под лапы лисы подкатилась. Та, споткнувшись о ежиху, сильно поранилась и выпустила Тигрика. Что бы я делал, если бы не Соня, не знаю.

Ежиха сопровождала нас до дома, но внутрь не пошла:

— У меня в лесу уже другое меню. Прощай, Тигр.

И потопала обратно в лес. Как хорошо, что мы её встретили! И как плохо, что я не уследил за своим малышом.

Ох и влетело мне от Ангоры. Последний раз меня так отчитывала старая хозяйка перед тем, как в деревню сослать. Но то в первой книге было. А тут история другая.

— Тигрик мне сказал, он оставил тебе послание, что ко мне ушёл! — оправдывался я перед Ангорой.

Оказалось, что малыш ещё и маму не предупредил. Хотя мне отчитался:

— Я письмо маме написал!

А я и поверил. Да то оказалось не совсем письмо, а так, лужица небольшая…

Но Ангора с того случая со мной разговаривать не хочет. Сказала лишь:

— Ты не оправдал моих ожиданий. Просто уходи.

На кастинг записывались?

Ох, не люблю я суету. Не люблю — и всё тут! Особенно по утрам. Когда все носятся, ищут что-то, впопыхах уборку наводят. Шум-гам разбудил меня в это утро.

— Давай, Сфинксик, миленький, на другое кресло переместись. Это уже всё в шерсти, почистить надо, — толкает меня Валентина.

Она последние дни очень дёрганой стала.

— Ох, неспокойно мне за них, — говорит Игорьку. — Как бы тут всё не разнесли.

— Да не волнуйся, — успокаивает её муж. — Хорошие люди помогут. Волонтёры! Они и не таких животных видели. А тут что? Всё готовое, прийти пару раз и покормить.

Так мы и узнали, что, пока наши хозяева собрались косточки греть на морях, за нами смотреть будут некие волонтёры. Что-то слово мне это не нравится. Сегодня как раз первые кандидаты и собирались наведаться.

— А мы им кастинг устроим! — обрадовался Федька.

— Чего-чего? — переспросил Тюлень.

— Кастинг — это предварительный отбор людей куда-то, на конкурс, например. А у нас будет свой Котокастинг. А что, вдруг эти волонтёры нам не понравятся? Нам ещё неделю с ними возиться! — важно пояснил Федька.

— Как-то это строго, — засомневался я. — Да и как мы этот кастинг проведём? Петь и танцевать, что ли, заставим?

— А я согласен, — появился внезапно Багет. — Я буду в жюри. Посмотрим, кто на что способен из этих волонтёров!

А вы думали, что всё так просто? Да, животные тоже вольны выбирать, кто им по душе.

Так мы придумали свои условия и правила кастинга. А ещё тайное голосование. У нас всё по-честному, вы не подумайте.

Первой на «кастинг» заявилась женщина с высокой причёской. Мне она даже понравилась, такая румяная и, кажется, добрая. Но запомни, мой друг, первое впечатление бывает обманчиво.

— Вот тут у нас гостиная. Котейки наши отдыхают, — распиналась Валентина, показывая наш дом.

— У них даже телевизор есть? — удивилась дамочка.

— Да, они и за пульт, бывает, могут подраться. Но в целом спокойные.

Тюлень с Федькой переглянулись, а Багет пристально всматривался в волонтёра. Мы удобно устроились на втором этаже, чтобы всё видеть и слышать.

— Что же это я. Давайте чайку принесу, — засуетилась Валентина и поспешила на кухню.

А в это время, вы не поверите, дамочка с гнездом на голове начала шарить по комнате! Заглянула под диван, осторожно открыла один шкаф, комод. Ничего, видимо, интересного там не обнаружив, сморщилась, как гнилой помидор. С досадой уселась на кресло — между прочим, моё кресло — взяла пульт от телевизора, покрутила в руках и сунула в свою сумку! Да-да, просто стащила пульт.

— Зачем это ей? — спросил Багетик.

— Клептоманка, как пить дать, — сказал Федька.

— Это кто в клипах снимается? Вот, думаю, лицо знакомое… — удивился Тюлень.

— Нет, это те, кто ворует всё подряд. Болезнь у них такая — где бы человек ни был, надо что-то украсть, — разъяснил Багет и стал медленно спускаться вниз.

А мы за ним. Багет медленно и плавно к дамочке подходит, мурлычет. Что-то он задумал, такие нежности от него очень редко бывают.

— Фу, коты! Вы хоть привитые? — отпрянула «волонтёр» от нас.

И тут Валентина подоспела. В эту же секунду дамочка заулыбалась, руки к котикам потянула, словно подменили её. «Вот, — думаю, — актриса недоделанная».

— Какие у вас котики милые, — говорит.

— У нас ещё и собака, и обезьяна!

Дамочка чуть конфетой не подавилась. А вторую конфету, смотрю, в сумочку тащит.

Мы решили не медлить. За красивыми словами люди порой не замечают мошенников. А кто, если не мы, поможет?

Багет кивнул обезьянке Карине. Она перелетела с карниза на люстру и резко вниз. Схватила сумочку гостьи и побежала на улицу. Валентина не сдвинулась с места. А «волонтёр» эта, краснея от негодования и ругаясь нехорошими словами, подскочила и бросилась вдогонку. Да тут Барбос ей дорогу перегородил.

— Безобразие! Что происходит! — орёт дамочка.

И тут двери, как в сказке, отворились. И вошёл Игорёк с сумочкой в одной руке и пультом в другой. Дамочка от злости чуть не взорвалась. Выхватила свою сумку из рук и кинулась из Котовасии прочь.

— Что это было? — только успел спросить Игорёк, но Валентина в ответ лишь пожала плечами.

А Багет с ехидной улыбочкой сказал:

— Кастинг не прошла!

Были после этого ещё несколько претендентов на тёпленькое место, да все какие-то неказистые.

— Ничего не пойму, — обсуждала Валентина с Игорьком волонтёров, — никто не подошёл: один чесаться вдруг начал, хотя заверял, что аллергии на кошек-собак не имеет. Другой внезапно вспомнил, что забыл дома чайник выключить. Третий вообще молча встал и ушёл.

Мы отговаривать хозяйку не спешили. Ведь действительно сложно найти достойную замену даже на неделю. Может, поэтому мы слегка и шалили — в глубине души нам не хотелось, чтобы хозяева уезжали. А может, нам и самим хотелось чего-то нового. Например, новых приключений и путешествий!

Срочные сборы

Представляете, каково было наше удивление, когда за Котовасией следить во время отъезда хозяев заявилась маман Светочки и Мариночки. Уселась в моё кресло и так важно рассуждает:

— Я отпуск взяла, да и вообще, хочется внимание переключить, получить новый опыт. Тут и карта мне метафорическая выпала — надо идти в свои страхи, пробовать то, что не нравится. Не бояться что-то изменить.

— Чего-чего ей выпало? — не понял Федька. — Я видал у Игорька карты, да там вроде все червы и пики.

— Лопух ты, Фёдор, — вздохнул Багет. — Эти специальные карточки помогают людям лучше понимать свои мысли. Не знаешь ответа, спроси у карт. А