я. В голове роились вопросы, и тут уже либо оправдываться и спорить, либо, наконец спрашивать о действительно важном. А потому я, проглотив свою гордость, устроился поудобнее и приготовился к сложному разговору.

Ночь обещала быть долгой…

Глава 19

— В общем, все грустно… — За завтраком я пересказал Алене свой сон, в общих чертах, торопясь передать самое важное, пока помню.

— Но как то же можно с ней справиться? Он хоть что-то рассказал? — Про домового я ей, тоже рассказал, но вопреки моим ожиданиям, как раз его, девушка восприняла абсолютно спокойно. Ну логично, так то. В отличии от того, что она уже видела, безобидный старичок, ни во что не вмешивающийся, занимающийся своими делами, был не страшным. Хотя, насчет не вмешивающийся, после вчерашнего было спорно. Но все равно…

— Да все то же. — Поморщился я — Найти заклад, вещь в которой ее сила, и сжечь.

— И в чем дело? Звучит не слишком страшно. Спеленаем гадину, обыщем ее, сумочку и…

— Тут, видишь в чем дело… — Я отхлебнул кофе, беря паузу, чтобы вспомнить слова домового, но потом просто пересказал все своими словами: — Короче, чем старше и сильнее ведьма, тем меньше у нее необходимость держать заклад при себе. А со временем, она и вовсе может эту штуку так запрятать, что вовек не отыщешь. Это как иголка у Кащея бессмертного. Ну, помнишь же, иголка в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в шоке…

— Ну, может ее амулет в доме? — мимолетно улыбнувшись бородатой шутке, предположила Алена — Дождаться, пока она уедет по делам, и попробовать поискать.

— Еще проблема. — Вздохнул я — Старик говорит, что если ведьме лет сто, хотя бы, то это точно не кулон или кольцо. Деревянная поделка, кукла, да хоть камень простой. Что угодно.

— Сделать центром силы простой булыжник? — Приподняла бровь Алена — Ты сам то в это веришь?

— Ты знаешь… Я то же самое спросил, и знаешь что он ответил? Что ведьмами становятся не от хорошей жизни. Ну, в основном. А откуда у бедной крестьянки украшения? Что нашла, то и использовала.

— А этот заклад… Его как-то можно отличить? Ну, может он как-то выделяется? — С надеждой спросила Алена, еще не до конца осознав глубину жо… проблемы, в которой мы оказались — Ну, руны, там нанесены, узоры? Или может он излучает что…

— Ага, светится, как в фильмах! — скривился я — Нифига! Пока он не в руках ведьмы, это обычная вещь. Самая обычная, без каких-либо свойств и отличий. Вот так вот…

— Ой-ёй… И что? Все теперь? Никак?

— Да нет. — Покусав губу, я задумался, вспоминая способы — Можно написать истинное имя ведьмы на нескольких камнях, произнести заговор, и выкинуть их в воду.

— И что, поможет? — Допивая кофе, покосилась на меня Алена — Серьезно?

— В теории да. — Кивнул я — А на практике, я понятия не имею, как на самом деле звали Христофорову, до того как она стала ведьмой. Может Глаша какая-нибудь, или Агрифена… В общем-то, остальные чудеса тоже подразумевают, что ты знаешь имя. И фокус с зеркалом, и… блин, забыл…

— Короче, мы в заднице. — Подытожила Алена, убирая в раковину посуду — А если ее того…

— Что? — Не понял я, а сообразив, снова покачал головой — Пули ее не возьмут. Вокруг нее искажающая защита, все летит мимо. Когда-то стрелы, теперь и пули. Даже камень брось, не попадешь. Серебряный нож, скорее всего поможет, но… Подумаем, короче. И да, ты в курсе, что мы опаздываем?

Однако ни по дороге, ни в офисе, никаких светлых идей мне в голову так и не пришло. Хотя и не удивительно, если честно. Попробуй сосредоточиться, когда вокруг тебя все суетятся, галдят и постоянно задают вопросы. А в этот раз все так и было.

Почему-то так совпало, что сегодня к нам шли частные заказчики, один за другим. И несмотря на то, что основное общение с ними приходилось на Николая, суета коснулась и меня. Причем в полной мере.

— Какой дом вы планируете строить?

— Красивый!

Конечно, варианты ответа варьировались, но практически все были примерно равноценны по информативности. И потому диалог затягивался на долго, прежде чем я хоть немного начну понимать, какой проект им нужен. И так каждый раз… Надо ли говорить, что к вечеру я был вымотанным и раздраженным до предела?

Хотя обычно и эту часть работы воспринимал спокойно. Понятно же, что любой человек хочет красивый, крепкий и вместительный дом, максимально дешево. Желательно, чтобы вообще задаром. Хотя, это снова во мне раздражение заговорило…

— Иваныч, когда у тебя очередное совещание? — Под конец рабочего дня, не став ходить вокруг да около, прямо спросил я собирающегося домой шефа.

— Завтра. — машинально ответил тот, и тут же обернулся, подозрительно смерив меня взглядом — А что, теперь не я вас, а вы меня контролировать будете?

— Все проще! — подал голос со своего места Николай — Кузя просто прикидывает, когда сможет опять свалить с работы пораньше.

— Тебе зубы, я смотрю, жмут? — Вызверился я, подавшись в сторону коллеги — Так я сейчас подправлю!

— А ну тихо! — рявкнул шеф, грозно глянув по очереди на нас всех — Еще одна драка на работе, и я всех к чертям поувольняю! Достали! Вот продам эту забегаловку, и уйду уже на пенсию…

— А что, были предложения? — Прищурился я, предполагая ответ — От Христофоровой?

— Были… — Дернул щекой Иваныч — Месяца три уже на каждом совещании агитирует. Никак не уймется… Так! Это вас не касается. Все всё поняли? Будут новые конфликты, пеняйте на себя, я не шучу!

Наконец, казалось, бесконечный рабочий день закончился, и я, дождавшись подругу, закрыл офис.

— Уйти на удаленку, что ли… — пробормотал вслух, с тоской глянув на часы — Сидеть дома, ни с кем не пересекаться, работать в свое удовольствие…

— И жить на копейки в ожидании случайного заказа? — Хмыкнула Алена — Хорошая мысль!

— Чего на копейки то? — Вздохнув, буркнул я — Между прочим, я неплохой специалист…

— Ты отличный специалист, один из лучших! — Уверенно заявила Алена, подхватывая