Норбу. Это самый высокогорный монастырь на Земле. Раньше в нём останавливались первые альпинисты, идущие к Эвересту. Независимо от вероисповедания, все они молились здесь, чтобы гора пустила их к себе и позволила совершить восхождение. Сложилась традиция, по которой альпинисты отдавали дань уважения монастырю перед началом своего пути к вершине.

Монастырь Ронбук

Местные считают высочайшую вершину мира обителью богов. В этом районе расположено множество пещер, которые монахи и отшельники на протяжении столетий использовали для медитаций. А монастырь Ронбук стал центром духовного святилища, куда стекались сотни монахов и паломников для отправления религиозных церемоний и постижения древних учений.

Фотосессия на обзорной площадке продлилась около часа. Не каждый же день удаётся сфотографироваться на фоне Эвереста! Редкой удачей было то, что вершина не закрылась от нас облаками, представ перед нами во всём своём величии. Но наступал вечер, и нужно было ехать дальше, в посёлок Тингри, где мы и должны были заночевать.

Путь из базового лагеря в Тингри пролегал через перевал высотой 5126 метров. Мы остановились на этом перевале, потому что с него открывается, пожалуй, самый великолепный вид на Гималайский хребет и все основные восьмитысячники. Грандиозное, захватывающее зрелище!

На обзорной площадке перевала расположились палатки с сувенирами. Кроме разнообразных браслетов, бус, чёток и прочей буддиской атрибутики, здесь продавались всякие окаменелости древнего моря, раковины морских организмов – амонитов. Их наличие в этой местности служит бесспорным доказательством того, что когда-то, около 70 миллионов лет назад, на месте Гималаев существовал древний океан – Тетис. Но затем столкновение Индийской и Евразийской тектонических плит привело к тому, что образовались Гималаи. Причём процесс движения Индийской плиты продолжается до сих пор, и поэтому Гималаи растут, а в регионе периодически происходят землетрясения. Самое интересное, что даже вершина Эвереста состоит из осадочных известняковых пород, в которых сумевшие её покорить находят окаменелости различных морских организмов.

В Тингри мы прибыли уже глубоким вечером и отправились ужинать в очень уютное кафе.

* * *

На непальской стороне пограничного моста Марата встретил мужчина средних лет. Благодаря тому что Допла своевременно связался по телефону с Такуром и ориентировал его по времени, всё было готово к транспортировке больного в Катманду. Марат чувствовал себя гораздо лучше. Всё-таки сказалось снижение высоты. На границе альтиметр показывал всего 1782 метра.

Чем-то облик встречающего мужчины напоминал Сандипа. В глазах читалось то же неудержимое стремление к «предпринимательству».

– Ты полетишь на вертолёте или поедешь на джипе? – задал вопрос приветливо улыбающийся сопровождающий.

– А сколько стоит вертолёт? – ответил вопросом на вопрос Марат.

– Две тысячи пятьсот долларов, – сказал мужчина таким тоном, как будто речь шла о нескольких копейках, а не о тысячах долларов.

– Ой, нет, это очень дорого! Я тогда поеду на джипе! Тут ехать-то всего несколько часов! – ответил Марат, стараясь никоим образом не выдать свою заинтересованность в транспортировке вертолётом.

В глазах мужчины промелькнули явное разочарование и досада от упущенной выгоды. Он лихорадочно начал соображать, как же выкрутиться из этой ситуации.

– Ну я могу помочь сэкономить тебе деньги на вертолёт, если мы возьмём с собой ещё кого-нибудь, – тоном благодетеля заявил сопровождающий.

Помня мои наставления о том, как надо торговаться, Марат ответил:

– Я могу заплатить только одну тысячу двести долларов. Не больше!

Лицо мужчины на мгновение скривилось в недовольной гримасе. Он кому-то позвонил и сказал:

– Одна тысяча пятьсот долларов. Меньше не получится!

– Хорошо, полетели! – ответил Марат, похвалив себя за то, что решил торговаться.

Выполнив все пограничные формальности на непальской стороне, сопровождающий посадил Марата во внедорожник и повёз на вертолётную площадку. Она находилась недалеко от границы. Небольшой вертолётик был уже на месте. Примерно через час на площадку прибыли остальные пассажиры – мужчина и женщина с ребёнком. Судя по их виду, это были местные жители, которые вряд ли могли заплатить хоть какие-то деньги за полёт. Скорее всего, они просто бесплатно присоединились к полёту. А Марат оплачивал весь перелёт. «Ну хоть доброе дело для людей сделаю!» – подумал он.

Марат сел рядом с пилотом. Полёт продлился около часа. Но какие красивые пейзажи открывались по пути! Вертолёт мчался по ущелью между горами. Внизу шумел бурный водный поток. Очень не хотелось, чтобы этот полёт завершался! Но вертолёт довольно скоро приземлился в аэропорту города Катманду. На взлётной полосе Марата встречала врач. Настоящая, в белоснежном халате! Они прошли через здание аэропорта по специальному выходу и сели в машину скорой помощи. Пока ехали до больницы, врач измерила Марату сатурацию, давление и долго прослушивала стетоскопом его лёгкие и сердце. Скорая помощь подъехала к больнице, на которой красовалась надпись: «Mountain Hospital». «Горный госпиталь! Вот, в Катманду всё очень серьёзно!» – подумал Марат. Конечно, ведь здесь альпинисты совершают восхождение на восьмитысячники! И власти Непала приняли все меры по оказанию скорой помощи туристам, если вдруг таковая потребуется. Здесь и вертолёты экстренно вылетают за пострадавшими. Не то что в Тибете!

Около приёмного покоя ждал Такур и очень обрадовался, увидев Марата. Первым делом поинтересовавшись его самочувствием, он прошёл вместе с ним к врачу.

Лечащий врач оказался очень грамотным специалистом. Он осмотрел Марата и сказал, что для восстановления организма после горной болезни понадобится две недели. И даже когда симптоматика полностью пройдёт, есть большой риск тромбообразования, поэтому необходимо пройти полный курс лечения.

Индивидуальная палата, в которой разместили больного, была большой и светлой. «Очень есть хочется!» – только успел подумать Марат, как медсестра тут же внесла поднос с едой. Ах, как всё было вкусно! Оказывается, питание в больницу доставляют из соседнего ресторана. «Ну это просто санаторий какой-то, а не больница!» – с восторгом подумал Марат. Съев всё без остатка, он наконец-то заснул сладким здоровым сном.

* * *

Наш ужин проходил в прекрасной атмосфере. Позади была кора вокруг Кайласа, и Эверест показался нам во всей своей красе. К тому же Допла, позвонив Такуру, объявил, что с Маратом всё хорошо. Это была замечательная новость! Мы сидели, разговаривали, а потом Роберт взял гитару. И опять все местные, которые присутствовали в кафе, услышав наши песни, подбежали к нам с телефонами и начали снимать. «Наверное, наша популярность на просторах китайского интернета опять будет набирать обороты!» – дружно смеялись мы.

В конце концов ребята разошлись по номерам. Завтра рано вставать, ведь нам нужно успеть за день доехать до столицы Тибета – города Лхаса. А мы с Доплой остались сидеть в кафе. Слишком уж тяжело дались нам эти два дня! Ребята и не подозревали, что на самом деле ситуация с Маратом была максимально критической, а я