А неизвестные? Дверь без силы не работает. Нужна магия.

Думаю, папа это знает. Откуда у меня такая уверенность? Может, потому, что я боюсь только одного: Прометей работает.

Почему-то вспомнились слова мамы: «Раз встретившись с магией, ты уже никогда ее не забудешь. И всеми силами будешь стремиться встретиться с ней снова, если вы разлучились с магией хотя бы на мгновение».

– Неужели есть шанс вернуть мои магические силы?

Глава 15. Цена

В гостиной царило небывалое оживление – все ждали результатов теоретического задания. Каждая из команд потратила не один час, чтобы найти ответы на вопросы, которые придумали им магистры. Здесь были задания и по теории магии, и по устройству мира людей, и по базовым заклинаниям и зельям. Для Кати самым мучительным вопросом оказался вопрос о школах магии. Историю девушка не любила больше всего, так как не понимала, как знание того, что в мире магии существует восемь магических школ, поможет ей в жизни. Или какие магические школы на Северном и Южном полюсе? Так, небольшое поселение численностью не более ста магов, многие из которых уже взрослые.

«Как можно хотеть жить и учиться там, где вечно холодно? Магия, конечно, может сделать проживание там комфортным, но не более. Никто изменять климат и не подумает, так как магическое пространство тесно связано со всей планетой, с миром людей».

Вместо того чтобы нервничать вместе со всеми в ожидании результатов, она стала припоминать, где располагаются ключевые точки связи магического мира и мира людей.

«Два полюса. Две Америки. Австралия. Африка. Азия и Европа. Сколько точек связи, столько и школ. Интересно, почему так? Может, как раз потому школы и строились там, где есть соприкосновение между миром магии и миром людей? Ведь известно, что мир магии намного меньше. Магов самих по себе меньше, чем людей».

Зато самым захватывающим ей показался вопрос про Бездну. То ли времени было мало, чтобы изучить материал, то ли книг по данной теме недостаточно завезли в лагерь, но что-то путное узнать о Бездне, кроме того, что говорили на первом курсе, было невозможно.

Бездна – пространство вне магического мира, которое существует между мирами и связывает их в единое полотно. Изучить ее не представляется возможным, так как то, что Бездна забирает, она не возвращает.

«Тогда откуда вообще есть информация о ней?»

Есть версия, что Бездна – это средоточие магии, то место, откуда она распространяется между мирами. А так как мир людей находится дальше всех от Бездны, то и магии в нем меньше всего.

Еще была версия, что Бездна – это просто другой мир, такой же, как мир людей или мир магов, но живут в нем монстры. В точках соприкосновения Бездны с другими мирами открываются порталы, через которые монстры и проникают в миры.

«Может, потому и существуют в мире людей истории о демонах? В Японии есть ёекаи – демоны, которые могут как навредить человеку, так и сделать его богатым и успешным. А еще были демоны-они, которые пришли в Страну восходящего солнца благодаря китайским и буддийским традициям».

А еще при подготовке к ответу Кате попались два стихотворения. Листочки выпали из книги. На первом было всего 12 коротких строчек, а вместо подписи нарисовано только красное яблоко. Кто это написал, девушка пока не поняла, но думала, что кто-то из однокурсников. Ведь если бы это написали раньше, то листок непременно бы уже обнаружили. Команда «Тени» и «Звезда» почти не выходили из библиотеки, используя все свободное время для написания ответов на теоретическое задание. Стихотворение Катя выучила быстро, а листочек аккуратно сложила и припрятала в надежде найти автора по почерку.

Я знаю Бездну

И мир ужасный.

Я помню Бездну

В тот миг прекрасный.

Глаза закрыть,

Сказать: «Разверзся»

И помолиться:

«Не убейся».

Я принесу подарок ей.

Отдам ей все, что мне милей.

Себе оставлю шанс уйти

На Серебристый брег реки.

«Интересно, кто же это написал? И точно ли кто-то из наших? А может, кто-то из магов?»

