— Ваше Величество, так по сути мы уже это сделали… — Потёмкин настоял на своём. — Мы собственными руками отдали девушку этому мерзавцу…

— Во-первых, — император поднял указательный палец, — это были устные договорённости, о которых мало кто знает, — подчеркнул он. — А во-вторых, если девушка не захочет видеть Тангарова, значит, и разговаривать здесь не о чем. Чёрт! Он же её похитил…

— Дела… — выдохнул князь.

— Ступай, — внезапно приказал император. — Буду сдаваться.

— Кому? — насторожился князь.

— Дмитрию, конечно, кому же ещё… — поджав губы, сказал он. — Будем вместе думать, как из этой задницы выбираться.

— Слушаюсь, Ваше Величество, — Потёмкин сразу же повеселел. — Отличная идея.

— Без тебя знаю, — отмахнувшись от князя, Романов начал искать артефакт связи.

Обычно он его отключал на время работы. Всё-таки разработка технатов… Опасно было в принципе его носить или держать у себя, поэтому император прятал его в специальный ящик с опасными предметами, который был внутри отделан сталью.

— Дмитрий… Надеюсь, не разбудил? — напрягшись, спросил Романов…

Стоило мне прилечь на кровать, как раздался вызов по дару «эха». Поморщившись и немного поторговавшись с собой, я всё же ответил, ведь это был Романов собственной персоной. Что ему могло понадобиться от меня, я прекрасно знал. Наверняка разыскивал Валерию, и мне прямо сейчас нужно было выкручиваться и врать, чтобы прикрыть её.

— Нет, я как раз собирался прогуляться по палубе… — соврал я.

— Хорошо. Как там Валерия? — сразу же спросил он. — Отдых на природе помогает восстановиться?

Опс. А вот этот момент я как раз и упустил. И что теперь делать? Я прикрыл глаза и тихонько застонал, потому что ситуация неприятная… Начну врать и разрушу между нами доверие. Хотя этот засранец уже на полпути к этому…

— Мы в Москве, — сказал я, и между нами возникла неловкая пауза.

— В Москве? — наконец Романов переварил новую информацию. — Ты же хотел отвезти её в усадьбу, если я правильно понял, — голос императора начал отдавать недовольством. — Надо было предупредить, чтобы моя гвардия…

— В усадьбе мы уже были, — пояснил я. — Просто возникли обстоятельства непреодолимой силы, которые мне нужно было в срочном порядке решить, а Валерия оставаться в усадьбе не захотела… С охраной всё хорошо. Сейчас девушек охраняют более двадцати профессиональных телохранителей.

— И всё равно, — Романов начал давить. — И почему вы не остановились во дворце⁈

— Александр, — я вздохнул. — Давай начистоту, кто бы нас туда пустил без соответствующих разрешений? Я попытался до тебя дозвониться, но ни ты, ни Потёмкин не были доступны. Поэтому я припарковался в Южном порту.

— Понимаю, — он вновь замолчал. — Мы и правда сидели за закрытыми дверями. И всё же я прошу вас переместиться под охрану императорских гвардейцев. Технаты могут повторно напасть на порт…

С одной стороны, он был прав, но только в том случае, если у них есть на это силы. Но смысл? Разве что они знали, что Валерия жива. Да и нужна ли она им после того, как я взорвал установку? Вопросов было больше, чем ответов.

— Я вылетаю и лично займусь вопросами касательно твоего положения, — взяв ещё одну паузу, выдал он. — Мы родственники… Причём официальные… Технически ты мой отпрыск, и должен обладать такими же привилегиями, как и Николай… Но я вызвал тебя не для этого…

— Тогда для чего? — я сразу же собрался.

Так и знал, что плохих новостей будет гораздо больше… Стал бы он мне по пустякам ночью названивать…

— Луиза Крюгер… Знаешь такую? — спросил он.

— Конечно, — я удивился, с чего бы ему мне про неё что-то рассказывать. — Она моя будущая жена.

Я решил, что скрывать этот факт не стоит, скорее наоборот, я должен был застолбить за собой место, чтобы он уже не смог отвертеться.

— Очень плохо, — прошептал Романов.

— Почему же плохо. Очень даже хорошо. Я люблю эту девушку не меньше, чем остальных, — я продолжил загонять Романова в угол.

— Понимаешь… — он начал говорить крайне неуверенно, словно выдавливал из себя слова. — Тут такое дело… Я не знал, что вы встречаетесь.

— Александр, ближе к делу, — я улыбнулся, но так, чтобы он этого не понял. — Что случилось?

— В приватном разговоре с Тангаровым я пообещал доставить её в Санкт-Петербург… — он начал мямлить… — Если бы я знал, что вы встречаетесь, но никогда бы ему такого не пообещал! — попытался заверить он меня.

— Надо же, — я не сдержался. — Спасибо, что предупредил. Я уж думал, что никогда правды не дождусь.

— Не понял. Так ты всё знал? — теперь уже император удивился.

— А ты думаешь, что за срочное дело у меня оказалось в Москве? — я решил не мучить его.

— В том-то и проблема! — Романова прорвало. — Луизу похитил Тангаров, прямо из-под носа охраны!

— Похитил Тангаров? Когда? — я помотал головой, понимая, что видел её пару-тройку часов назад.

— Я не знаю подробностей, но, судя по отчёту, который нам предоставили, он проник на территорию дворца. Нашёл апартаменты девушки и ворвался внутрь. По уликам, которые нам удалось найти, завязался ожесточённый бой, но Луиза проиграла, после чего он выкрал её со всеми вещами…

— Тьфу ты, — выдохнул я.

У меня гора с плеч свалилась. Я-то, грешным делом, подумал, что он выкрал её из клуба. А это они моё вторжение изучают.

— Никто никого не похищал, — я поспешил обрадовать императора. — Вернее, это был я.

— Что? Ты? — Романов удивился ещё больше. — Но зачем?

— Затем, что это моя будущая жена, — спокойно ответил я. — И сразу скажу, что я не очень доволен тем, что ты буквально продал её этому уроду. Такие вещи в первую очередь надо обсуждать со мной… Боже, что я несу… — я хлопнул себя по лицу. — Такие вещи вообще недопустимы.

— Знаю. Я виноват, — Романов сразу же признал свою вину. — Я увидел возможность и согласился, чтобы решить сиюминутные проблемы с границами. Я немедленно свяжусь с Тангаровым и отменю…

— Ни в коем случае! — я сразу же пресёк попытку капитулировать. — Завтра состоится свадьба, и Луиза станет замужней. Такой поворот в корне изменит ситуацию, и ты сможешь отвертеться от Тангарова.

— Свадьба? Так скоро? — он вновь удивился. — Я могу прилететь.

— Сначала дослушай, — я вновь его осадил. — Прилетать нельзя, ведь тогда ты не сможешь сказать, что не знал об этом…

— Стоп… — Романов вновь замолчал и начал переваривать мои слова. — А ведь это идея… Обстоятельства непреодолимой силы… Когда Тангаров спросит меня про Луизу, я скажу, что она уже вышла замуж.

— Именно… — подтвердил я.

— Ты гений! — император сильно обрадовался тому, что конфликт будет так тонко разрешён.

— Благодарю, — я не стал скромничать.

Мы ещё какое-то время обменивались информацией по