вспомнила о присутствии других Сильнейших и огляделась.

Ури стояла справа, выпрямившись. На ее фоне потолок темницы казался не таким уж и высоким.

Шу расположился чуть левее. Его доспех все так же скелетом поддерживал тело, а ярко-синие глаза следили за мной с интересом, не со страхом.

Ноа, молчаливый, собранный, стоял рядом, и его глаза за стеклами очков будто оценивали каждое мое движение. Наверняка чтобы просчитать следующий ход.

Самира то и дело поглядывала на Тео за своей спиной.

Под доспехом и рубашкой Тео виднелись бинты, пропитанные кровью. Лицо его было серое. Уставшее. Тео прислонился к стене, пытаясь скрыть слабость в ногах. Но меня было не обмануть. Во время нашего путешествия он так же притворялся, что все в порядке, стоя на ночном дозоре.

Только кого сейчас охранял Тео? На чьей стороне он был?

В самом углу, в тени, притаился Мисти. Впервые его взгляд казался ясным, серые глаза не заволакивало мутной пеленой. Мальчик смотрел прямо на меня, не с жалостью… нет. С узнаванием.

Лили и Леон стояли в центре, а за их плечами виднелась каменная дверь с маленьким окошком для подноса с едой.

Вряд ли я смогу использовать дар Тельца и вырваться отсюда. Так просто не выйдет.

– Я. Не. Опасна, – сказала я снова, останавливая взгляд на Лили.

Если не могу убедить всех, начну со старой подруги.

Леон сделал шаг вперед и опустился на одно колено. Его ледяные глаза оставались бесстрастными, когда он протянул руку и сжал мое лицо, заставив меня поднять подбородок неестественно высоко.

– Кто-то из вас ей верит? – Он повернул мое лицо к Ури и Ноа. – А вы что скажете? – резко повернул к Самире и Шу. Моя шея болезненно хрустнула.

Тео молнией оказался рядом с нами.

– Отпусти ее. – Правой рукой он перехватил запястье Леона. Его усталость как рукой сняло, густые брови сошлись, а на пальцах вспыхнули желтые искры.

– Я бы не делал этого, Лев, – пригрозил Леон и перевел взгляд на Тео.

– Отпусти ее, и тогда я отпущу тебя, – отрезал Тео, сильнее сжимая тонкую кисть Леона.

Несколько секунд тишины. Остальные Сильнейшие наблюдали, не вмешиваясь. Шу – с любопытством. Самира – настороженно, ее ладони зависли над рукоятями сабель, а взгляд был прикован к Леону. Символ Овна на лбу Ури вспыхнул ярче. Ее пальцы уже готовы были сомкнуться, чтобы остановить драку при помощи своего дара.

Вот о чем говорил Солэй, когда советовал мне искать союзников. Сильнейшие расколоты, как разбитое зеркало.

И вдруг Лили положила руку на плечо брата:

– Не этому нас учили, Леон. Не хватай ее вот так. Вспомни про свое благородство и прояви немного уважения.

Я еле удержалась, чтобы не рассмеяться. Немного уважения? Она вообще видела эту темницу? Может, мне позвенеть кандалами перед ее лицом?

Сомневаюсь, что Лили когда-нибудь бывала на моем месте. Ее платья никогда не касались такой грязи.

Но я, слава звездам, нашла в себе терпение промолчать.

– И к тому же что она сможет сделать со всеми нами? Поймали ее один раз, поймаем снова.

Леон кивнул, соглашаясь, и медленно отпустил мое лицо, но сказал с презрением:

– Она атаковала Сору. Девчонку Змея.

Мое сердце совершило кувырок, в голове закрутились вопросы.

Первый: где был Грей?

Второй: я ей навредила? Я сделала больно той девушке по имени Сора?

И третий: кем она была для… Грея?

– Сора сама рискнула напасть на Терру, – ровно ответил Тео. – Она взяла на себя ответственность, зная обо всех угрозах.

– Ты же видел, что произошло за стенами города? – холодно усмехнулся Леон. – Она была готова порвать всех вас.

– Она хотела спасти наш город от врага. Мы сами встали у нее на пути, – не отступался Тео, снова принимая на себя роль моего защитника. И… друга? – Там были все, кроме вас двоих. Так что не тебе судить.

– Глупости, – фыркнул Леон. – Ты забыл, на чьей ты стороне? Или титул Сильнейшего для тебя ничего не значит? Готов отдать его следующему кандидату?

Тео чуть поморщился.

– Хранитель видит в ней угрозу. – Леон кивнул на меня.

Тишина повисла между ними, как будто кто-то вмешался в их спор. А потом все взгляды обратились к Ноа, на лбу которого ярко горел символ Весов.

– Ноа прав, – лениво протянул Шу, закидывая руки за голову. – Хранитель никогда ее не встречал, чтобы решать так сразу, опасна она или нет.

– Наши силы тоже можно признать опасными, – вдруг заявила Ури, и ее алые глаза вспыхнули в полумраке. Она окинула меня взглядом, задержав его в центре моего лба. Девушка усмехнулась. – Как по мне, это отличный вызов для всех нас.

Ноа вновь что-то передал по воздушной связи, и Тео кивнул.

– Все верно, я был с ней пару месяцев. Ни на шаг от нее не отходил. И ни разу Терра не поставила меня под удар. Наоборот. Дважды она использовала дар Тельца, чтобы спасти меня или других.

– И что ты хочешь этим сказать? – Леон сощурился, как ящерица. – Что Хранитель нас обманывает? Нарисовал эту картину, на которой Терра – монстр, а мы белые и пушистые?

Молчание Тео послужило ответом.

– Кем ты себя возомнил, Теодор? – почти прошипел Леон ему в лицо.

Тео не сдвинулся ни на шаг.

– Ни ты, ни я, ни Хранитель не имеем права решать судьбу человека. Не в этот раз и вообще никогда.

– Но она опасна! – выкрикнула Лили, ткнув в меня пальцем. – Она, как яд, разрушает нас изнутри!

– По-моему, вы и без меня отлично с этим справляетесь, – сказала я себе под нос, заслужив ее злобный взгляд.

Лили тряхнула волосами, постриженными под каре, готовясь мне что-то заявить, а может, даже ударить. Но глубокий и теплый смех Ури рассеял напряжение.

– А ты не промах, девчонка, – сказала она, снова хохотнув. – Это уж точно.

Я бы улыбнулась, если бы не обстоятельства. Но смех Ури сделал свое дело: разбудил во мне огонь. Вернулись уверенность и решимость, которые вселил в меня Солэй, когда этот новый путь только начинался.

– Я бы сказала, что Тео прав, – произнесла я, чувствуя, как голос становится тверже. – Вот только моих слов недостаточно, потому что вы стали свидетелями моей силы впервые.

Я поочередно посмотрела на каждого Сильнейшего. Казалось, именно сейчас они решали, как со мной поступить, и молчать было нельзя.

Лили и Леон вернулись, но представители Рака и Скорпиона, которых я еще даже не видела, по-прежнему отсутствовали. А вместе с ними и Дельта, Сильнейший представитель Водолея.

– Поэтому позвольте мне доказать, что я не опасна, – сказала я.

– И в чем конкретно заключается твое предложение, рожденная Тельцом? – тихо спросила Самира, ее голос звучал мягко, но