что кровавые лаборатории очень опасны. Сегодня мы просто получили этому наглядное подтверждение и не более того. Так что позиции римской партии нам не поколебать. Они будут верно следовать курсу Византии.

— Тогда я не знаю, что делать, сир.

— Надо строить оборону, Генрих. Мощная линия укреплений, что надежно защитит север страны от любых напастей, которые могут появиться в результате экспериментов ромеев.

— Но так мы можем потерять половину Франции, сир.

— Лучше потерять полстраны, чем власть.

* * *

— Король Бургундии разорвал с нами все отношения и уничтожил наши лаборатории у себя в стране.

— Какой резвый варвар.

— Обычный трус, запаниковавший на фоне слухов из России.

— Да, там получилось неудачно. Что во Франции?

— Тишина. Как и ожидалось, французы оказались умнее своих соседей и предпочли с нами не конфликтовать.

— Как быстро мы сможем заменить короля Бургундии на лояльного нам человека и вернуть лаборатории?

— Полгода.

— Действуйте.

* * *

— Здание Разбойного приказа восстановлению не подлежит. Количество погибших неизвестно, но потери велики. Доподлинно известно, что погибло все руководство приказа во главе с князем.

— Откуда у этого магистра такая сила? Даже архимагу потребовалось бы больше времени, чтобы нанести такой ущерб.

— Разбираемся, княже. Сейчас восстановить последовательность событий уже невозможно, все свидетели мертвы, но трупы в нашем распоряжении и эксперты с ними работают.

— Варианты?

— Зелье берсерков, княже.

— Оно не дает такого эффекта, да и кто в здравом уме выпьет эту дрянь?

— Согласен, княже, но если это не зелье берсерков, тогда мы имеем дело с чем-то принципиально новым, а это куда хуже. Я очень сильно надеюсь, что это зелье берсерков.

— Напомню, что зелье на время увеличивает магическую мощь примерно на треть и через несколько часов гарантированно убивает выпившего. У нас же мятежный магистр показал магическую мощь уровня великого архимага, а уже спустя пять минут был убит обычным охранником.

— Значит это было модифицированное зелье берсерков.

— Продолжаете отстаивать свою точку зрения?

— Меня пугает все новое, княже.

— Ладно, подождем заключения экспертов. Пусть они вас посрамят. Что известно по мятежному магистру?

— Здесь у нас есть полная ясность. Его супруга пыталась покинуть столицу, ее удалось задержать.

— И?

— Дама призналась, что они с мужем агенты Магического Ордена Серой Луны, а после покончила с собой.

— Вы не проверили ее на яд?

— Проверили, княже. И это был не яд. Женщина себя взорвала. Вместе с ней погибло три наших следователя.

— Взорвала? Это же…

— Византийские техники, княже.

— Мне срочно нужно на доклад к Царю.

* * *

— В голову стреляй, в голову! Не трать патроны на тело!

— Я в голову и стреляю!

Зачистка Рязани от последствий воздействия Высшей Твари была в самом разгаре. Очень быстро бойцы боевых групп Туманной Стражи и спешно поднятые по тревоге вампиры выработали методику борьбы с перерожденными людьми, и она заключалась в том, что поражать надо исключительно голову цели. К сожалению, даже это не убивало многочисленных Тварей, что еще недавно были обычными добропорядочными гражданами, но это давало бойцам время. Голова регенерировала куда медленнее остального тела, а сама Тварь после этого становилась еще менее быстрой и совсем теряла координацию движений. После повторного поражения головы такие существа и вовсе теряли способность к хождению и просто лежали и извивалась на земле, где их можно было легко разделывать на части, до тех пор пока их регенерация не переставала работать и Тварь не умирала.

— В доме еще трое обращенных. Дети.

Ворвавшиеся в квартиру бойцы обнаружили трех Тварей, чьи размеры и сохранившаяся одежда не оставляли сомнений в том, что еще час назад это были самые обычные дети, оставленные родителями одни дома.

— Сучья работа.

— Отставить разговоры! Это уже не дети! Собрали сопли, намотали их на кулак и вперед! Надо уничтожить всех до Тумана.

— Куда спешим?

— Есть шанс, что ночью такими медленными эти Твари уже не будут.

— Нас же тогда сожрут.

— Вот и поторапливайся, а не цели разглядывай. В голову — подождал регенерации — в голову — разрубил — сжег. Ныть будешь дома!

— Нет у меня больше дома, командир. Тварь прямо через него пробежала. Так что сейчас мою жену и детей кто-то другой разделывает.

— Оружие сдай.

* * *

— Тварь не совсем Высшая, Сергей Геннадьевич

— Поясни.

— Ряд показателей, которые удалось зафиксировать, соответствуют лишь Младшим Тварям. А некоторые и вовсе на уровне Низших. Лишь скорость и регенерация тканей на уровне. Остальное тело очень слабое.

— А излучение?

— Тут не приведи Туман еще раз такое встретить. Приборы зашкаливает. Датчики уверенно определяют ее как Высшую Тварь, но это что-то новое.

— Новое как наш Борис?

— Да, как Борис. Фактически мы имеем Низшую Тварь, так как уже доказано, что никаким разумом объект не обладает, с крайне сильными отдельными параметрами тела и излучением, попав под которое, все обычные люди немедленно обращаются в Тварей.

— Борис очень быстро освоил Уловку и прочие фокусы нашей расы.

— Объект не обладает особенностями вампиров, господин. Чего нельзя сказать о попавших под излучение. Там все признаки вампиров на лицо. Подтверждено, что вся агрессивность обращенных вызвана желанием крови живых.

— То есть, у нас есть шанс, что ночью эти Твари не просто станут быстрыми, но еще и эволюционируют?

— Я бы сказал, что этот шанс крайне велик. Ночью эти Твари обязательно эволюционируют.

Глава 21

— В развалинах было найдено несколько целых сейфов. После их вскрытия наша предварительная информация полностью подтвердилась. Орден Серой Луны фактически работал по заказам ромеев. Отдельно хочу отметить, что это сотрудничество носило куда более широкий характер, чем просто исследования крови и опыты с ней. Так, агенты Ордена Серой Луны обнаружены еще в четырех приказах, и все они подготовлены и снаряжены по византийским нормам.

— Раньше этих агентов не находили, а теперь нашли? Ты меня за идиота держишь? Или твои все это время просто не работали?

— Работали, государь. Обнаружение этих спящих агентов это не успех моего приказа, фактически агенты сами раскрыли себя, начав саботаж приказов, и этим привлекли к себе внимание. Так их и вычислили.

— Живым, конечно, никого не взяли?

— Виноваты, государь, но в защиту скажу, что методик захвата живых византийских агентов, подготовленных по программе «Прометей», не существует. Скоты в любом случае взрывают себя, как только оказываются в сознании.

— Программа «Прометей» это программа подготовки элитных византийских агентов. У самих ромеев таких агентов лишь один из семи. Получается, ради Серой Луны они тратили драгоценные ресурсы, которых самим не хватает. Это они настолько Серую Луну ценили?

— Выходит, что так,