– Про какой именно?

Во второй день их уборки внизу, когда на парусную прогулку отправились «теневики», Алек и Оникс нашли еще один тайный ход, который вел на берег водохранилища.

– Жаль, что их всего два, – заметила Света, выходя из гостиной. – Я так хотела найти свое сокровище.

– Может, еще и найдешь. Знаешь, там…

– Навряд ли. – Блондинка взяла Катю под руку и даже не заметила, что перебила подругу. – Порядок в подвале мы навели, да и тренировки там возобновились, как и пробежки, – она многообещающе улыбнулась, отчего Катя засмущалась. – Да ладно тебе, подруга, не тушуйся. Хотя-я-я… – задумчиво протянула Света и с сожалением посмотрела на собеседницу, – ты же понимаешь, что шансов нет. Он – спец, ты – студентка. Переключись на наших ребят, они и ближе, и роднее.

Хотя подробностей разговора между Лизой и Томом Катя не знала, но предполагала, что все прошло не совсем гладко. В учебный кабинет однокурсники зашли по одиночке. Лиза с недовольной физиономией присела рядом с Оксаной, нагрубила Сене и принялась делать вид, что слушает магистра Стрежельчикову. Том же, как всегда, зашел с отрешенным выражением лица. Мол, его мало что волнует и ничего не может пошатнуть уверенность старосты в самом себе.

«И у этих ничего не получается. Но Лиза молодец, хоть попробовала. Том, конечно, еще тот крендель недоделанный и весь из себя самоуверенный индюк, но хоть шансы-то у них есть. А у меня? Вот если бы я училась на пару курсов старше… Если бы у меня уже был свой собственный браслет… А лучше, чтобы я уже не училась, а окончила магическую школу».

Надоедливая прядка так и норовила попасть в глаза, как девушка не пыталась сдувать ее раз за разом.

– Ветрова, – специалист Ксения неодобрительно посмотрела на Катю и гору очистков, лежащих рядом, – такими темпами овощное рагу можно будет делать из очистков, а не из картофеля. У тебя в очистках картошки больше, чем в кастрюле. – Рядом захихикали девчонки, но под строгим взором специалиста все снова вернулись к кабачкам и баклажанам. – Екатерина, иди на склад за картошкой. Килограмма два-три точно принести еще надо. – Молодая женщина презрительно посмотрела на очистки. – Никакой с вами экономии.

Вздохнув про себя, Катя отложила нож и постаралась как можно быстрее покинуть кухню. Усмехающиеся лица однокурсников совсем не добавляли хорошего настроения.

– И специи принеси. Кладовка номер три. Хотя ты и так знаешь, сами же порядок там наводили, – вдогонку донесся звучный голос специалиста Салтуновой, и теперь хохот было уже не сдержать.

Катя стремительно зашагала в подвал. Вроде и ничего такого страшного не произошло, но почему-то было неприятно оказаться в центре всеобщего внимания. И вообще, вся эта практика не принесла ничего хорошего. Соревнования, занятия, отработки…

«Разве что прогулки под парусом и знакомство с людьми тоже вряд ли можно считать чем-то хорошим. Слишком много проблем это принесло».

Зажигать большой свет в подвале девушка не стала, довольствовалась световым пульсаром. Картофель Катя набрала быстро, а вот со специями пришлось несколько повозиться. То, что лежали они когда-то в кладовой номер три, это хорошо. Вот только это было до того, как за инвентаризацию принялась Света. Она руководствовалась прежде всего понятиями: «часто пользуются», «нечасто», а также «мне это нравится» и «без этого можно обойтись». А так как подруга к специям относилась весьма осторожно, то Катя смогла предположить, что лежат они где-то в самом дальнем углу кладовой.

Пересмотрев содержимое нескольких полок, переложив разные коробочки и баночки с места на место, Катя наконец обнаружила нужные специи. Она уже было собралась выйти в коридор, ведущий в спортзал, как услышала голоса. Быстро погасив пульсар, девушка прислушалась.

– Кайса, я жду ответа. К чему такая таинственность? Нельзя было поговорить на улице? – Катя внутренне напряглась, так как голос принадлежал специалисту Березкину.

– Твои студенты видели меня. Ни к чему им знать, что я работаю под прикрытием.

– Напарник не наругает?

– Дэн? Нет, – молодая женщина кокетливо хихикнула. – Он сердится только для вида. Образ у него такой.

– Зачем ты меня звала?

