– И мы так просто спустим?

– Нет. – Катя внимательно посмотрела на Лизу. – Думаю, Тому самое время узнать про тайные ходы.

Девушки понимающе смотрели друг на друга, после чего Лиза бросила на стол стопку салфеток и поспешила на выход.

– Но зачем? – возмутилась Света.

– Уравняем шансы команд и, может, получим союзника.

Вечером, лежа в кровати, Катя в который раз вспоминала разговор Кайсы и Егора в спортзале. Потом мысли перескочили на вечернее подведение итогов. Когда Ирина сидела с царственным видом в окружении своей команды, ее даже не смутило, что теневеки справились с ответами чуть лучше. Домаер считала, что обладает уникальной информацией о тайных ходах. Вот только она совсем не догадывалась, что и Том был уже в курсе. Лиза рассказала старосте о тайниках и как их найти. В команде «Тени» были студенты-маги, так что в этом плане все команды были в равных условиях.

Расспросить девушку о том, смогла ли она помириться с Томом, Кате не удалось. Все очень устали и быстро разошлись по кроватям. Кроме того, почему-то ей было жалко Сеню, хоть он уже и не выглядел, как на кухне, покинутым и обескураженным, но все же было заметно, что парню явно не по себе.

«Наверное, опасается ответных мер от ребят. Здесь уж я ничего сделать не могу. И так девчонок еле уговорила ему лицо не портить. Все же обмануть своих товарищей, с которыми столько сил приложили, чтобы выполнить задание, это подло. Интересно, Ирина сама ему теперь доверяет? Или понимает, что он и ее предаст при первой возможности?

Без доверия общение невозможно. А то, что я не рассказала ребятам про нишу, так это даже хорошо получилось. Хоть какой-то козырь остался, о котором никто другой не знает. К тому же надо ее исследовать и понять, откуда ветер дует. Вот узнаю все и расскажу. Сначала Свете, а там, может, и остальным.

Это же не обман. Это просто секрет. Это даже не секрет, а отложенная информация. Или все же недосказать – все равно что соврать? Как понять, где грань? И есть ли она?»

Глава 16. Ночная вылазка

Вот уже несколько дней Катя плохо спала. Под глазами появились синяки, и никакая косметика или заклинания косметической магии, которые осваивала Света, не могли скрыть следы усталости. Сказывалось напряжение от соревнования: магистры пообещали конкурс капитанов, но никакой информации, о теме конкурса не было даже и намека, и уже который день девушка чувствовала невероятное напряжение из-за неизвестности. Студенты посещали занятия, выполняли положенные задания, писали рефераты, тренировались в магии, и все… Никакого конкурса капитанов.

Такое ожидание выматывало, заставляя готовиться к чему-то. Вот только к чему?

«Может, у магистров план такой: измотать нас, капитанов, этим ожиданием? Заставить потерять бдительность или допустить какую-то оплошность? А что? Это вполне реально, зная замашки магистра Яковлева делать студенческую жизнь еще тяжелее. Я не удивлюсь, что предположение окажется правдой. Уж лучше бы сказали, чего ждать, к чему готовиться и что нужно будет делать», – ворчала Катя, силясь заснуть. Сон, как назло, не шел. Не помогало даже воображение.

Еще в детстве она придумала одно упражнение для того, чтобы можно было расслабиться и легко заснуть: представлять во всех подробностях полет. Как просыпается магия после активации браслета, как вены наполняются живительной силой и как тело приобретает небывалую легкость, достаточную, чтобы оттолкнуться от земли и взлететь.

Обычно такое срабатывало и засыпалось легко, но не теперь. Как только Кате показалось, что она задремала, раздался легкий скрип. Скрип, скрип. Потом тишина. И снова скрип. Скрип. Первым порывом было вскочить и посмотреть, кто это тайком собирается покинуть комнату. Света? Лиза или Оксана? Но еще больше хотелось узнать, а зачем, собственно, кто-то из них куда-то крадется. Потому Катя продолжала размеренно дышать и делать вид, что спит.

Скрипнула еще одна половица. Затем кто-то осторожно открыл дверь и тихо вышел из комнаты.

«Кто?»

