— Не сравнивайте, — покачал головой он.

— Почему же? Уверена, наши попытки спасти друг друга равноценны.

Сказала это и застыла, ожидая, что Мор ответит. Поймет ли, какой смысл вложила в эти слова? Прочтет ли между строк признание – Люциус Мор дорог мне. Его симпатии взаимны.

— Скоро рассвет, — сказал он, глядя на небо, что проглядывало сквозь кроны деревьев. – Нужно торопиться, если хотим вернуться в замок быстро и незаметно.

Намек понят.

Обсуждать чувства не время. Когда встанет солнце, на крыльях в «пик» добраться уже не выйдет.

Ну а наши симпатии… Кажется, Мор говорить о них и вовсе не хочет.

Спросить бы, почему. Боится за мое будущее? Стыдится интрижки со студенткой? Или дело в чем-то ином?

Однако я не собиралась лезть Мору в душу, как и не собиралась ворошить собственные раны.

— Тогда летим? – спросила, расправив теневые крылья.

— Летим.

Мор приблизился, но не обнял меня, как в прошлый раз. Ему оказалось достаточно коснуться моего плеча, и тени от моих крыльях обвились вокруг профессора. Первый взмах крыльев поднял нас обоих в небо.

Лететь сейчас было почему-то проще, но в дороге мы почти не разговаривали. Лишь когда до «Снежного пика» осталось всего ничего, Мор поделился планом: нужно найти остальных и рассказать, что мы знаем, где разлом. Однако отправляться к нему следовало после того, как напишем сообщение лунным рыцарям.

— Наверняка Лоркраф устроил несколько ловушек в пещере, — объяснил Мор.

– И теперь, когда я знаю правду и могу о ней говорить, привлечь Лоркрафа к правосудию будет проще, — добавила я. – Он должен поплатиться за все, что сделал.

Во дворе «пика» было еще темно и безлюдно, но я не рискнула приземляться туда. Опустилась неподалеку от ворот и дальше мы пошли пешком. Замок уже просыпался: из кухни пахло свежим завтраком, из номеров выходили первые жаворонки…

И тут меня окликнул знакомый голос.

79

— Лирида!

Я обернулась. Из столовой к нам спешил Антуан.

— Я так рад, что ты здесь!

С недоумением я посмотрела на Мора. Что происходит? Но тот лишь пожал плечами.

— Ты меня искал? – тихо произнесла я, когда Антуан подошел достаточно близко.

— И тебя, и профес… господина Люцмора.

Вместо пояснений он протянул мне скомканный клочок бумаги. Незнакомым почерком на нем было коряво написано: «Помогите. Но…».

— Я нашел это на тумбе у кровати, когда проснулся около часа назад. Побежал стучаться к тебе или Люцмору, но номера оказались заперты. Собирался искать Нотт. Скорее всего, это она отправила записку. Пытался попасть в их комнаты, но не смог.

— Ты обращался к работникам «пика»?

Антуан нехотя кивнул.

— Сказал, что переживаю за друзей, попросил открыть их покои и проверить, в порядке ли они.

— Тебе не позволили.

— Разумеется, — огорченно вздохнул Антуан. – Тогда я пожаловался, что до вас с Люцмором тоже не могу достучаться. На что мне ответили, что комнаты могут быть защищены особыми заглушающими чарами изнутри. Поэтому вы не слышите мой стук.

Я заметила, что Антуан замялся. Было что-то еще, о чем он не хотел говорить.

— Антуан, — вкрадчиво произнесла я. – Что еще?

— Это не важно.

— Мне кажется, сейчас нужно собрать все детали, — вмешался Мор.

Антуан на его слова никак не отреагировал, будто не услышал. А я вот согласилась:

— Мы не можем упускать ни крупицы информации. Говори, а мы уже потом решим, важно это или нет.

— Лирида… Тебе не понравится это.

— Да какая разница? У нас, возможно, одногруппники в беде, а ты мнешься!

Зря я так вспылила, но жалеть уже было поздно.

— Хорошо, я скажу. Только не делай потом оскорбленный вид, я пытался тебя защитить! Дело в том, что надо мной посмеялись, когда пожаловался, что хозяева соседних номеров не реагируют на стук. Знаешь, почему? Потому что все слуги «пика» уже в курсе – господин Люцмор не хочет быть отчимом Лириды Сирин, потому что их связывают другие, очень жаркие отношения! Вот и прячутся от других за заглушающими чарами!

Кровь стремительно приливала к лицу и ушам. Даже в зеркало заглядывать не надо, чтобы понять, как сильно я покраснела.

— Что ты… Это же неправда! Да и вообще. Сейчас другое важно!

— Знаю. Потому и не хотел говорить!

— В общем, не будем терять время, — я первая развернулась на пятках и по пустым коридорам направилась к нашим покоям. – Идем. Нужно посмотреть в наших номерах. Вдруг что-то найдем.

На самом деле, я не знала, как быть. Идеальным выходом было бы осмотреть комнаты близнецов и Эттери. Первые могли быть в опасности, а профессор Эттери все еще вызывала подозрения. Слишком много деталей указывало на то, что у Лоркрафа есть помощник, и на то, что этот кто-то со связями в школе и умеет открывать порталы.

Однако попасть в комнаты наших знакомых мы не могли. Чарами взлома мы с Антуаном не владели, а Мор был слишком вымотан и колдовать пока не мог.

Бежать оставалось только к своим покоям и надеяться, что хоть там мы что-то найдем.

И действительно…

Едва отворив дверь в свой номер, я увидела свернутый лист бумаги у порога. Кто-то просунул его в щель под дверью. В горле встал противный ком. Я догадывалась, от кого это письмо. Хорошего ждать не стоило.

«Веселимся с вашими друзьями в деревне. Приходите в гости».

— Чей это почерк? И что это значит? – Антуан заглянул в письмо, стоя у меня за спиной.

— Значит, что у нас большие проблемы, — заключил Мор.

От злости я скомкала бумагу и швырнула подальше. Я так радовалась, что мы покинули проклятую деревушку, а теперь нам предстояло снова вернуться туда. Добровольно.

Но выбора не было.

— Нужно торопиться, — я быстро пересекла комнату и распахнула створки, ведущие на балкон. Удачно, что он тут был.

Не уверена, что смогу дотащить на своих крыльях сразу двух попутчиков, но деваться некуда. К тому же в последний полет с Мором было довольно легко. Может, и сейчас выйдет неплохо?

— Что ты делаешь? – насторожился Антуан. – Прыгать собираешься?!

— Почти угадал. Но сначала мы напишем письмо кое-кому. Бумага и чернила в тумбочке.

Я красноречиво посмотрела на профессора, но тот твердо качнул головой:

— Лучше