Второй листочек Катя прочитать не успела, там было большое стихотворение. Она успела заметить четыре белых цветочка с красной сердцевиной в окружении трех красных ягодок ниже строк, когда магистр Ягодкин чинно вошел в гостиную. Все разговоры сразу затихли. Маг обвел взглядом студентов, на долю секунды остановил взгляд на Кате, улыбнулся каким-то своим мыслям.

– Мы приняли ваши ответы, и теперь нам нужно время, чтобы их проверить. – Гул разочарования пронесся по комнате. – Вы потратили два дня, чтобы ответить на наши вопросы, неужели вы думаете, что мы проверим их все за две минуты?

– Хотелось бы.

– Я ценю вашу веру в наши способности, Алехович. Следующее задание для капитанов. В чем оно будет заключаться, мы сообщим позже, пока же занятия и тренировки по расписанию.

– Вот ведь угораздило, – сочувственно заметил Оникс, глядя на Катю. – Конкурс капитанов всегда самый сложный.

– Это точно, – устало усмехнулась Лиза. – А Домаер в отличной форме. Даже синяков под глазами нет. Сразу видно, что выспалась. Не то что мы.

Команда «Ветер» здорово выделялась на фоне остальных студентов: уставший вид, осоловелые глаза и постоянные зевки. Кто-то из однокурсников предложил им зевать потише, на что Сеня показал кулак и смачно зевнул.

– Хотя она столько чемоданов с собой привезла, что не удивлюсь, если один из них полностью забит косметикой, – продолжила Лиза.

– Пусть создает из себя богиню красоты, главное, чтобы наши ответы правильными были, – отмахнулась Катя.

Она уже было приготовилась к гневной тираде от Светы по поводу Ирины, но подруга молчала. Она вообще с утра выглядела несколько задумчивой и неразговорчивой. Во время завтрака не проронила ни слова, будто находилась в своем царстве мыслей и грез. Это было немного непохоже на Свету, но Катя решила, что виной тому всеобщее переутомление. Ведь за два дня надо было и подвал весь привести в порядок, и на вопросы написать всем ответы. И пусть они оставили некоторые задания без внимания, но с большей частью справились.

Как только магистр Ягодкин распустил всех на короткий отдых перед занятиями, студенты суетливо покинули гостиную. Лиза неуверенно провела рукой по коротким темным волосам и нервно сглотнула. Девушка напоминала прыгуна с трамплина, который высчитывает, с какой скоростью ему бежать, да и бежать ли? Может, можно и просто подойти к краю, чтобы спрыгнуть в воду? Потом долго настраивается, сосредотачивается, анализирует только ей известные параметры, а потом… еще долго стоит на краю и смотрит в далекую гладь бассейна, не решаясь сделать последний шаг.

Катя проследила за тревожным взглядом соседки по комнате. Староста. Том Феринсов о чем-то беседовал с приятелем по команде.

– Иди, – она легонько подтолкнула Лизу. – Хватит уже изводить себя сомнениями. Вам давно надо было поговорить и все выяснить.

Ромашкина хотела было вспылить, но передумала. Вместо этого глубоко вздохнула, задержала дыхание и неуверенной походкой направилась к Тому. Кате было интересно, сумеет ли Лиза вернуть себе расположение старосты или нет. Если раньше к Ромашкиной она относилась настороженно, то теперь поняла, что эта острая на язык девчонка ей симпатична.

«Может, это последние два дня нас так сблизили? Труд объединяет и помогает увидеть истинное лицо и понять характер».

И Лиза, и Оксана не жаловались, что им приходится размахивать швабрами там, где остальные применяли магию. В подвале они работали больше других и при этом умудрялись следить, чтобы Сеня и его приятели честно мыли, чистили и пересчитывали содержимое кладовых. Когда же толку от их швабр не было, они переписывали ответы в тетради товарищей по команде.

– Пойдем, – дернула Света подругу за рукав футболки. – Зря она тогда с нами на яхту пошла. Том – парень гордый и просто так Лизе не простит, что она променяла его на человека. Если только не узнает от нее что-то, что поможет вырвать победу у «звездунов».

– Не думаю, что Лиза разболтает