не так.

— Ещё что-то скажешь? — спросил Аркадий Павлович.

— Мне нечего больше сказать. Я вернусь к сыну.

— Погоди, — подобрался мужчина, ухватив идею за хвост. — Приведи сюда Цереру. Скажем, минут через пятнадцать–двадцать.

Глава 1. Претензии, или Когда не очень-то получилось отбрехаться

Не скажу, что мой арест стал таким уж удивительным. Когда император разорался, я, признаться, замер, поражённый, но потом уже дошло.

Наверное, в этом была своя ирония. До места заключения меня проводил Давид Романов. Замечу, что не увидел на его лице злорадства. Парень точно был в этом бою ранен, выглядел бледно, но бессмысленный приказ исполнил.

Не, серьёзно, какой в этом смысл?

Меня поместили в обычную комнату. Между прочим, неплохо обставленную. Охрану не выставили. Поэтому я просто сидел и скучал. Ну, как скучал… В себя приходил. Регенерировал. Отправил Хомяка за едой. Через Око и воронов следил за