– У вас с Рид точно все? – без лишних предисловий спросила молодая женщина.

– Тебе говорили, что отвечать вопросом на вопрос невежливо?

– Да. Ты уверен, что твои чувства к ней в прошлом?

– Опять? Слушай, если это то, ради чего ты меня сюда позвала, то я пошел, – стремительные шаги раздались по лестнице.

– Свен видел ее с другим мужчиной, – громкий голос Кайсы раздался по всему спортзалу. – В Буэнос-Айресе. Она там была с каким-то местным типом, и вид у них был весьма и весьма довольный. Парк Роз, музеи и аллеи… практически курортный роман.

– Довольно! – Катя и не подумала бы, что сдержанный специалист может повысить голос на собеседницу. – Она вольна общаться с теми, с кем считает нужным.

– Егор, – Катя пыталась расслышать в голосе Кайсы нотки удовлетворения, но слышала только сочувствие, – прекрати обманывать себя и верни ее, пока вы оба не наделали глупостей.

– Спасибо за совет, Кайса. Но займись лучше своей жизнью, а в мою больше не лезь.

Сначала послышались тяжелые шаги специалиста, а после – хлопок – и в спортзале воцарилась тишина.

Выждав несколько минут, чтобы убедиться, что никого больше в подвале нет, Катя покинула кладовую номер три и направилась обратно на кухню. Ей все еще не верилось, что, пойдя за продуктами, она стала невольной свидетельницей разговора Егора и Кайсы. Бывшая девушка специалиста закрутила курортный роман с каким-то знойным аргентинцем, и спец Березкин дал ясно понять, что между ним и Рид все закончено.

– Долго ты, – буркнул Алек, которого поставили на эту же работу, пока девушка отсутствовала. – Я уж думал, вы вместе с Сеней потерялись.

– В смысле с Сеней? А он где? – заинтересованно поинтересовалась Катя.

– Пошел почти вслед за тобой и до сих пор не вернулся. Признайся, Ветрова, у вас с ним роман? – хитро прищурив глаза, поинтересовался Алек.

– А тебе-то что, Алехович?

– Интересно.

– То есть вместо приготовления вкуснейшего рагу он будет свою личную жизнь налаживать? – со стороны столовой раздался голос специалиста Салтуновой. Через пару секунд на кухне показалась и сама молодая женщина, а также Сеня. Плечи парня были опущены, губы сжаты, а на скулах ходили желваки. – Все ваши свиданки надо заканчивать. Еще бы Ветрову найти.

– А я здесь, – Катя несмело помахала рукой хозяйке кухни. – Все принесла и даже начистила картофель.

– Да? – недоверчиво спросила спец. – Ну ладно. Надо уже на стол накрывать, а у нас ничего не готово. Поторапливайтесь! – прикрикнула она и энергично принялась проверять работу каждого студента.

– Сеня, ты чего? – Катя попыталась выяснить у парня, что случилось, но в ответ получила только предложение не совать нос не в свои дела. – Больно надо.

– Отшила его Ирина! – со знанием дела воскликнул Алек. – Точно тебе говорю. Посмотри, на нем лица нет. А ведь раньше павлином ходил.

Внезапно Алек умолк и резко соскочил со стула. Почти добежав до двери, он бросил через плечо:

– Прикрой меня, я быстро.

И, не дожидаясь ответа, парень быстро юркнул к выходу, никто и не заметил, как он убежал.

Вернулся Алек, как раз когда начали накрывать на столы, нарезать хлеб, раскладывать столовые приборы.

– И? – без предисловий спросила его Катя.

– Сеня – кретин. Он отдал тетрадь Ирине! – зло бросил Алек.

– Какую тетрадь?

– Такую. С ответами.

– Что?! – хором завопили подошедшие Лиза и Оксана.

– Где этот придурок? Я ему сейчас… – Лиза стала оглядываться в поисках предателя.

– Это не все. – Алек серьезно посмотрел на девчонок. – Она уничтожила его тетрадь, а вернула ему пустую, которую он и сдал.

– А про ходы она знает? – обреченно спросила Катя.

– Наверное. Надо у героя-любовника спросить. У нас теперь за теоретический конкурс ноль баллов.

– А если все магистрам рассказать? – робко спросила Оксана.

– И подставить команду еще больше? Нет. Доказать мы ничего не сможем, даже если Сеня и скажет, что сам отдал тетрадь Ирине. Она запросто сможет