уткнулась носом в ближайшую каменюку. Пахло, скорее, древностью.

— Следуя логике брата Хана, — я тоже нацепила лицо «великого мудреца». — Следы эрозии похожи на черты в иероглифах. Скалы уносятся ввысь, подобно вытянутым древним табличкам. Из костей и панцирей, или даже из камня. Тогда собрание табличек — весь лес — это книга времени.

— Где каждая скала — это страница истории, — просиял тишайший каменный воин. — Дорогая, каких особенных детей ты мне подарила! Спасибо, женушка.

— Это наши общие дети, — легко засмеялась Мэйхуа. — Твоя заслуга тоже есть. Ладно-ладно, идем дальше. У нас всего один день, нужно увидеть как можно больше.

Дальше был чистый восторг. Шилинь, как и положено эпичным локациям, разбит на восемь зон. Мы обошли почти все.

Высоченные каменные стелы, что теснятся впритык друг к дружке — Большой каменный лес.

Редкие невысокие глыбы, разбросанные, как Мирозданию левая пятка велела. Между каменюками зеленые поляны и бамбуковые заросли. Ещё цветущие деревья жасмина. Малый каменный лес.

Высокие скалы из темного камня, минимум выживших… В смысле, редкая птица-турист досюда долетает. Каменный лес «Найгу».

Пещера Чжиюн — в неё мы не полезли. Только галочку мысленно поставили, что да, были рядом. Сказано, что внутри такие же скалы, как на поверхности, но не на поверхности.

Длинное озеро: очень тихое место. Длинная полоса воды меж скал. Безветрие, безмолвие… Безвременье.

Озеро Луны — водоем в форме полумесяца. Я бы хотела побывать здесь ночью, причем в новолуние. Должно быть невероятно атмосферно.

Водопад на Жемчужной реке — его высота восемьдесят восемь метров. Двойная восьмерка — счастливая комбинация. До водопада пришлось проехаться на отдельном автобусе, а затем ещё и топать.

Батя у нас снова заделался «ездовым», теперь для братишки. Часть пути к самому водопаду проделали по канатке, все же ноги не казенные, сотни ступеней преодолевать.

Это всё не ради комбинации «процветания». А для воспоминаний: мы тоже ведем свою книгу памяти, заполняем странички истории иероглифами и счастливыми моментами.

Будто где-то на стыке стихий (вода, воздух и земля, как основа всего здесь) нас услышали. Над гулким водопадом поднялась яркая радуга. Хан заливисто смеялся, ладошками пытаясь ухватиться за разноцветный «хвост».

В пещеру Цифэн мы тоже не пошли. В ней протекает подземная река, и осенью, если верить местным, над рекой часто формируются вихри. Явление пока не получило объяснения.

Конечно же, отдельные впечатляющие пики. В разных зонах локации.

Гора в форме меча. Сдвоенные вершины, будто бы мама с ребенком. Каменная черепаха.

В одной глыбе братик увидел дракона. Не знаю, как: я ничего похожего не разглядела. Будем считать, что незамутненному взгляду виднее.

Ещё мы увидели слоника. Тут прям не нужно было подключать фантазию, он даже натуралистичнее, чем холм Слоновий хобот у реки Ли близ Гуйлиня. (Мы там снимали часть «Я помогу тебе взлететь», а ещё, для западного зрителя, пейзажи Гуйлиня — это планета Кашиик).

И, конечно, знаменитая в Срединном государстве скала Ашима. Экранизированная.

— Девушка! — запрыгал малыш Хан.

По берегу озера шла прелестница в одежде народа И. В высоком головном уборе с жемчужинами и с вышитыми «крыльями».

Силуэт отражался в воде, на фоне перевернутого леса.

А над всем этим высился каменный облик девы в похожем головном уборе, как будто с бамбуковой торбой за спиной. И с поднятой рукой, придерживающей ремешок.

Близился вечер, закат вызолотил фигуру. Придал ей особой величавости.

Легенда про Ашиму грустная. Девушку народа И похитил богатый злодей. Её возлюбленный отправился спасать невесту, но дева не дожила до спасения. Небеса увидели её несгибаемую стойкость и превратили девушку в скалу.

Иногда нам попадались другие туристы. Разные: кто-то с одухотворенным видом, кто-то, наоборот, будто весом всех этих камней придавленный.

Батя сиял: вот кому благостно в окружении величественных скал. Нес сына, как пушинку, на руках. Малыш Хан от обилия впечатлений задрых без задних ног вскоре после водопада.

Да все мы превосходно провели этот день в Шилине. Кусочек покоя, семейного счастья и гармонии в безудержной суматохе дел…

Жаль, что пролетел он так быстро. Мы вновь разделялись: Ли Танзин отправился покорять пустыню Му-ус, а Мэйхуа с отроками и охраной — в Гонконг.

На съемки!

Ночью этой вороне не спалось. Казалось бы: столько километров нахожено, должна упасть, где стояла.

Ан-нет.

Образ стойкой девушки-скалы Ашимы стоял перед глазами.

— Мамочка? — позвала я родительницу.

Она как раз вставала. Наверное, чтобы попить.

— Да, милая?

— Я думаю про Чжу Юэ, — признание звучало, как камень, упавший с сердца. — Она, конечно, перегнула, причем аж два раза. Но мне её жалко. Когда наше «Счастье» перешло в режим ожидания, она проявила настойчивость. Не позволила агентству отказаться от дорамы. У нее есть недостатки, но есть и стойкость. Может, дадим ей еще один шанс?

— Самый милостивый человечек, — потрепала она мои волосы. — Госпожа Чжу показала не только дурной нрав, но и низкую стрессоустойчивость. На глазах у других. Дать второй шанс? Как ты себе это представляешь? Убрать кого-то из утвержденных актрис? Нас не поймут.

В таком раскладе я и сама себя не пойму. Обижать девушек, уже вовсю готовящихся к съемкам, ради другой актрисы?

Не-не-не!

— Я могла бы написать для нее персонажа, — выложила, как на духу. — Мы уже это делали. В «Небесной сети» так появилась Мэй. В «Системе» может образоваться ещё одна спутница главного героя. Может быть, даже романтический интерес. Это будет не главная роль, но весомая.

Делиться с кем-либо главной женской ролью в первом сценарии, написанным под себя? Извините, эта ворона все-таки слишком эгоистична.

Но прописать важного персонажа, а не картонку с функцией: стать призом герою за очередной маленький подвиг или поработать мотиватором, я могу. Умею, практикую.

Возможностям развития отношений (как в плюс, так и в минус) с персонажами в игре (а игре — быть, это уже решенный Цзинем и его командой вопрос) обязательно будут.

Это будет не только романтика, но и дружба-неприязнь. Всякую «толерастию» я пускать в сюжет вообще не планирую, поэтому варианты однополой взаимной симпатии не рассматриваем.

Сама по себе, уточню на всякий, отношусь к этим товарищам ровно. Важно не с кем ты под сенью ночи, а какой ты человек при свете дня. Но нести что-то эдакое в мир, учить подобному младшего брата? Не для меня.

Вернемся к спутникам. Один поступок героя может вызвать совершенно разные реакции у его спутников. Кто-то одобрит, кто-то осудит. Всё, как в жизни.

Нельзя угодить всем одновременно.

Будут и альтернативные концовки, следующие из выбора героя в ключевых (и не только) событийных «узлах». Я в этом плане отталкивалась от первой части «Драгон Эйдж». Углубить и расширить — и будет радость всем геймерам, любителям жанра.

По нынешним временам игроки не избалованы