class="p1">–Такими темпами вы скоро сами станете молодёжью, – напомнила.

Следующий день начался не с самого приятного момента в жизни женщины. Ещё и этот дурацкий флакончик с голубой жидкостью, как назло, куда-то подевался. Я уже весь рюкзак наизнанку вывернула, а нужное мне так и не нашлось.

–Ты чего? – сонно спросил принц.

Злобно посмотрела на парня, ничего не отвечая. Только тебя, гад императорский, мне сейчас не хватало. Увидела флакончик, который спокойно себе лежал в самом углу на дне шкафа. Видимо, выпал из рюкзака. Уже собиралась сделать глоток, но гад нагло выхватил флакончик из моих рук.

–Что это?

–Яда решила напиться с утра пораньше, чтобы рожу твою не видеть, – злобно прошипела в ответ, – дай сюда.

Он с сомнением посмотрел на меня, не спеша возвращать то, что ему не принадлежало.

–Отдай.

Попыталась выхватить флакончик из рук парня, но безуспешно.

–Будь там яд, то я бы в первую очередь угостила им вас, Ваше Высочество. Так что, отдай.

–Отдам, когда объяснишь что внутри.

–Успокоительное, чтобы у меня нервный тик не начался от твоего общества.

–Я жду, Эрин.

Чтоб тебя. Как я должна спокойно парню сказать о том, для чего мне нужно данное зелье? Мне уже стыдно. Но этот гад просто от меня не отстанет.

–Раз в месяц у девушек наступает такое чудесное время под названием менструация, – произнесла, издевательски растягивая слова.

Лицо у парня сразу приобрело задумчиво-испуганное выражение. Но он достаточно быстро собрался с мыслями и произнёс:

–При чём здесь это?

–При том, что я изображаю парня, – пояснила, – дай сюда флакончик.

Он меня послушался. Наверное, впервые за время нашего знакомства.

* * *

Декан объявил, что сегодня после обеда на занятии будут проходить спарринги между магическими связками. Сразу поняла, что ничем хорошим это занятие не закончится. Я всё время занималась с деканом и иногда, когда у меня оставались силы, тренировалась с Лорсами, которые обучали меня ставить щиты и некоторым нападающим заклинаниям.

Но впятером мы не тренировались. Во-первых, я каждый вечер была занята и не могла постоянно посещать тренировки. А, во-вторых, мы с Сэтоши не могли находиться в одном помещении долго. Братик принца то и дело пытался кинуть в меня какое-нибудь заклинание. Если бы не Риар, то он, наверное, со спокойной совестью прибил бы меня. А потом сказал, что произошёл несчастный случай во время тренировки.

Да и принц не был доволен тем, что я должна тренироваться с парнями. Если кто-то случайно дотрагивался до меня, то он начинал чернеть и объявлял, что на сегодня тренировка окончена. Я лишь закатывала глаза на такие выходки парня. Доказывать этому гаду что-либо было бесполезно. Легче было побиться головой об стену.

–Не будешь участвовать, – заявил Риар.

–Это ещё почему?

–Я так сказал.

–Слушаюсь и повинуюсь, Выше Высочество.

И даже поклонилась, как и следует по этикету. А затем, наплевав на слова принца, пошла вместе с близнецами на тренировочный полигон. Я сама могу решить, что мне делать, а чего нет. И советы противных принцев мне не нужны.

Принц с силой схватил меня за руку, заставляя остановиться. Близнецы непонимающе уставились на нашу парочку. И знай они, что я девушка, вопросов у них не осталось бы. А так, всем было интересно, почему принц хватает Вильяма Нирнаэта за руки.

–Идите, – отдал команду Риар.

Они посмотрели на меня, я лишь слегка кивнула. Пусть идут, им не должно достаться из-за меня. Подняла недовольный взгляд на парня и спокойно произнесла:

–Отпусти.

–Я сказал, что тебе нечего делать на полигоне.

–А мне плевать, – начала злиться, – я учусь в академии со всеми наравне и не могу по твоему хотению пропускать занятия.

–С деканом я поговорю.

–О чём? – неожиданно прозвучал голос профессора Нинглорона.

Не замечала, что мужчина может так бесшумно ходить. Или это просто мы так были увлечены спором, что не заметили его появление?

–Вильям неважно себя чувствует, – ответил принц, – думаю, ему не стоит участвовать сегодня в бое.

–Нормально я себя чувствую, – возразила.

–Значит так, отношения свои будете наедине выяснять, – очень вкрадчиво произнёс мужчина, – а сейчас оба идите на полигон. Это всего лишь учебный бой, а не война. Ничего с Вильямом, – имя он особенно выделил голосом, – не случится.

Принц, скрипя зубами, всё-таки отпустил мою руку и мы в полном молчании спустились вниз. Я внимательно наблюдала за поединками тех связок, которых вызвали до нас. И самое основное, что я смогла подметить – сила здесь была не так важна, как слаженная работа команды.

Особенно показательно было, когда декан вызвал даже на невооружённый взгляд две очень неравноценные команды. Первые пятеро были очень спортивными парнями, которые и магически не были обделены. А их соперниками были три очень худощавых парня и две миниатюрные девушки. Но на моё удивление, победу одержала вторая связка. Они так слажено действовали, помогая друг другу. А вот каждый из первой связки пытался показать, что он сильнее своих товарищей.

Я перевела взгляд на совершенно спокойных соседей. Наверняка, они за столько лет учёбы смогли стать отличной командой. И совсем не сомневались в том, что одержат победу. И я себя почувствовала балластом. Может, Риар не хотел, чтобы я участвовала, вовсе не потому что волновался за меня, а просто для того, чтобы я не мешалась парням под ногами?

Когда настала наша очередь выходить на спарринг, принц коротко скомандовал мне:

–Держись за мной и не высовывайся.

Не больно-то и хотелось высовываться. Хотя, ощущать себя никчёмной, честно говоря, отвратительно. Но мне лучше не оказываться в центре внимания и особенно не демонстрировать окружающим свою магию в полном объёме.

Против нас поставили самую разношёрстную связку, которую я наблюдала сегодня. Здесь были и качки и заучки, даже мой знакомый Упырь стоял напротив меня на полигоне. Приложила два пальца к шее, парень ответил таким же жестом. За это я получил злобный взгляд Сэтоши, мол зачем с противниками здороваешься. Это же всего лишь учебный поединок, а не бой за честь и достоинство.

Когда начался бой, я, как мне и наказали, держалась позади Риара. Противники хоть и работали очень