- Дело в том, что худший враг - это твоё собственное отражение. - серьёзно произнёс Дукан. - Ваша сильная сторона - нестандартное мышление, которое позволяет вам придумывать такое, что другим и в голову бы не пришло… Заморозить Апокриф… Так что будьте уверены, выш враг не только силён, но и хитёр. Его выставили специально против вас. Возможно, с ним вообще не стоит связываться.

- Вот только проблем в том, что существует пророчество из Древних Свитков, исполнение которого погрузит Нирн в вечную ночь, когда эта нежить особенно сильна. Прежний глава клана этих кровососов был одержим этим пророчеством и новый придерживается той же линии. И шансы на то, что это может исполнится - не нулевые. Для этого нужно немногое, и всё находится там, в пределах Скайрима.

- Так взяли бы и уничтожили тот замок так же, как и храм Мирака. - предложил Дукан.

- Проблема в том, что в том замке есть пленники, которые служат им кормом. Я бы не хотел уничтожать и их заодно. К тому же, уничтожив замок я не могу быть уверен, что уничтожил и его вместе с ним. Мало ли, может он по делам отлучился?

- Тогда, давайте, соберёмся на него вчетвером, как на Мирака шли. Справимся же?

- Если только я придумаю какую-нибудь защиту от его иллюзий. - задумчиво ответил я. - А то представь, увидите вы вместо меня какое-нибудь чудовище и начнёте атаковать. Или же, каждый из нас окажется в персональном кошмаре, при этом, в реальности - будет просто лежать на полу. Подходи, делай что хочешь.

- Скверно… - согласился Дукан. - Что толку от силы, если не можешь верить собственным глазам?

- Именно. - подтвердил я. - Ладно, найди Закрисоша с Азидалом и перескажи наш разговор, чтобы мне не повторяться. Я же займусь экспериментами. А позже, раз уж я тут, установлю защиту для своего мира по образцу добытому в Апокрифе.

- Это будет очень кстати. - оживился Дукан.

* * *

Переместившись на крышу центрального здания копии Коллегии, по сути, этажом выше своих покоев, я глянул, чем занимается Серана. Хммм… сидит, книжку читает. Хорошо. Её помощь мне ещё пригодится, но позже.

Глянул с высоты на свой островок. За минувшее время он только укрепился в реальности и постепенно расширял её вокруг себя. По крайней мере километра на полтора вокруг острова всё было таким же настоящим, как и он, а далее всё постепенно становилось зыбким и иллюзорным.

Ну, ничего, Нирн, вон, тоже не сразу строился. Была так целая Эпоха Рассвета, когда он представлял из себя аморфное нечто, без чётко заданного времени и пространства. Набросок, черновик. А сейчас вон какой!

Подобного рода мысли наводили на размышления о природе реальности, и о том, насколько вообще, хоть что-то, можно назвать реальным? Но я отмахнулся от них, а то так, глядишь, и познаешь ЧИМ и всё, пиши пропало… У меня сейчас другие задачи.

Зелени на острове хватало, а вот живности, кроме созданных мной коров - нет. Не порядок. Надо постепенно выстраивать экосистему, которая бы сама себя регулировала, без ручного управления, была самодостаточной.

Переключившись на духовное зрение я огляделся по сторонам. Как и прежде, вокруг кружились мириады мелких духов. Поймал дюжину мелких и воплотил в виде зайцев, после чего переместил подальше от города, в центр острова, пожелав на прощание: «Плодитесь и размножайтесь, наполняйте землю…»

Таким же образом, используя совсем мелких духов сотворил бабочек (для красоты) и пчёл (для опыления и мёда). С пчёлами, кстати, пришлось повозиться, поскольку просто сделать одну пчелу и отпустить её на вольный выпас - мало! Они, как и те же муравьи, к примеру, живут колониями, а не поштучно.

Но выход есть. Я создал десяток пчелиных королев в режиме «готова гнездоваться» и отправил в различные части острова, чтобы у каждой была своя территория.

Возня с пчёлами натолкнула меня на мысль… Вернее, помогла оформится одной идее, что пряталась от меня в моей голове. Идее, как можно победить иллюзии.

Для этих целей я создал… муху. Но не просто муху, летающего рыцаря Смерти! По сути, уменьшенную копию моего нынешнего тела, отдыхавшего в моих покоях этажом ниже.

Во-первых, это была муха-нежить. Не кормить же мне её с блюдечка? Энергии у меня достаточно. Да и проще так. Во-вторых, вместо хитина она была облачена в сталгрим. Включая крылья! С ними пришлось особо повозиться… Прямо-таки нанотехнологии!

Но оно того стоило. Сэр Мухселот вполне мог пережить прямое попадание огненного шара. Но самое главное было в «прошивке». Мой боевой мух после активации летал вокруг меня, транслируя мне всё, что видит.

И ладно бы он один. Три сотни мух кружили вокруг меня, создавая в моей голове панорамную картину всего, что меня окружает. Через них я видел одновременно во все стороны. Но не в этом суть.

Суть в том, что если кто-то попытается подделать моё восприятие, то ему придётся конкурировать с тремя сотнями зомби-мух, транслирующих мне реальное положение дел.

Более того, если одна из мух начнёт вещать что-то принципиально отличное от других, то она будет уничтожена как «предатель», что должно защитить меня от попыток повлиять через них.

Практика покажет, насколько надёжна эта система, но на текущий момент я удовлетворён.

* * *

Глава 4-2

За всей этой работой прошла уйма времени и начало темнеть. Придирчиво оценил качество заката. Пойдёт. Позже допилю до большей красочности. Повинуясь моему приказу хрустально поблёскивающие мухи собрались вместе и сцепившись образовали что-то вроде обруча на моей голове. Нечто похожее я видел на голове у ярла Балгруфа, только из металла.

Создал в воздухе перед собой зеркало. Странное, конечно, украшение. Корона Повелителя Мух… ха-ха… Но, в конечном счёте, имею же я право на безобидные причуды? К тому же, тут не баловство, а серьёзная магия. Для дела!

Глянул, кто чем занимается. Троица жрецов собралась у Дукана и что-то обсуждает, Серана стоит у окна и смотрит на закат. Вот даже как-то не удобно. Ну и ладно, кто может лучше - пусть сделает лучше!

Изобразил в комнате своего зама звон колокольчиков, после чего пригласил к себе в покои на ужин. Для приличия изобразил такой же звук за спиной у Сераны и сделал паузу, прежде чем появился в своём жилище.

- Надеюсь не скучали в моё отсутствие?