— Я потеряла память, — коротко пояснила я. — Как тебя зовут?

Потеря памяти прямо отличная отговорка, теперь мне все покажут и обо всем расскажут!

Глаза служанки округлились от ужаса.

— Я ваша верная рабыня Хуа. Давайте отведу вас в кровать. Что этот жестокий господин с вами сделал?

Она потянула меня к крытой галерее, и когда мы отошли от других слуг подальше, я вкратце ей все объяснила. Ну, про падение с обрыва, в смысле. О том, что я не Бай Тао, ни одна душа в этом мире не должна узнать.

— И вы совсем ничего не помните? — Хуа была перепугана не на шутку. — Вот прямо ничего?

— Ничего. — Я покачала головой. — Расскажешь мне обо всем? И поместье покажи. Глядишь, может, что-то и всплывет в памяти.

— Сделаю, что прикажете! Но сначала вас должен осмотреть лекарь, а потому идём в комнату.

Хуа привела меня в небольшой дворик с садом, где росли пушистые кусты и благоухали цветы. Небольшой одноэтажный дом будто утопал в зелени. Когда мы подошли к крыльцу, я увидела там столик с парой низких табуретов — можно попить чай, наслаждаясь приятным видом.

Раздвинув двери, Хуа завела меня внутрь. В доме была одна лишь комната, разделенная деревянными перегородками. Прямо декорации к дораме! А ещё… тут жил явно один человек. Бай Тао как будто убрали с глаз долой.

— Помогу вам снять это платье. — Хуа начала меня раздевать.

— Эй, подожди, — я увернулась от ее рук. Хуа явно удивило мое поведение — знатные барышни-то сами ничего не делают. — Покажи сначала, во что меня оденешь.

Хуа озадаченно показала на ширму, где висело персиковое платье, пошитое из более плотной ткани, чем то, что на мне.

— Вы всегда носите его дома.

— Что ж, хорошо, ладно. — Даже не знаю, что меня так смутило. Наверное, не хотела ощутить себя куклой, которую переодевают, ведь всю жизнь управлялась с одеждой сама.

Тут я заметила бронзовое зеркало у туалетного столика и бросилась к нему, чтобы посмотреть на себя — а вернее, узнать, как выглядит Бай Тао. В желтоватой поверхности отразилась молодая девушка, на вид не старше двадцати пяти лет. Большеглазая, с губами-лепестками и лицом в форме сердечка, она выглядела очень мило. А ведь я видела эту актрису! Она играла второстепенные роли во многих дорамах, но имени ее я никогда не знала. Удивительно, что появился целый мир с людьми, что носят лица известных актеров.

— Вы красавица, госпожа, — с улыбкой похвалила меня Хуа. — Совсем не заслуживаете такого отношения со стороны нашего жестокого господина. Что эта Инь Лю? Скелет ходячий! Да кто она вообще такая?

— А кто она такая? — заинтересовалась я.

— Ах, точно, госпожа. Она дочь купца. Очень богатого, но всё-таки простолюдина. Не то, что вы.

— А я кто?

— Ваш отец, господин Бай, генерал! Служит Его Величеству. Вы законная дочь главной жены!

— Ага, — никогда в дорамах не разбиралась во всяких титулах и должностях, но примерно все понятно. — Это столица?

— Город Ху, недалеко от столицы. Господин — сын принца и наместник здесь.

— Сюань Фэн — сын принца? — нахмурилась я. — Сколько принцу лет?

— Это брат Его Величества, он уже в почтенном возрасте.

Я покивала, укладывая все в голове. Муженек мой птица очень важная. Родственник императора! Ясное дело, что у Бай Тао выбора не было, кроме как выйти за Сюань Фэна. Наверняка ее брак ещё и закрепил положение отца при дворе.

— А что скажешь про демонов? — Я не хотела спрашивать в лоб, вдруг Хуа не знает о том, что ее хозяйка знакома с Хэй Юэ.

— Они гадкие и вредят людям. Лучше с ними не пересекаться.

— Но меня спас демон.

— Потом он взамен что-то потребует. Лучше бы вам сделать обереги и заклинания против них.

Вряд ли Хэй Юэ будет требовать что-то за мое спасение, но упоминать его я пока не стала. Буду прощупывать почву осторожно. Тем более Хуа уже не терпелось меня переодеть. С кряхтением я выбралась из узкого платья, облачилась в более удобный наряд и забралась в кровать.

Тут подоспел и лекарь. Мужичок с бородой поставил рядом со мной сундук, прощупал пульс, осмотрел мою голову и вынес вердикт:

— Здорова. Потеря памяти вызвана эмоциональным состоянием. Вы должны каждый день пить вот эти пилюли. — Он достал из сундука шкатулку, заполненную шариками, похожими на аскорбинки, только все они были не очень аппетитного коричневого цвета. — Десять дней. Начинаем прямо сейчас.

Лекарь и Хуа выжидающе на меня посмотрели.

Технически потери памяти у меня не было, а значит, пилюли помочь не могли, но рушить легенду было нельзя, а потому я поднесла шарик ко рту. Пах он скошенной травой после дождя, а я всегда любила такой аромат — напоминал детство у бабушки в деревне. Я проглотила пилюлю. На вкус она также отдавала травой, только ужасно горькой. Не успела я скривиться, как меня одолела усталость. Глаза вдруг стали закрываться сами собой, и я опустила голову на подушку.

В один миг лежала на кровати, в другой — очутилась в какой-то жуткой пещере с сырым спертым воздухом.

Что это? Воспоминания? Пилюля, значит, не бесполезна?

Я осторожно пробралась меж неровных каменных стен и попала в грот со светящимися сталактитами. К стене кто-то был прикован цепями. Я не чувствовала страха, только интерес. Но, с другой стороны, это была даже не я — смотрела на все глазами настоящей Бай Тао. Это что-то из ее прошлого.

Когда я подошла ближе к прикованному человеку, он поднял лицо, и мы пересеклись взглядами. Бледный мужчина выглядел измученным, но взгляд его оставался холодным и твердым.

Хэй Юэ.

Тут я поняла — это их первая встреча с Бай Тао.

Глава 6

Хэй Юэ дернулся, звякнув цепями.

— Одна из них? — с ненавистью прошипел он. — Пришла поиздеваться надо мной?

— Из кого? — голос Бай Тао дрогнул.

Сцена становилась четче, не казалась больше далеким сном, я полностью погрузилась в воспоминание и ощутила эмоции Бай Тао. Вид прикованного Хэй Юэ вызвал у нее двоякие чувства: одновременно сочувствие и опаску. Она не знала, кто он такой.

— Зачем пришла? — грубо рыкнул