После этого посмотрел на Мать Нитей и спросил:

— Могу ли я дать вам несколько эликсиров и после проверить реакцию вашей души? Уверен, с вашей силой вы справитесь с любыми последствиями.

Мать Нитей несколько секунд смотрела в глаза Борислава, затем медленно кивнула.

Алхимику потребовалось шесть часов и довольно редкие ингредиенты, чтобы приготовить нужные эликсиры. И место, и ингредиенты ему предоставила Святая Леди.

И вот он споил Матери Нитей три эликсира, один за другим. При этом каждый раз я проводил сканирующий ритуал, чтобы понаблюдать за тем, как меняется её душа. Эти проекции я закреплял в реальности, чтобы мы могли наглядно наблюдать за изменениями.

— У неё есть какое-то ядро, — задумчиво произнёс Борислав. — Это ядро является центром её силы и дарует ей способности к магии концепций.

Он посмотрел на меня.

— Приблизь вот этот участок, — он указал на последнюю проекцию.

Я сделал, как он сказал.

— Видишь, ядро после принятия эликсира немного изменилось. Так не должно быть. Это ядро слабое, не чистое, неоднородное. Если я правильно всё понимаю, то дело в том, что леди использовала слияние с Фамильяром. Из-за этого её ядро дефектное. Не знаю точно, но мне кажется, в идеале ядро должно быть абсолютно чистым. Сила чистой концепции.

Борислав говорил возбуждённо, не отрывая взгляда от проекции.

— Если исправить ядро, то и остальная душа изменится. Возможно, станет более цельной, однородной. Сейчас же перед нами симбиоз духа, монстра и человека. Лишь благодаря постоянной внешней подпитке, — Борислав указал на внешние части сферы, которые слабо сияли, — она может держать всю структуру в равновесии. Если бы, например, ты слился со своим бобром, то в девяти случаях из десяти просто погиб бы от разрыва души. Понимаешь?

Я медленно кивнул. Слова Борислава показались мне весьма логичными.

— И как ей помочь? — задал я главный вопрос.

— Не знаю, — покачал головой Борислав. — Возможно, я смогу создать специальный эликсир, но… Тут нужен комплексный подход. Не получится точечно повлиять на ядро души — нужно работать на всех уровнях — от тела до ядра души. Я хоть и уверен в своих силах, да и в твоих, но…

Борислав с сомнением посмотрел на Мать Нитей.

Мне вновь вспомнилось пророчество Сергея. Поморщившись, я спросил:

— А если с нами будет Тимур?

— Тимур? — Борислав удивлённо посмотрел на меня. — Тиму-у-ур… — протянул он. — Знаешь, это может сработать. Ещё бы я позвал Ильяса. Он тоже весьма глубоко изучил души, его навыки точно не окажутся лишними.

Я кивнул. Похоже, пророчество само стремится исполниться. Правда, пока непонятно, зачем нам будут нужны Шнайдер и Филипп. Но на всякий случай лучше найти их.

Я повернулся к Матери Нитей.

— Вы сами всё слышали. Нас двоих недостаточно, чтобы помочь вам. Но я могу найти других Высших Магов пятого Шага — Менталиста и Целителя.

Я запнулся, вспомнив об Ильясе.

— У Целителя есть определённые… трудности, но пользу он точно принесёт. Если вы разрешите, я займусь поисками этих магов и приведу их сюда. Я обещал, что сделаю всё возможное для вашего исцеления. Я сдержу своё слово.

— За сегодня ты узнал больше, чем Святой Престол за последние четыре тысячи лет, — услышал я тихий голос Матери Нитей. — Я даю тебе своё разрешение. Можешь приводить ко мне любого мага, которого пожелаешь.

Я кивнул.

— Что ж, пойду тогда за Тимуром, — вздохнул я.

— Ну, удачи тебе, — хмыкнул Алхимик.

А ведь он ещё не знает, что я совсем недавно прикончил нашего старого знакомого.

Мне теперь интересно — сможет ли Тимур вообще оказаться полезным со своими нынешними силами? После перерождения он должен быть сильно ослаблен. Может, станет просто нашим консультантом?

Я покинул главный храм Святого Престола и вернулся на Землю. В моей голове крутилось пророчество Сергея:

«В час великой нужды они вновь сойдутся в один узор. Если хотя бы одна погаснет — нить оборвётся. Если же все шестеро устоят — тьма отступит от края мира».

В далёком прошлом Земля выбрала себе Любимчиков Мира. И, похоже, это была крайне дальновидная инвестиция.

Глава 16

Вернувшись на Землю, я обменялся воспоминаниями с клонами. Мы вместе обсудили правильность моих выводов, и хоть связываться с Тимуром совершенно не хотелось, ситуация на Земле подстёгивала к действиям.

В Индии продолжались бунты — кровавые восстания и жестокие подавления. Ещё несколько городов один за другим вспыхнули Скверной. Люди Архонта Гаррика не справлялись — ситуация становилась всё хуже.

Из-за вмешательства магов с Мира Войн сроки резко сократились. Если раньше у Земли было хотя бы несколько месяцев, то теперь — не факт, что осталась хотя бы неделя.

Поэтому мы не могли долго размышлять и приняли решение всё же обратиться к Тимуру.

Для этого клоны отправились к тому самому немому посланнику, которого Тимур постоянно присылал к нам. Мы уже давно его отследили и знали, где он живёт. Он обитал в столице и нигде не работал — скорее всего, жил на средства, которые ему выделял Тимур.

Клоны отыскали его и попросили связать нас с Тимуром. Не прошло и шести часов, как передо мной вновь оказался артефакт связи, похожий на камень.

Я активировал его и подождал несколько секунд, прежде чем наконец услышал спокойный голос Тимура. Но за этим спокойствием я ощутил усталость.

— Что ты хотел? — спросил он.

— У меня есть к тебе предложение, — спокойно ответил я. — Которое со всех сторон будет для тебя крайне выгодным.

— Что-то я сомневаюсь, — хмыкнул Тимур.

— Я дам тебе доступ в другой мир, — продолжил я. — Там есть существо шестого Шага, которому требуется помощь, связанная с душой. Это существо полностью перешло на силу концепции после слияния со своим Фамильяром. В ходе перехода его душа необратимо изменилась. И нам нужно найти способ помочь ему.

Повисла долгая тишина.

— Шестой Шаг, — медленно произнёс Тимур. — Слияние