Катя хотела приподняться и посмотреть, кто из девчонок отважился на рискованное дело.

«Свидание? Под самым носом у магистров? Ирина может выгнать своих соседок из комнаты, чтобы уединиться с Сеней, но Света, Лиза и Оксана совсем не похожи на Домаер. Да и в эту историю, что она действительно выгоняла своих соседок, верится с трудом.

Кто же у нас такой рисковый? Лиза и Света. Кто может отправиться на свидание? Интересно, это в первый раз кто-то пытается сбежать или в прошлый раз я все пропустила? Может, это Оксана собралась сбежать к Марку, потому и наступает на пол так, что скрипят половицы? Хватит гадать, надо посмотреть».

Катя осторожно, будто кто-то мог рассекретить ее, приподнялась на кровати. Соседняя была пуста.

«Света. Но с кем она встречается?»

Девушка осторожно спустила ноги на пол, половицы предательски прогнулись, но не скрипнули. Переодеваться времени не было, подруга могла воспользоваться любым из двух тайных ходов, ищи потом ее. Потому Катя выскользнула из комнаты, как и была, в пижаме, подаренной бабушкой на новогодний праздник в прошлом году: теплые светлые брюки и футболка с длинным рукавом и со смешным котенком на груди. Надевать ботинки она не стала, взяла их, намереваясь обуться потом, в подвале. То, что немаги не смогут снять защиту с входной двери, установленную магистром Ягодкиным, Катя не сомневалась. Как и в том, что у Светы на такое колдовство не хватит терпения. Оставался только подвал. Через тайный ход дом покинуть мог любой, главное было пройти незамеченной мимо третьего этажа, где располагались комнаты магистров и спецов.

Недолго думая, Катя подошла к окну и осторожно его открыла. Вечером ей случайно удалось услышать сетования магистра Яковлева на то, что начальство пренебрегает безопасностью студентов. Ведь магическую защиту с окон пришлось снять, так как и без того много было использовано магии. Она тревожно посмотрела на соседок, но те спокойно спали. Девушка активировала браслет. Магия привычно сконцентрировалась в магическом артефакте. Используя воздушные потоки, которые незаметны для окружающих, но только не для нее, Катя аккуратно спустилась вниз. Приземляться на землю она не стала, так как была не уверена, что сможет через дверь проникнуть в дом.

– Будем надеяться, что есть незапертое окно. Иначе придется подниматься обратно в спальню, – под нос буркнула девушка и принялась исследовать первый этаж.

Но, к сожалению, открытого окна не оказалось. О проникновении в дом через дверь, как и о том, чтобы ни с чем возвращаться в спальню, думать не хотелось.

– Я что, зря, что ли, все это начала? – Катя приземлилась на землю и обулась. Все же ночной воздух был прохладным, и ноги стали замерзать. – Ладно, пусть Света идет по тоннелю, я пойду по земле. Только вот какой путь она выбрала? Тот, что ведет на берег водохранилища, или тот, что выводит к дороге? Если она встречается с Русланом, то дорога предпочтительнее. Ведь не будет же Света рассказывать о тайном ходе. А как иначе она сможет объяснить свое присутствие на берегу?

Определившись с выбором направления, Катя мысленно вспомнила план коридора, ведущего к дороге. Решив, что медлить нельзя, а то Света может влипнуть в крупные неприятности, девушка побежала по тропинке прочь от лагеря.

Легкий ветерок, дувший со стороны водохранилища, приносил прохладу. От быстрого бега Катя согрелась. Вот только в темноте ориентироваться было сложно. Девушка несколько раз чуть было не упала, поскальзываясь и цепляясь одеждой за кустарник. Зажигать световой пульсар она не решилась, его можно было выдать за маленький фонарик, но и заметить ее с ним было в разы проще. Потому, тихо ругаясь себе под нос, Катя пробиралась в полной темноте.

Она старалась не думать о том, что выбрала неправильное направление. Как и о том, зачем Свете понадобился этот Руслан.

– Нельзя было, что ли, из наших ребят выбрать? – фыркнула девушка, останавливаясь и оглядываясь по сторонам и припоминая похожий разговор со Светой, когда подруга намекнула ей