только что говорила? А твой, эмм, товарищ? Он, похоже, вообще уснул на уроке, да?

Илья стиснул зубы. Очень хотелось сказать грубость, попросить, чтобы они оба заткнулись, но он, естественно, сдержался. «Слишком послушный», – вспомнилась фраза физрука. А вот и фигушки! Илья встал.

– А товарищ не понимает, зачем мы теряем время и читаем все это. Зачем нам изучать, чем страдали люди, жившие в позапрошлом веке? – с раздражением сказал он. – У нас сейчас совсем другие заботы. И своих бед хватает.

Виталик открыл рот, да так и застыл. Класс настороженно примолк.

– Ммм, – неуверенно протянула Лидочка. – Ты считаешь, что это произведение уже совершенно, ммм, устарело?

– Я, ммм, считаю, что литература вообще устарела, – передразнил Илья. – Некогда сидеть с книжкой за столом. Современный человек все воспринимает по-другому.

– Значит, ты сторонник идеи, что литература умерла? – растерянно спросила Лидочка. – Что ж. Очень интересно встретить человека, эээ, твоих взглядов. Ну, приведи аргументы тогда.

Илья смутился, он никогда не интересовался судьбой литературы вообще, но подумал и сказал:

– Я не слышал про такую идею, но если она есть, то это правда. Мне кажется, кино и компьютерные игры сейчас заменяют чтение книг. Сложный сюжет, графика продвинутая. И можно самому стать героем игры. А книга? Мы можем только читать и представлять себе. Это не круто.

Ребята зашумели. Некоторые одобрительно закивали и даже захлопали в ответ. Лидочка испуганно огляделась.

– Вы его поддерживаете? – с удивлением спросила она. – Но позвольте вам возразить! Развлечения, ммм, то есть игры, соревнования, были всегда. Сейчас это кинотеатры и, ммм, гейминг-клубы. Но литература всегда была рядом, во все времена, понимаете? Потому что книги – это не просто, ммм, развлечение, это намного больше. Кто знает, почему больше?

Она оглядела класс, ожидая поднятых рук, но все молчали.

– Потому что книга – это прежде всего разговор человека с человеком! – сказала она торжественно и подняла вверх указательный палец.

Илья фыркнул. Лидочка закусила губу и сделала шаг назад.

– Когда вы читаете произведение, вас же обуревают разные чувства, правда? Вот, подожди, сейчас, – она заторопилась, схватила со стола смартфон, стала рыться в поисковике и зачитывать вслух найденные отрывки из книг.

Илья уже устал от этого спора и жалел, что ввязался в него. К тому же у него начинала болеть голова.

– Чувствуешь разницу, ммм, повествования, манеру речи? – спросила Лидочка. – Я тебе прочитала трех разных писателей. Чувствуешь?

Илья пожал плечами:

– Ну и что? Ну по-разному они писали. Что из этого?

– Ну как что: совсем, ммм, разная атмосфера! В этом и есть сила слова. Из череды букв создаются целые миры! Разные миры! А кино? То есть, конечно, я тоже кино очень люблю, но оно же, ммм, в каком-то смысле дает готовые решения, сковывает фантазию. И, кстати, позволь заметить, именно с литературы, а не с чего-нибудь еще, начинаются и кино, и игра: со сценария. Ты должен это понимать!

Лидочка горячилась и раскраснелась от волнения. Даже голос окреп. Из ее гладко зачесанных волос выбилась мышиная прядка и упала на глаз.

– Никому я ничего не должен, – устало сказал Илья. – Я сам определяю, каким будет мое будущее. И понимаю, что литературе в нем совсем не место. Да и вообще, наверное, ей в будущем места не найдется. Ну кто сейчас читает, скажите, кто?

– Я, – растерянно сказала Лидочка.

– Ну вот такие заучки, как вы, только и читают, – сказал Илья и сел.

– Заучки? – переспросила Лидочка.

Она опустила взгляд, нервным движением заправила обратно выпавшую прядку. А потом сказала:

– Простите, мне надо немного подумать, – и вышла из класса.

– Жаловаться побежала, – вздохнул Коля Липатов.

– Ну ты вообще, Аспер, – сказала Аня Митькова. – Зачем? Что она тебе сделала?

– Аспер взбесился, – захохотал Митя Резкин. – Десять лет молчал в тряпочку, а тут вдруг как выдал!

– Можно подумать, вы ее слушали, ага, – огрызнулся Илья. – Прям впитывали.

– Ну, не слушали, конечно, – согласилась Лена Корнеева. – Но это не потому что нам на литературу наплевать. Я вот, к примеру, читать люблю. А я не заучка, так что не обобщай.

– А ты, оказывается, можешь быть злым, – протянул Никита Камилатов и проницательно спросил: – Случилось чего?

– Идите вы! – с досадой сказал Илья и уронил больную голову на руки.

Минут через пять в гудящий разговорами класс вошла Ольга Ивановна, их постоянная учительница русского и литературы.

– Да, – протянула она, – не ждала я от вас подобного поведения. Уж от кого-кого, но не от 10 «Б»! Зачем вы обидели человека? А я вам доверяла. Не стала сидеть, контролировать. Думала, взрослые, разумные.

– А почему нельзя спросить? – поинтересовался Илья, поднимая голову. – Чуть что, сразу обижаться и жаловаться. Это называется учитель?

Ольга Ивановна уперла руку в бок и прищурилась:

– Аспер – зачинщик, значит. Ну давай, спрашивай, я отвечу.

– Почему нам надо изучать литературу, если она уже устарела? – спросил Илья, поднимаясь со стула.

Учительница возмущенно охнула:

– Устарела? Аспер, ты что себе позволяешь? Ты так и сказал Лидии Архиповне?

– А все же? – спросил Илья. На него накатило какое-то глупое отчаянное упрямство.

– Я не знаю, как для тебя, – язвительно сказала Ольга Ивановна, – а для всего остального человечества литература вовсе не устарела. Литература способствует формированию духовного облика и нравственных ориентиров молодого поколения, вот зачем мы ее преподаем, а вы изучаете в школе. Она занимает ведущее место в эмоциональном, интеллектуальном и эстетическом развитии школьников! Ясно тебе?

Прозвенел звонок. Илья вздохнул и кивнул.

– Свободны, – сурово объявила Ольга Ивановна. – И на следующем уроке чтобы извинились перед Лидией Архиповной! Всех касается. Тебя, Илья, в первую очередь!

* * *

Илья с облегчением вышел на свежий воздух. Он еле высидел до конца уроков. Сейчас придет домой, поест и наконец-то вволю наиграется в «Ведьмака». Тренировки нет, идти некуда. Да и вообще он больше на тренировку не пойдет. Раз он все равно бесперспективный спортсмен.

– Илья, да постой же ты! – донеслось сзади.

Илья оглянулся. Его догонял Виталик Славский.

– Кричу, кричу, а ты не слышишь, – запыхавшись, укорил Виталик. – Ну ты сегодня на литературе и выдал! А ведь правильно, я тоже не понимаю, зачем нам это читать. Когда все это было вообще? При чем тут мы?

– Все? – холодно спросил Илья. – Я рад, что тебе понравилось.

– Нет, не все! Ты зря отказываешься прочитать эту тетрадку, она очень интересная!

– Меня не интересуют чужие секреты, так что ничем не могу помочь.

– Так это не секреты! То есть не чужие. То есть это всех касается.

– Отстань, Виталик, а? – умоляюще попросил Илья. – Если тебе делать нечего, развлекайся, а меня